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“穿越那邊的門，就是聖堂，”他用手指引他們的視線到圓形大廳的另一頭，那邊又有第二道石門，“過了之後會有石階，一路往下會走到一個溫泉池。到了石階盡頭，就在池塘前有個火葬用的柴堆，那些埋葬在這裏的君王死後會先停靈在那裏，至於停幾天，則視他們的身份與財富而定，據說這樣他們的靈魂便能超脫生死。我們必須通過那裏才能到達通往龍崖壁道的路。”

他深深吸了一口氣，又徐徐吐出。

“之前我穿越這些洞穴時，我將自己隱身起來，躲避那些消滅入侵者的怪物，但我沒有辦法幫你們隱身。聖堂那裏有些東西，那些東西的力量可能比我還大。雖然它無法感覺到我的存在，但是我很清楚地意識到它就躲在池塘深處。下了樓梯之後，沿著池塘兩側到對面的路都很狹窄，那是唯一的路，不管守護火葬柴堆的是什麽，都會在那裏攻擊我們。等我們進去之後，巴力諾、曼尼安和我會走左邊那條路，這樣應該可以引誘它現身。當我們被攻擊時，韓戴爾帶剩下的人趕快從右邊過去。一路跑到龍崖壁道不要停下來，聽懂了嗎？”

大家緩緩點頭，謝伊覺得不太對勁，但無憑無據多說無益。亞拉儂挺直七尺之軀，露出森然雪白的牙齒冷笑著。謝伊驀地打了個寒戰，慶幸自己不是這個神秘人的仇家。巴力諾抽出巨大的寶劍，劍身摩擦劍鞘發出嗡嗡聲響，韓戴爾已經穿過王殿，一只手緊緊抓著他的狼牙棒。曼尼安也跟上，但行進間卻遲疑了一下，忍不住瞄了一眼那些金銀珠寶，心裏一邊揣度著拿一些有沒有關系。谷地人和精靈跟在韓戴爾和巴力諾之後，亞拉儂黑鬥篷下的雙臂交叉，意味深長地看著高地人，曼尼安轉過頭，用懷疑的眼神看著他。

“如果我是你，就不會打那些陪葬品的主意……”亞拉儂警告道。“那些東西表面塗了某種致命毒物，碰了它，你的小命在一分鐘之內就沒了。”

曼尼安難以置信地瞪著他，回頭又看了看那些寶藏之後，順從地搖搖頭。走到半路時他突然靈光一現，抽出兩只黑箭，走到放滿金幣的箱子旁，小心翼翼地把箭插到金幣堆中磨蹭；自己的手則握著箭尾。詭計得逞後，他滿意地露出笑容，快步加入其他人的行列穿過王殿。不管石門後面有什麽，正是測試這種毒藥的最佳機會。大家緊緊跟在亞拉儂身旁，手上的金屬武器閃著寒光。室內的寂靜被八人的呼吸聲所打破，他們在緊閉的石門前擠作一團。謝伊回頭看了王殿一眼。這個墓穴除了他們留下的腳印外，似乎未受打擾。因他們走過而揚起的塵霧在綠光中旋轉漂浮，然後慢慢沉回到這個古老洞穴的地上。假以時日，所有他們走過留下的痕跡都會最終被掩蓋。

亞拉儂一碰，石門旋即開啟，一行人無聲地走進聖堂。他們現在在一個高台上，高台前方有個凹室，再往前就是一連串的下階梯。而洞穴前面則是一個保存完整的大洞窟，富含礦物質的水經過千年滴落，在洞頂形成鐘乳石，下方便是一個長方形水池。池水碧綠且平靜如鏡，當水滴落入池中時，僅漾開一暈漣漪便又靜止不動了。大家小心翼翼又滿懷恐懼地走到平台邊，望向階梯底下的石頭祭壇，祭壇表面已經傷痕累累，有些地方甚至已經碎成石屑。石墻斷斷續續地發出陰冷的磷光，讓這古老的洞室閃著一種詭異的熒光。

一行人緩緩步下階梯，看到石頭祭壇的表面刻了字，不過，很少有人知道這個詞的意義，這個詞源自於古老的地精方言，意指死亡。他們的腳步聲在巨大的洞穴裏來回震蕩，走到階梯底部之後，他們猶豫了一會兒，目光緊緊盯著寂靜的湖水。亞拉儂示意韓戴爾帶著谷地人和精靈到右邊，然後他帶著曼尼安和巴力諾快步來到左邊的走道。從現在開始，一失足將成千古恨。謝伊看著池塘對岸的三人，他們貼著凹凸不平的石墻沿著池塘邊往後面的步道前進，池塘水面平靜無波。走到一半的地方，謝伊才放松屏住的呼吸，第一次喘氣。

然後深幽的池水突然高高卷起，出現一個巨大的蛇形怪獸。它的身上覆蓋著一層厚厚的黏液，瞬間沖向天際，將鐘乳石撞得粉碎，雷鳴般的怒吼震天價響。躥出水面的巨獸全身扭曲著，它細長的前肢有著致命的鉤狀利爪，在空中不斷舞動，而巨顎用力閉合，更是發出激烈的碰撞聲響，露出森然可怖的黑色尖牙。它駭人的血眼怒目瞪視，畸形的頭除了大大小小的肉瘤還長了觸角，皮膚表面流淌著黏涎的浮渣和廢料，嘴角滲出的毒液更是不斷滴落水裏，還冒出陣陣輕煙。怪獸疾視走道上的三人，釋放出強烈的敵意，嘶嘶吐信，接著殺機乍現，它血盆大口一張，率先展開攻擊。