桑達巴城（第2/3頁）

“停！你是誰？”一個半小時之後，守城衛兵的隊長發現有人騎馬接近城門，便上前盤查。

當海爾姆的侍從領著多芙穿過華麗的長廊，走向城中的覲見室時，遊俠不得不靠在弗烈特身上以保持平衡。她可以不費吹灰之力地走過一座繩索橋，在亂軍中對著沖鋒的騎兵射出準確的致命箭矢，或是全副武裝躲在一棵樹上，但是，即使多芙使盡渾身解數，她就是沒辦法穿著弗烈特給的鞋子好好走路。從遊俠走路的樣子看來，她的腳仿佛是被硬塞在這雙漂亮鞋子裏的。

“還有這件禮服，”多芙低聲抱怨。如果她穿著這件衣服揮劍，那麽縫線肯定會裂開七八個洞。她甚至開始懷疑，說不定連猛烈的呼吸都會造成相同的後果。

弗烈特用受傷的眼神望著她。

“我不是說這件禮服不好看，”多芙結結巴巴地說著，並謹慎選擇自己的用字以免剌激矮人。“我真的很感謝你為我所做的一切，親愛的弗烈特。”

矮人灰色的眼睛裏閃爍著興奮的光芒。不過，說不定連他自己也不相信遊俠說的話。但是不管怎樣，弗烈特知道多芙關心他，也聽從了自己的建議，對矮人而言，沒有什麽比這些更重要的了。

“很抱歉，女士，可以借用您一些時間嗎？”一個聲音自遊俠後方傳來。所有人都停下腳步回頭。兩個人影從長廊另一頭快步走來——是今晚城門口輪值的守衛隊長，和一位農夫。

“隊長，”弗烈特對隊長的無禮舉動提出了抗議。“如果你想和這位女士說話，你得等大家進了覲見室。還有還有，你忘了報上自己的名字。而且，你必須得到城主的允許，這樣才能……”

多芙把手放在矮人的肩膀上，制止了他的長篇大論。她看到對方臉上焦急的神情，以她多年的冒險經驗，這兩個人恐怕迫切需要自己的幫助。“有什麽事嗎，隊長？”遊俠問。為了安撫弗烈特的情緒，她又加了一句：“反正離會面還有一段時間嘛，海爾姆城主不會等很久的。”

農夫鼓起勇氣走上前。“其實是我要找您，女士，”他一面說著，一面不安地翻弄手上的帽子。“我是馬多巴的村民，那是一個在北邊的小村落……”

“我知道馬多巴，”多芙回答。“在幾次旅行中，我曾經從山上了望馬多巴，那裏似乎是個不錯的地方。”農夫因為遊俠的話顯得很高興。“我希望，馬多巴沒發生什麽不好的事吧？”

“還沒，女士，”農夫說。“不過我們遇到了很大的麻煩，”他轉頭望向守衛隊長。守衛隊長點點頭，鼓勵他。接著農夫深吸了一口氣，說：“我們看到了黑暗精靈。”

多芙不由得瞪大了眼睛。連原本不耐煩跺著腳的弗烈特，也安靜下來凝神傾聽。

“有多少？”多芙問。

“我們只看到一個。如果不幸的話，這一個恐怕會是一支黑暗精靈軍隊的斥候。”

多芙點頭同意他的見解。“是誰發現黑暗精靈的？”

“一群小孩，”一聽到對方的回答，弗烈特嘆了一口氣，又開始不耐煩地跺起腳來。

“小孩？”矮人幾乎要抓狂了。

農夫的信心絲毫沒有動搖。“過沒多久，麥葛斯特也看到了上他偷偷注意著遊俠的反應。“羅狄·麥葛斯特也看到了！”

“這個麥葛斯特是誰？”矮人問。

“羅狄·麥葛斯特，”多芙搶在農夫之前，用酸溜溜的語氣回答。“有名的賞金獵人，不過，他也獵動物。”

“黑暗精靈殺了羅狄一只狗，”農夫突然激動起來。“羅狄自己也差點掛了。他被壓在一棵樹下，動彈不得，耳朵還被割去一只。”

多芙並不十分了解農夫接下來所說的一切，不過，之前的描述已經足夠了。馬多巴附近出現了黑暗精靈，她得趕快采取行動才行。多芙毫不猶豫地脫下那雙漂亮的鞋子，交給弗烈特。然後，她吩咐一位侍從通知自己的冒險夥伴準備上路，又交代另一位侍從，請他向桑達巴城的城主轉達自己十二萬分的歉意。

“可是，鷹手女士！”弗烈特大聲抗議。

“沒時間開玩笑了，”多芙回答。從她興奮的語氣裏，矮人知道，遊俠可是一點也不惋惜失去和海爾姆見面的機會。現在，多芙的身體正不斷扭動著，雙手努力伸到背後，想打開禮服的扣子。

“你姐姐會不高興的，”弗烈特用力跺著地板，大聲抱怨。

“姐姐早就收山，不出來冒險了，”多芙反駁。“可是我還沒呀！”

“的確，”矮人不高興地咕噥著。

“您要來嗎，女士？”農夫滿懷希望地問。

“當然了，”多芙回笞。“只要是有正義感的遊俠，都不會放著黑暗精靈不管！我和我的三個夥伴今晚就前往馬多巳，不過，我希望你留在這裏。你恐怕趕了不少路吧，需要好好地睡上一覺。”說完，多芙開始四處張望，然後噘起了嘴，仿佛有什麽不順心的事。