第十五章 半掌（第3/6頁）

不少觀眾陸續離席，其中幾人出於同情丟了幾個卡拉到帽子裏，但如果羅傑不趕快出招，絕對收不到足以滿足凱文先生的金額。他的目光停留在小提琴箱，看到只剩下寥寥數名觀眾，他立刻動手取出提琴。他拉出琴弓，一如往常，琴弓與殘缺的手掌產生天然契合的感覺，這並不需要他那些缺席的手指。

琴弓碰上琴弦那一刻，動人的旋律立刻回蕩在廣場中。有些正要離去的人停下腳步聆聽，但是羅傑完全沉浸在拉琴的享受中。

羅傑對自己的父親沒有什麽印象，但他依稀記得傑桑在艾利克拉小提琴時拍手叫好的模樣。演奏小提琴時，羅傑可以感受到父親的愛，就像緊握護身符時可以感受到母愛。在這股愛意中，他的恐懼消失了，沉浸在琴弦溫柔的泉水中。

通常他只有在為艾利克伴奏時演奏，但這次羅傑超越了伴奏的範疇，讓自己的音樂填滿甜蜜歌缺席的空間。完好的左手在琴柱上運指如飛，不久觀眾就開始隨著他的音樂拍打節奏。隨著節奏越拍越響，他也越拉越快，並且配合旋律在舞台上翩翩起舞。當他一腳踏上舞台的一個台階，用力一撐，在沒有影響演奏的情況下表演一個後空翻時，觀眾群起歡呼。

歡呼聲令他回過神來，他這才發現廣場上已經圍得水泄不通，就連場外都擠了不少人在傾聽他的演奏。即使艾利克在場，他們也很久沒有吸引這麽多人潮了！羅傑在震驚中差點漏拉一個音節，隨即咬緊牙關持續彈奏，直到再度沉入音樂的世界。

“很棒的演出。”一個聲音在羅傑計算帽子裏的亮面木幣時恭賀他道。將近三百卡拉！足夠應付凱文一整個月了。

“謝謝……”羅傑開口，但是當他擡頭時，嗓音立刻啞了。站在他面前的是傑辛大師和伊頓大師，他們是公會成員。

“你的老師在哪裏，羅傑？”伊頓厲聲問道。他是頂尖的舞台劇和默劇演員，據說他的舞台劇可以吸引來森堡敵人前來欣賞。

羅傑用力吞了一口口水，急得面紅耳赤。他低下頭，希望他們將他的恐懼和罪惡錯認為羞愧。“我……我不知道。”他說，“他剛才還在這裏的啊。”

“我敢說又喝醉了。”傑辛哼了一聲道。此人綽號“黃金嗓”，傳說這個綽號是自封的，他是有點本事的演唱者，但更重要的是，他是林白克公爵總管大臣詹森的外甥，而且他想盡辦法讓全世界的人都知道這個身份。“老甜蜜歌已經淪為乞丐了。”

“他應該被吊銷執照。”伊頓說，“我甚至還聽說他在上個月的演出中把屎拉在自己身上了。”

“那不是真的！”羅傑說。

“如果我是你，我會比較擔心我自己，孩子。”傑辛說，伸出修長的手指指向羅傑的臉，“你知道無照演出會受到什麽懲罰嗎？”

羅傑面無血色。艾利克會因為這件事被吊銷執照。如果公會將此事呈報執法當局，他們兩人都有可能淪落到帶著腳鐐看木頭。

伊頓大笑。“別擔心，孩子。”他說。“只要公會能分到一點油水，”他主動自羅傑的帽子裏取出一大把木幣——“我就會當作沒發生。”

羅傑很識時務，沒有在對方抓起超過半數的錢幣放入他自己的口袋時提出任何異議，盡管這些錢只有極少數會流入吟遊詩人公會的公庫。

“你很有天賦，孩子。”傑辛在轉身離開時說道，“你或許應該考慮換個比較有前途的老師。如果你不想繼續幫老臭酸歌收屍的話，來找我吧。”

羅傑的失望只持續到他再度搖晃收錢帽，即使只剩下一小半，裏面的錢還是比他想象中要多很多。他迅速趕回旅店，途中只在一個地方稍做停留。他去找凱文先生，對方一看到他，臉上立刻烏雲密布。

“你最好不是來幫你老師求情的，孩子。”他說。

羅傑搖頭，交給對方一個小錢袋。“我老師說這裏的錢足夠支付十天的房租。”他說。

凱文掂了掂錢袋，聽見裏面傳來令人滿意的木幣撞擊聲，露出十分驚訝的表情。他遲疑片刻，咕噥一聲，聳了聳肩，將錢袋放入口袋。

當他回去時，艾利克還在沉睡。羅傑知道老師永遠不會知道房租已經付過了。他會想盡辦法避開房東，然後為了撐過十天沒有付錢而沾沾自喜。

他將剩下的幾枚錢幣放入艾利克的錢袋中，他會告訴老師這些錢是在驚奇袋裏找到的。自從手頭變緊後，這種事情就很少發生了，但是一旦艾利克看見羅傑買給他的東西後，他就不會質疑自己的好運了。

羅傑將新買的酒瓶放在沉睡的艾利克身邊。

第二天早上，艾利克比羅傑起得早一些，拿一面破鏡子檢查自己臉上的妝。他已不再年輕，但也還沒老到不能用吟遊詩人化妝盒裏的道具讓自己看起來更年輕的地步。經歷風吹日曬的長發，金色發絲仍多於灰色，以染料染深的棕色胡子掩飾了下巴日益增加的贅肉。化妝品和黝黑的皮膚均勻融合，完全看不見分布在藍眼四周的皺紋。