憂慮（第3/4頁）

隊伍如預期地來到了藍莓田。有些人如臨大敵般緊繃著臉，但大部分的村民則輕松地聊著天，不時還傳出笑聲。他們找到掉落在地上的劍，年輕人接著開始說明事情發生的細節。崔斯特靜靜地躲在一旁觀察。他注意到拿斧頭的壯漢並沒有專心聆聽，那家夥在人群中繞來繞去，偶爾停下來讓狗嗅嗅地上留下的一些痕跡。崔斯特從來沒看過狗，不過他知道某些生物擁有極靈敏的嗅覺，可以用來追蹤或打獵。

“去吧，關海法，”黑暗精靈輕聲說。他不願意讓狗得到更多線索。

黑豹無聲地沿著小路前進，在昨天小孩們躲藏的楓樹下停住。接著，關海法發出低吼，熱烈討論中的村民頓時鴉雀無聲，所有人一齊回頭，望著聲音的來源。

黑豹躍到藍莓田裏，在眾目睽睽下掠過目瞪口呆的村民身邊，從亂石坡往山頂竄去。大夢初醒的農夫們亂成一團，紛紛要求拿斧頭的壯漢和他們一起去追黑豹。沒多久，這群人便帶著狂吠的狗兒們離開了。崔斯特看到計劃成功，便慢慢走進樹林裏。他得好好想想事情的前因後果，並決定接下來該怎麽做。

崔斯特不是沒聽到有個嗡嗡聲一直跟在身旁，但他以為那不過是只昆蟲，並沒有特別注意。

羅狄一直覺得很奇怪，為什麽狗兒們似乎有點不知所措的樣子。他很快就想通了其中的道理，在藍莓田裏留下痕跡的並不是黑豹。在此同時，他也注意到同伴們都已經累得氣喘籲籲，尤其是胖嘟嘟的村長。在這種情況下想捉到黑豹簡直是天方夜譚。忽然，黑豹躍過了一個峽谷，他們得繞好大一段路才能跟上。

“快點！”羅狄對其他人大喊。“你們從這裏沿著足跡繼續追下去，我和我的狗走另外一邊的小路，設法把黑豹趕進你們的包圍圈裏！”農夫們大聲答應，開始找路通過峽谷，羅狄則拉著狗回頭。

這些狗都是訓練良好的獵犬，急切地望著黑豹消失的方向。但狗主人可不這麽想，他另有打算。羅狄已經在附近的山裏混了三十多年，從來沒聽過有黑豹出沒，更別提是親眼看到了。此外，這只黑豹明明可以輕易甩掉跟在後面的村民，但它不但沒有這麽做，反而常挑空曠的開闊地走，仿佛故意要引人追它。這八成是調虎離山之計，而陰謀的策劃者，大概還躲在藍莓田附近。於是，羅狄為狗戴上鼻籠強迫它們安靜下來，沿著來時的路往回走。

崔斯特在一大片樹蔭底下倚著樹幹，舒服地坐了下來。他心裏正思考著一個問題：要怎麽做，才能讓人類接受自己，又不會引起恐慌?從這些日子對人類家庭的觀察中，黑暗精靈深信，只要能夠說服對方自己並沒有惡意，那麽他一定可以在人類社會中找到歸屬。

一陣急促的嗡嗡聲打斷了崔斯特的思緒。黑暗精靈機警地拔出雙刀，但對方已經占了先機，一個黑影迅速掠過他的身邊。接著，崔斯特感到手腕一陣劇痛，不由自主地發出一聲低喊，刀則拿捏不住被人奪去了。他低頭檢視傷口，不是弓箭，也不是十字弓，受傷處幹凈而平整，黑暗精靈陷入困惑之中。

他右側傳來尖銳的笑聲，是小妖精。崔斯特的彎刀斜斜地掛在對方肩上，幾乎碰到地面。小妖精的手上還拿了一把匕首，鮮血正一滴滴地沿著匕首流到地上。

黑暗精靈保持著原來的姿勢，猜測對手下一步的行動。崔斯特沒聽過，也沒看過快可靈這種不尋常的生物，但他知道對手占了速度上的優勢。然而，在黑暗精靈想出辦法對付小妖精之前，另一個棘手的人物又出現了。

崔斯特痛苦的喊聲暴露了自己的位置。羅狄的狗低吼著竄過灌木叢，向黑暗精靈直沖而來。領先的一只攻擊崔斯特的腳，另一只則躍起撲向崔斯特的咽喉。

這次，黑暗精靈有充裕的時間反應。他揮舞僅剩的一把彎刀，準確地擊中第一只狗的頭顱。接著，崔斯特毫不猶豫地後退幾步，將刀平舉至肩膀的高度。他的雙手緊握刀柄，刀尖則對準第二只狗。狗在半空中無法改變方向，直直地朝崔斯特的武器沖了過來。彎刀貫穿狗的前胸，但沖擊力讓黑暗精靈再也拿不住武器，刀嵌在狗的身體內，一起滾進了附近的灌木叢。

崔斯特還沒喘過氣來，羅狄就出現了。

“你殺了我的狗！”壯碩的獵人大吼，揮舞著他的巨大戰斧“嗜血”，砍向黑暗精靈頭部。盡管崔斯特躲過了這一擊，但對手的用斧技巧出乎意料的好。黑暗精靈聽不懂獵人口中吐出的一連串臟話，但他知道，就算可以溝通，此刻的對手也不會聽他解釋的。

現在，崔斯特手上沒有武器，又受了傷，只好不斷地閃躲。有一斧幾乎砍中他，斧頭的邊緣劃破豺狼人的鬥篷，但黑暗精靈趁勢將小腹一縮，讓鎖子甲承受了這一擊。崔斯特一面躲，一面退向樹木密集生長的地方。他相信在濃密的樹林中，自己敏捷的身手應該可以帶來一些優勢。同時，黑暗精靈也東躲西藏，盡量消耗對手的體力，希望憤怒的獵人能夠冷靜下來。不過事與願違，羅狄狂亂的攻擊絲毫沒有減緩的跡象，他一步一步進逼崔斯特，不斷大吼著揮出斧頭。