第九章 密爾恩堡（第4/11頁）

“總有一天，你會死在地心魔物的手裏的。”伊莉莎一邊下樓一邊說道，“到時候我就可以隨心所欲地嫁給那位比我還年輕的情夫了。”

“那是不可能的事。”瑞根微笑說道，將她拉到身前輕輕一吻。他轉向亞倫，解釋道：“伊莉莎總是夢想有一天可以繼承我的財產。我對抗地心魔物不但是為了保護自己，同時也是為了不讓她稱心如意。”

伊莉莎大笑，亞倫這才輕松。“這位是？”她問，“一個讓你不必在我的肚子裏孕育的孩子嗎？”

“我只需融化你那條結冰的襯裙，親愛的。”瑞根反唇相譏，“這位是提貝溪鎮的亞倫，我在路上遇到他的。”

“在路上？”伊莉莎問，“他只是個小孩！”

“我才不是小孩！”亞倫大聲說道，隨即自覺愚蠢。瑞根冷冷看他一眼，他連忙低下頭去。

伊莉莎仿佛沒有聽見他的吼叫。“脫掉你的護具，快去洗澡。”她命令丈夫道，“你滿身都是汗水和塵土的味道，我來招待客人。”

瑞根離開，伊莉莎喚來仆役幫亞倫準備點心。瑞根家的仆役似乎比全提貝溪鎮的人加起來還多。他們為他切了一大塊冷火腿以及一片厚厚的酥皮面包，搭配奶油塊和牛奶。伊莉莎看著他吃，亞倫想不出該說什麽，只顧全神貫注在餐盤上。

吃完奶油後，一名身穿和男仆役外套同色服裝的女仆進入屋內，朝伊莉莎鞠躬。“瑞根老爺在樓上等你。”她說。

“謝謝你，母親。”伊莉莎回應道，露出古怪的表情，手指有意無意地在肚子上輕撫。接著她面帶微笑，轉向亞倫。“帶我們的客人去洗澡。”她吩咐道，“等你可以看出他皮膚的顏色後再讓他出來。”

亞倫習慣站在水槽裏往身上淋冷水，一看到瑞根又深又寬的石制澡盆就感到渾身不自在。他默默等待女仆瑪格莉特在澡盆中添加熱水，為他驅逐寒意。她和所有的密爾恩人一樣個子很高，目光友善，發色猶如蜂蜜，帽子底下只露出幾綹灰發。她轉身背對亞倫。讓他脫光衣服進入澡盆。在看見他背上以針線縫合的傷口時，她忍不住倒抽一口涼氣。趕緊走過去察看他的傷勢。

“噢！”亞倫在她輕戳最上面的傷口時叫道。

“別像個孩子。”她責備道，搓揉食指和大拇指，然後放到鼻子前聞了聞，亞倫咬緊牙關，任由她在所有傷口上重復這個動作。“你比你想象中還要幸運，”她終於說道，“當瑞根說你受傷的時候，我以為只是一點擦傷，但是這個……”她嘖嘖說道：“你媽沒教過你晚上不要在外逗留嗎？”

亞倫想要回嘴，但卻忍不住哽咽。他緊咬嘴唇沒有說話。瑪格莉特注意到了他的反應，立刻改變語氣。“這些傷口愈合得很好。”她指著他的傷口道，接著拿出肥皂，開始輕輕地沖洗傷口。亞倫咬緊牙關。“等你洗好澡後，我會幫你準備藥膏和幹凈的繃帶。”

亞倫點頭。“你是伊莉莎的母親嗎？”他問。

女人大笑。“造物主呀，孩子，你為什麽會這麽想呢？”

“她稱呼你為‘母親’。”亞倫說。

“因為我是母親。”瑪格莉特驕傲地說道，“有兩個兒子、三個女兒，其中一個很快也會成為母親。”她哀傷地搖頭。“可憐的伊莉莎，盡管擁有這麽多財富，仍只是個女兒，而她已經三十多歲了！想起來就讓人傷心。”

“身為母親這麽重要嗎？”亞倫問。

女人看他的樣子仿佛他剛剛問的是空氣重不重要。“有什麽能比身為母親更重要？”她問，“女人的義務就是孕育小孩，維持本城的壯大。這就是母親之所以擁有最高的榮譽，可以在晨間市場中優先選擇商品，而且所有公爵的議會顧問都是母親的原因。男人擅長打爛東西以及建造東西，但是政治和文書最好還是交給上過母親學校的女人處理。還有，在公爵過世後，有權選舉新公爵權利的人也是母親。”

“那為什麽伊莉莎不是母親？”亞倫問。

“不是嘗試不夠的問題。”瑪格莉特承認道，“我敢說她此刻正在嘗試。出門六個星期可以讓任何男人猛得像頭公牛，而且我還煮了受孕藥茶放在她的床頭櫃上。或許這樣會有幫助，不過再蠢的人都知道最佳的受孕時期是黎明破曉前。”

“那他們為什麽還沒生孩子？”亞倫問。他知道生孩子與瑞娜和班妮想玩的遊戲有關，但是他對具體的細節還是不太了解。

“只有造物主才知道。”瑪格莉特說，“或許伊莉莎不孕，或許不孕的是瑞根，這真的很可惜。像他這樣的好男人真的不多，密爾恩需要他的好兒女。”

她嘆氣。“伊莉莎十分幸運，因為他到現在還沒離開她，或是去找年輕女仆生小孩。看在造物主的分上，她們都很願意幫他生小孩。”