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“我們全都知道亞拉儂不會沒有留下記號就走過這裏，因此結論很明顯，要麽是記號出了問題，要麽就是他被怎麽了。不論是哪種情況，我們都不能在這裏空坐著而期望能找出答案。他說過會在翡翠隘口或是更前面一點的森林跟我們會合，因此我投票走往下的那條路，最快的路！”

韓戴爾再次提出他對往下那條路上的記號有些疑惑，以及他感覺到前面有危險，謝伊在他們抵達這裏卻沒有發現布條時也有同樣的感覺。巴力諾和其他人激辯了幾分鐘，最後同意了高地人的說法。他們要走最快的路線，但要保持高度警惕，直到走出這些神秘大山。

行進的隊伍現在由曼尼安帶頭，沿著緩降坡快速往下走，這條路看起來會帶他們走到一個山谷，不過四面八方的大樹擋住了他們的視線。走過一小段距離後，路就開始變寬了，地勢也變得平坦，行進變得愈來愈輕松，他們開始卸下憂慮。這條路顯然是以前住在這裏的居民的主要幹道。不到一個小時的時間他們就走到了谷底，但是在群山環繞下，很難判別他們現在所在的位置，除了前面的小路和上面的藍天，其他全部都被濃密的森林給遮住了。

越過谷底後沒多久，他們看到有個不尋常的建築，穿出林間聳立著，他們走近一看，原來是一整排生了銹的大梁，架成無頂框架。他們不自覺地放慢腳步，小心查看這會不會是某種陷阱，確認沒有其他動靜後，又繼續靠近，對這個建築感到相當好奇。

突然，前面的路沒了，奇怪的建築完全顯露出來，金屬梁柱因為年久失修而破落，但還是非常挺直。它們是很久以前某個大城市的一部分，不過沒有人記得它的存在，變成了遺址，紀念消失的文明。這些金屬框架牢固地建在像是石頭的地基之上，因為歷經歲月和大自然的洗禮而出現剝落和缺損。在某些地方，還能看到昔日墻體的殘存。大量這樣的建築簇擁在一起，從他們前面延伸出去好幾百碼，直到森林將之阻斷，也象征著人類入侵大自然的終點。在這些建築裏，地基、結構體各處已經長滿低矮的灌木和小顆的樹，讓這座城市看起來不像是因為歲月衰敗，反倒像是窒息而亡。一行人無言站著，這裏是某個時代的見證，是多年以前，跟他們一樣的人類所留下的成就，謝伊有一種使不上力的徒勞感。

“這是什麽地方？”他輕聲問道。

“某個城市的遺址。”韓戴爾聳聳肩，面向年輕的谷地人，“我想，這裏已經有好幾世紀沒人來過了。”

巴力諾走向最近的結構體，摩擦金屬梁柱，大量的銹斑和灰塵漫天落下，露出底下暗沉的鐵灰色金屬，表明這棟建築本身強度還在。其他人跟著邊境人在地基附近慢慢走著，仔細查看這個石頭般的東西。沒多久，他在角落停下來，將斷壁表面的灰塵臟汙刷掉，結果出現一個清楚的日期。所有人全都彎下腰來看。

“這座城市在超級大戰前就在這裏了！”謝伊大為驚奇，“我簡直不敢相信，這一定是現存最古老的建築！”

“我記得亞拉儂曾經說過，那時候就有人類了，”曼尼安憶道，“他說，那是個偉大的時代，即便如此，現在也只留下這些破銅爛鐵。”

“在我們離開之前，休息幾分鐘如何？”謝伊提議，“我想瀏覽一下其他建築。”

巴力諾和韓戴爾對於停留這個意見有點不安，但還是同意只要大家不落單，就可以稍事休息。謝伊在弗利克的陪伴下，到隔壁建築閑晃。韓戴爾坐下來，留心查看這些巨大的骨架，這個金屬叢林跟他位於森林的老家截然不同，待在這裏的每一刻都讓他渾身不舒服。其他人隨曼尼安走到建築的另一邊，就是他們剛剛發現日期的地方，發現一塊寫有名字的掉落墻體。沒幾分鐘韓戴爾就發現自己的思緒飄到庫海文和他的家人身上，猛地停住白日夢，提高警覺。所有人都在他視線範圍內，但是謝伊和弗利克離得更遠，往這座死城的左邊深入，好奇地看著凋零的遺跡，尋找著舊文明的跡象。就在同一時間，他察覺到除了同伴的低語，周遭森林卻是一片死寂，連一絲風聲、鳥聲甚至蟲鳴都沒有。他拉長耳朵，只聽到自己沉重的呼吸聲。

“有點不太對勁……”話剛出口，韓戴爾本能地將手伸向他的重型戰錘。

此時，弗利克在他跟謝伊正在巡視的建築另一側，瞥見地上有個灰白色的東西。在好奇心的驅使下，他走向那些部分藏在地基裏、大大小小形狀各異的棍狀物。謝伊沒有注意到他哥哥被某個東西吸引了，便離開了那棟建築，著迷地看著另一個廢墟。弗利克愈靠愈近，直到他站在那堆東西上面。在中午的太陽下，那堆東西在深色的地上兀自閃著幽光，他惡心地打起冷戰，那堆白色棍狀物原來竟是骨頭。