第三章 一個人的路（第4/5頁）

靜躺一段時間後亞倫突然驚醒。眼看太陽已經偏西，白天即將結束，他忍不住破口大罵。他可以繼續前進一段路程，但是他知道，與其如此愚蠢地冒險，還不如把多余的時間花在強化防禦上。

溪岸不遠處有片潮濕的草地，他輕松拔下草皮，清理出一片空地。他踏實松土，壓平表面，然後開始繪制魔印。這次他畫了更大的魔印圈，接著，反復檢查三遍後，又在第一個魔印圈中繪制另一個較小的魔印圈，提供雙層防禦。潮濕的土地可以抵禦風吹，幸好天色也沒有下雨的跡象。

亞倫挖了一個坑，撿了些幹樹枝，生了一堆營火。他坐在內圈中央，眼看著太陽落山，他盡力忘記自己已經兩天沒吃東西了。在紅色天際轉為淡紫色時，他澆熄了火堆，接著天色轉為深紫，他大口吸氣以平抑劇烈的心跳。最後，天色完全黑下來了，地心魔物們開始現身。

亞倫屏住呼吸。終於，一頭火惡魔聞到他的氣味，吼叫一聲沖了過來。那一瞬間，昨晚的恐懼席卷而來，亞倫感覺全身的血液仿佛都凝固了。

地心魔物在撞上力場前完全沒有發現力場的存在。隨著第一道魔光閃爍，亞倫終於松了一口氣。惡魔不斷進攻，但都是徒勞。

一頭風惡魔飛入天際，自力場最薄弱的上空俯沖而下，穿過第一道魔印圈，但是在沖向亞倫的時候撞上第二道力場。重重墜落在兩道力場之間。亞倫竭力保持鎮定，看著它翻身爬起。

風惡魔兩腳站立，身形細長，纖細的四肢末端有六英寸長的鉤爪。上臂下方以及雙腳外側都有一層薄薄的皮膜，由身側延伸而出的骨骼支撐住身體。個頭跟正常成人差不多，但雙翼展開是身長的兩倍，使得它在天上看來十分巨大。它的頭上隆起一根向後彎的獸角，四肢一樣布滿皮膜，在背後形成一道隆起的脊梁。長而突出的嘴裏露出一排一寸長的尖牙，在月光下泛著淡淡的黃色。

地心魔物笨拙地在地上行走，與在天上不可一世的優雅姿態大不相同。在近處看，風惡魔和其他惡魔相形見絀。木惡魔和石惡魔擁有堅硬無比的護甲和驚人的力量，火惡魔擁有超乎常人的速度，還會噴出能夠燃燒任何東西的火焰。風惡魔……亞倫認為瑞根的長矛就可以刺穿它們的翅膀，令它從此殘廢。

黑夜呀，他心想，我敢肯定就連我自己也做得到。

但他手邊沒有長矛。他全身緊繃，看著惡魔逼近。如果內圈魔印失效就慘了，任何一頭地心魔物都可輕易殺了他。

它朝亞倫揮出翅膀末端的鉤爪。亞倫被嚇得膽戰心驚，但魔光沿著魔印圈外圍大放光明，將惡魔反彈出去。

幾次試探後，風惡魔再度起飛。它快速奔跑，展開雙翼迎風鼓脹，但在取得足以起飛的速度前就已撞上外圈力場。魔法把它彈回泥地上。

看著風惡魔艱難地從泥地上爬起，亞倫忍不住哈哈大笑。它巨大的翅膀在天上看起來或許十分恐怖，但是在地上只會導致它重心不穩。風惡魔缺乏撐起身軀的手掌，而它纖細的手臂被自己的體重壓彎。

受困於力場之間，它一次又一次地試圖起飛，但兩道魔印圈之間的空間不足，導致它每次都以失敗告終。火惡魔看到風惡魔的困境，發出歡喜的叫聲，在魔印圈外學著風惡魔蹦蹦跳跳，嘲笑它的不幸。

亞倫更加自信了。昨晚犯了一些錯誤，但絕不能再犯。他開始覺得有希望抵達自由城邦了。

火惡魔很快就厭倦了嘲弄風惡魔，四下散去，去獵捕較容易得手的獵物，因為它們通過噴火可以逼迫小動物逃出藏身處。一只驚慌失措的小野兔跳入亞倫的外魔印圈，將追逐而來的惡魔擋在圈外。風惡魔笨手笨腳地動手抓它，但野兔輕易閃開，跑過魔印圈，自另一端竄出，卻發現那邊也有惡魔在等著它。它轉身跳回圈內，但又跑過了頭。

亞倫希望自己有辦法與這個可憐的小動物溝通，讓它知道在內圈中會很安全，但他只能眼睜睜地看著它在魔印圈中跳進跳出。

接著難以想象的事發生了。野兔在跳回魔印圈時踩花了一個魔印。火惡魔齊聲呐喊，湧入缺口，追殺野兔。疲累的風惡魔逃出力場，跳起身來，展翅而去。

亞倫咒罵野兔，見它朝自己跳來時更是破口大罵。要是連內圈魔印也被它踩花，他們兩個就死定了。

亞倫使出農場上磨煉出來的靈活身手，一手伸出魔印圈，抓起野兔的耳朵。它拼命掙紮，差點扯斷自己的耳朵。對付野兔，亞倫在父親的農場有豐富的經驗。他將野兔摟在懷中，撫摸它的背及後腦。不久後，野兔就停止了掙紮，茫然地望著他。

他很想把野兔丟給惡魔。這樣比較安全，因為野兔可能會掙脫他的掌控，然後踩花另一個魔印。為什麽不？他心想。如果白天讓我抓到它，我會把它給吃了。