38（第3/4頁）

布琳擡起目光，沿著凹凸不平的山峰望過去，群山直指著破曉時分的金色天空，拔地數千尺。那裏，在還看不見的地方，灰境、魅魔林和《意達集》就在那裏。

她咽下口水，對抗下水道的惡臭。那裏，也有屬於她的命運。她露出苦澀的微笑。她必須去面對它。

在下水道的入口，寇克萊恩又露了一手他的魔法。他從腰間眾多囊袋中某個密封的袋子裏取出一種軟膏，塗抹在鼻孔裏，立刻緩和了下水道釋出的惡臭。他聲稱這只是一個小魔法。雖然味道不能完全消除，但已經變得可以忍受了。接著他從枯木上折了幾段樹枝下來，將一端放進第二個袋子，沾上一種銀色物質，伸入黑暗的洞窟中時，即便沒有火也能像油燈一樣發出光亮。

“只是更多一點的魔法，外地人。”他咯咯笑著，其他人驚奇地盯著沒有火的光炬。“化學，還記得嗎？暗行者所不知道的東西。我還有其他驚喜，你們會看見的。”

羅恩皺起眉，懷疑地搖搖頭。布琳不發一語，心想要是沒有測試這些驚喜的機會，她會非常開心。

光炬在手，一行人離開日出的光亮，進入下水道的黑暗之中。裏頭的通道又寬又深，從灰境和魅魔林排放出來的毒水沿著坑洞的水道排出，在汙水的兩邊都有石頭步道，寬度足以讓眾人通過。喃喃在前面帶路，眼睛被光炬刺激得眨呀眨地，悄無聲息地在石頭上緩步前進。寇克萊恩和金柏隨之跟上，布琳和羅恩走在隊伍最後。

他們走了許久。布琳已經失去時間感，一心二用的她一邊注意在暗光中看路，一邊想著如何不讓其他人跟她進入魅魔林的方法。下水道沿著巖石蜿蜒向上，有如回旋盤卷的蛇。滿溢的惡臭就算有寇克萊恩給的藥膏來舒緩呼吸困難，還是幾乎讓人無法忍受。雖然不時會有冷空氣從上面吹下來，凈化下水道的味道，但是流通的新鮮空氣不僅量少，時間也短，汙水的味道很快又回來了。

早上的時間在他們漫無止境地盤繞上坡中快速流逝。有一次他們走到一處巨大的鐵柵門，將整個下水道都封住了，只有老鼠才能過得去。羅恩伸手取劍，被寇克萊恩一句話攔下。老人高興地咯咯笑著，示意他們後退，然後拿出另一個袋子。這個袋子裏頭裝有黑色粉末，加入了某種看起來像是煤灰的東西。他將粉末輕輕倒在柵門欄杆和巖石的連接點，然後拿著沒有火焰的光炬去觸碰，粉末立刻發出白熾亮光。等到光消失時，欄杆已經被燒穿。用力一推，柵門便應聲倒地。一行人繼續前進。

爬坡的路上沒有人開口說話。相反，他們豎耳聽著躲在上面某個地方的敵人的動靜——暗行者和它們的爪牙。但是他們沒有聽見這些，空蕩的通道間反倒回響著其他聲音——源自上面更遙遠的地方，無法立即認出。轟然的重擊聲，就像笨重的身體被壓扁，然後刮掉。還有低沉的呼嘯聲，宛如強風從山頂吹進隧道。還有嘶嘶的聲音，好似蒸汽從地上裂口竄出來一樣。這些遙遠的聲音充滿著下水道，也放大了下水道的絕對安靜。布琳尋找著這些聲音的模式，但一無所獲，只除了以某種特殊規律發出的嘶嘶聲。它讓布琳不是很舒服地想起靈潭從湖裏和霧裏出現時的情況。

我必須想個辦法獨自一人前進，她又一次想道。我必須快點。

坑道來來去去，他們繼續往上攀登。隨著外面日頭升空，下水道的空氣愈來愈暖和，一行人覆蓋在鬥篷和束腰外衣內的身體大汗淋漓。一種奇特的霧氣沿著通道飄過來，讓人覺得既濕黏又肮臟，充滿了下水道的惡臭。他們厭惡地將之揮開，但是它如影隨形，包圍著他們，移也移不開。爬到愈高的地方，霧也愈濃，沒多久，他們連前方十尺的地方也看不見了。

接著，突然間，面前的濃霧散去，他們站在一塊突出的巖石上，俯瞰巨大的斷層。裂谷直入山脈核心，消失在無盡的黑暗裏。一行人不安地互相對視。在他們的右手邊，通道順著從魔鬥靈要塞流出來的汙水溝，蜿蜒向上穿入巖石。而沿著左手邊的通道往下走一小段距離，會來到一條僅僅一碼寬的拱形石橋上，石橋橫跨斷層，連接峭壁上的坑道。

“現在要走哪一條？”羅恩低聲含糊說道，聽起來就像是在問自己。

左邊，布琳馬上有了答案。左邊，越過裂谷。她不明白為什麽，但她憑借著直覺知道那就是她必須選擇的路。

“下水道那條，”寇克萊恩看著她，“靈潭是這麽說的，對吧，女孩？”

布琳說不出話來。“布琳？”金柏輕聲呼喚她。

“是的，”她終於說出口，“是的，就是那條路。”

他們右轉，沿著巖棚往上，順著汙水道再次進入漆黑之中。布琳的腦筋飛轉。不是這條路，她想道。為什麽我會說是？她深吸一大口氣，強迫自己腦子慢下來。她所想的是，返回他們過來的那條路，然後過橋。魅魔林就在那裏，她可以感覺到。那麽，為什麽，是否她……？