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難道他們認識？

陌生人突然擡起目光迎上傑爾，然後轉向史比克。

“從遠方來的嗎？”他問道。

史比克啐了一口水。“管好你自己的事。”

陌生人聳聳肩，喝完水後彎身把杯子收進背包裏，再次起身時已經拿起了黑木杖。

“那個谷地人當真這麽危險？”

地精不高興地瞪著他。史比克丟開他的水壺，手持棍棒來到池邊，站在那個人面前。

“你是誰？”他厲聲說道。

陌生人再次聳肩。“你不想認識的人。”

史比克冷笑。“那就趁你還可以走的時候趕快走開。這不關你的事。”

陌生人並未移動，而是若有所思地留在原地。

史比克向他邁了一步。“我說過這不關你的事。”

“九個穿越南境的地精，還帶著個像只豬一樣被捆住手腳塞住嘴巴的谷地人？”陌生人臉上露出一抹淺笑。“也許你是對的。也許這不關我的事。”

他彎下腰拿起背包，背在一邊的肩膀上，便動身離開池邊，從地精面前經過。傑爾感覺自己燃起的一線希望又慢慢黯淡了。有那麽一瞬間，他還以為陌生人會幫他。口渴的他轉過身準備到池邊喝水，但是史蘭特擋住他的去路。地精的眼睛仍緊盯著陌生人，而現在他的手緩緩抓住傑爾的肩膀，帶著他往後退了好幾步，遠離其他人。

那陌生人再度停下腳步。

“換句話說，也有可能是你錯了。”他站在距離史比克不到十二尺遠的地方。賽特怒目而視，表情扭曲，他身後的地精不安地看著兩人。

“待在我身後。”史蘭特附耳低語，站到傑爾面前。

陌生人靠近史比克。“你為何不讓那個谷地人走呢？”他輕聲建議。

史比克手中的棍子快速朝著陌生人的頭揮去。但陌生人速度更快，用他的木杖擋住攻擊，然後一個箭步向前，接連揮出兩棍。第一記打中史比克的腹部，他馬上彎下了腰。第二記重重擊中史比克的頭，他直接倒下了。

一瞬間，沒有人移動。然後，隨著一聲吼叫，其他地精展開了攻擊。刀劍出鞘，斧頭和長矛上下翻飛，七個強壯的地精一擁而上攻擊黑衣人。傑爾緊咬著塞在他嘴裏的東西，看著這一切在他眼前發生。陌生人以迅雷不及掩耳的速度擋住攻勢，接下來用黑木杖一掃，兩個地精隨即顱骨碎裂，倒地不起。其他人猛刺亂砍，全被他以輕巧的步伐閃過。此時黑色鬥篷下突然閃過一道金屬光芒，一只短劍被陌生人握在手裏。幾秒鐘後，又有三個地精躺在地上，生命正從他們的體內流逝。

現在只剩下兩個地精還站著。陌生人蹲伏著佯裝攻擊，地精匆匆互看一眼，步步退後。然後其中一人看到了半躲藏在史蘭特身後的傑爾，立刻拋棄了他的同伴跑向谷地人。但讓傑爾意外的是，史蘭特竟然拿著刀，擋住地精的路。攻擊者對他的背叛憤怒地狂吼，拿著武器瘋狂亂掃。他突然像蛇一樣伸出手臂，刀子瞬間就埋入攻擊者的喉嚨，對手連喊叫都來不及，就當場斃命。

最後一個地精目睹這一切，連滾帶爬地逃出空地，消失在森林裏。

現在只剩下傑爾、史蘭特和陌生人了。地精和陌生人手持武器，四目相視，周遭森林寂靜無聲。

“你，也想試試嗎？”陌生人輕聲問道。

史蘭特搖搖頭。“不必了。”拿著刀的手垂了下來。“我知道你是誰。”

陌生人看起來並不訝異，僅僅點了點頭，然後用劍指著倒下的地精。“那你的朋友呢？”

史蘭特瞄了一眼。“朋友？沒這麽好。不幸的戰爭硬把我們湊在一起。他們是一群笨蛋。”他看著陌生人。“這次的旅程已經結束。我該換條路了。”

他用刀子割斷綁住傑爾的繩索，然後收起刀，拿掉塞住他嘴巴的東西。

“看來你今天走運了，小子。”他咆哮道，“救你的人可是蓋瑞·賈克斯！”