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耳朵敏銳的都林再次聽到有腳步聲接近，一群人立即跳進旁邊的樹叢。他們差點就來不及避開來人，趕緊倒臥在灌木之間。即使是在這麽微弱的星光下，都林銳利的眼睛還是馬上就辨認出那個披著黑色長鬥篷的巨人是這一群人的領袖。不一會兒，其他人也看見了。是亞拉儂。但是都林馬上伸手制止準備脫口大喊的巴力諾和曼尼安。他們眯起眼睛在黑暗中仔細看，發現亞拉儂身後跟著的一小群穿著白袍的人，毫無疑問就是地精。

“他背叛我們了！”他壓低音量厲聲說道，本能地將手伸向皮帶間的長獵刀。

“不，等一下。”巴力諾馬上下令，要大家在那群人靠近他們時臥倒。

亞拉儂不疾不徐地沿著小路接近他們，行進時目不斜視，眉頭緊皺。曼尼安知道他們會被發現，因此繃緊肌肉，準備跳出去對叛徒使出致命一擊。他知道他只有一次機會。白袍地精忠實地跟著他們的首領，興味索然地拖著腳往前走。突然間，亞拉儂停下腳步向四周張望，仿佛已經感覺到他們的存在。曼尼安準備跳起身，但肩頭被一只沉重的手抓住，將他牢牢定在地上。

“巴力諾。”高大的浪人平靜地喊道，不往前走也不向兩側移動，他滿心期待地東張西望。

“放開我！”曼尼安勃然大怒，沖著卡拉洪王子大吼。

“他們沒有武器！”巴力諾的話壓住了他的怒氣，他再次看向亞拉儂身邊的白袍地精。他們沒有攜帶武器。

巴力諾緩緩起身走出去，一只手裏緊緊抓著他的劍。曼尼安跟在他後面，注意到都林在樹林裏搭好弓，箭已在弦上。亞拉儂松了一口氣，走上前向巴力諾伸出手，但是一看到邊境人眼裏閃著的不信任以及高地人臉上全寫著的苦痛，他隨即停住。有那麽一會兒他似乎感到困惑，然後突然回頭看向他後面站著不動的地精們。

“不，沒有關系！”他匆匆喊叫，“這些人是朋友。他們沒有武器，對你們也沒有敵意。他們是療愈者，是醫士。”

有一瞬間所有人動作都停了，然後巴力諾把劍收入鞘內，握住亞拉儂伸出的手。曼尼安也跟著照做，但還是不信任在那邊等著的地精。

“現在告訴我發生了什麽事，”亞拉儂命令道，再次拿回主導權，“其他人呢？”

巴力諾快速描述了他們在沃夫斯塔所發生的事，他們在分叉口選擇了錯誤的路，在城市廢墟與怪物的戰鬥，在隘口闖過地精的行動。當聽到谷地人受傷後，亞拉儂立刻告訴跟他同行的地精，並知會疑心的曼尼安，說他們可以治療他朋友所受的傷。白袍地精急忙繞到谷地人身邊，從他們所帶來的玻璃瓶中取出某種液體敷在傷口上。曼尼安焦心地看著，不知道這些地精跟其他地精有什麽不同。聽巴力諾說完後，亞拉儂深惡痛絕地搖頭。

“都是我的錯，是我失算了……”他生氣地咕噥著。“我太在意前面可能出現的危險，而忽略了眼前的危險。如果這兩人死了，一切就化為泡影了！”

他再次跟地精交談，其中一人便匆匆離開，往翡翠隘口的方向而去。

“我派一人回去打聽韓戴爾的消息。如果他發生了什麽事，我責無旁貸。”

他命地精醫士擡起谷地人，所有人再次上路，朝著西邊前進，擔架手走在前頭，而疲憊的成員跟在後面。傷口經過處理後，戴耶不需要攙扶已能自行行走。一行人一邊前進，亞拉儂一邊向他們解釋為什麽他們在這裏不會遇到地精獵人。

“我們已經接近史托領地，這些跟著我的地精，”他告訴大家，“是療愈者，他們不屬於其他地精國家和所有種族，致力於奉獻給需要庇護或是醫療救助的人。他們自成一家，遠離世俗紛爭，所有人都尊敬和推崇他們。他們的領地，也就是我們現在所要去的地方，叫作史托拉克，那裏是聖地，除非受邀，否則地精搜兵不敢踏進那裏半步。你們今晚可以安心休息，我們已經獲得邀請。”

他說，他和這些人是多年老友，分享他們的秘密。他向曼尼安保證，史托人是可以信賴的人，他們是全世界最頂尖的醫者，不管谷地人有任何疑難雜症都能治好。他們會跟他同行並不是碰巧，在他穿越阿納爾要回到隘口跟大家會合時，聽到奇怪的傳言，他在史托拉克邊界碰到一名慌張的地精，他認為禁地聖靈已經傾巢而出，要吞噬他們所有人。於是他請求史托人陪同尋找他的朋友，擔心他們可能會在隘口受到傷害。

“我在沃夫斯塔山谷察覺到那個怪物的存在，但是沒想到它竟聰明到在我離開後移除我放在岔路的記號，”他氣憤地承認，“但我還是應該事先料到才對，再留下其他記號以確認你們繞過那裏。更糟的是，我經過隘口時才剛過正午，壓根沒想到地精會在傍晚聚集舉行儀式。是我辜負了大家。”