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“也許是。”威爾同意。

“當然，我們不知道它是誰的馬。”瑟菲羅笑道，“所以我們一路帶著它。我們何不去看看？”

他們穿越車屋的圈圈，走到後方的平原。在距離營地五十米的地方，這群盜賊的馬拴成一排。兩個黑影從暗夜中走出來，是佩帶長矛和弓箭的盜賊。瑟菲羅喊了一聲，這兩人便退回藏匿的地方。瑟菲羅領著威爾走到盡頭。亞塔戈就站在那裏。

威爾點點頭。“它就是我們的馬。”

“它身上有你做的記號嗎，醫士？”瑟菲羅問道，好像這個問題讓他感到不好意思似的。威爾搖搖頭。“啊，那真是太不幸了，因為我們現在無法確定它是否真的是你的馬，對吧？畢竟，在四境有相當多黑色的種馬，如果它們的主人沒有在它們身上做記號的話，我們如何分辨它們呢？醫士，我希望將這匹馬給你，但這樣做風險很大。我是說，假如我給了你，但後來有另一個人跑來告訴我說他也丟了一匹黑色種馬，屆時我們才發現我錯將他的馬給了你，到時候，我可得負責那個人的損失呀。”

“我想也是。”威爾也配合他，避免與這個高大男人的荒謬猜測起沖突。畢竟，這只是遊戲的一部分。

“當然，我相信你。”瑟菲羅的大胡子臉變得嚴肅起來。“如果連醫士都不相信，這世上還有誰能信？”他因自己的幽默笑了起來。“不過，如果我決定將這匹馬交給你，對我仍有風險。接著還有喂養和照顧這匹馬的問題，我們像對待自己的馬一樣照料它，我們喂它吃我們所帶的食物。如果我說我覺得這些付出應該有所回報，我想你會了解。”

“當然！”威爾點頭同意。

“好吧，那麽，”瑟菲羅稱心如意地搓著手，“我們現在達成共識了。總歸一句話，就是錢。你之前說要用有價值的東西換一匹馬。或許現在我們可以做個公平的交易，任何你帶在身上，足以補償我們的東西都可以。另外，我不會對任何一個聲稱丟了一匹黑色種馬的人說我找到這匹馬。”

他故意向威爾眨眼示意。威爾走向亞塔戈，撫摸著它光滑的額頭，讓馬用鼻子摩擦他的胸口。

“恐怕我沒有什麽值錢的東西，”他終於開口說道，“我在旅行中，沒帶什麽可以報償你的東西。”

瑟菲羅張大嘴巴，好像下巴快要掉下來。“什麽都沒有？”

“什麽都沒有。”

“可是你說你帶了值錢的東西……”

“喔，是的。”威爾點點頭。“我是說我可以提供身為一名醫士的服務——我想那可能有一些價值。”

“但是你提供的那些服務是要支付你自己和你妹妹的食物、衣服和歇腳處。”

“是的，沒錯。”他深吸了一口氣。“我可以做個提議嗎？”瑟菲羅的臉上出現感興趣的表情。“我們似乎都要往西境去。如果你讓我們同行，或許我可以找到機會回報你們——也許你們還會需要我的醫術。”

“聽起來似乎不太可能。”瑟菲羅仔細考慮這想法。“你們沒有值錢的東西換回這匹馬？一點都沒有？”

“沒有，什麽都沒有。”威爾斬釘截鐵地回答。

“看起來真是很窮酸的旅行。”瑟菲羅自言自語，邊摸著滿臉胡腮的下巴。威爾不發一語，靜靜等待。“好吧，只是幾天的路程，不過，如果到時候你們對我們沒有貢獻的話，我們就得留下這匹馬當作報酬。”

威爾默默地點點頭。

“還有一件事。”瑟菲羅走向前去，他的臉上沒有笑容。“我相信你們不會愚蠢到試著去偷我們的馬，醫士。你很了解我們，你知道如果做了這樣的事，會有什麽後果。”

威爾再次深呼吸，然後點點頭。他知道。

“好。”這名高大的男人往後退了幾步。“牢牢記住，不要忘記。”他顯然對於事情的發展結果感到不悅，但是他聳聳肩，表示無所謂。“就這樣吧，來跟我們喝一杯。”

瑟菲羅帶路回到車隊圈中，當他走進去時，用力地拍掌，招呼大家一起喝酒和享受音樂，以慶祝這幸運的一天，還有歡迎這名仁慈的醫士。威爾就坐在這位族長身旁，此時，整個營地裏的男人、女人和孩童全都熱切地聚集在一起。他們從一個大桶子裏汲取美酒，然後將杯子傳給每個人。瑟菲羅站起來，舉杯祝賀他的家人身體健康。大家高舉酒杯響應，而且很快地一飲而盡。威爾和其他人一起喝下他那杯酒。他匆匆地搜尋安柏麗的身影，發現她坐在靠近環繞他的人群外圍。她看起來一點都不開心。他希望他可以有時間跟她解釋所發生的事情，但是必須等到他們獨處的時刻。現在，她只能忍耐。

當音樂在夜間響起，樂聲狂野、強烈而暢快。盜賊的笑聲伴隨音樂而起，爽朗無拘。他們又倒了更多的酒，很快地喝完，接著又是贊揚樂手的呼喊聲。威爾覺得他自己的頭越來越暈眩。酒非常烈，這種酒對於一般人來說太烈了。他心想，他必須要小心點，當大家又再次舉杯敬酒時，這次他只輕啜了幾口，而不是將它喝光。在他右腳靴子的腳尖，他感覺到精靈石確實還壓在他的腳下。