迪佛家族的陷落

狄寧現在很滿意地注意到，不只是那些醜惡的熊地精，所有魔索布萊城中的種族，連黑暗精靈也包括在內，都匆忙閃開避免擋住他的路。這次杜堊登家族的次子不是孤身一人，將近三十名的家族士兵以緊密的陣形走在他後方。在這些人身後則是以同樣的緊密陣形，但是卻不太期待這次冒險的低下種族。他們是地精、半獸人和熊地精。

毫無疑問四周還是有看熱鬧的人，因為家族之間掀起戰事可不是魔索布萊城每天都會發生的事情；但也不是太出乎人意料的事情。

至少每十年就會有家族開始計劃消滅另外一個家族，好讓自己的排名上升。這是個非常冒險的作法，因為“受害”家族中所有的貴族都必須盡快、盡可能不引人注意的被料理掉。如果有任何一個貴族活下來指控這些兇手，魔索布萊城冷酷的正義就會發出制裁，將發起攻擊的家族斬草除根，一個不留。

如果突襲執行得十分完美，就不會有任何的負面效應。城中的所有人，甚於包括執政議會中的八名主母，都會為了對方的勇氣和智慧而暗地叫好；不會有人再提起這次的意外。

狄寧特別繞了遠路，不願意留下任何直接將杜堊登家族和迪佛家族連接起來的痕跡。半個小時之後，也是當夜的第二次，他再度悄悄潛進了高聳蕈傘群的南方盡頭，也就是迪佛家族的五座石柱群聚集的地方。他麾下的士兵急切地散開，紛紛掏出武器，仔細打量跟前建築的全貌。

奴隸們的動作就慢多了。許多奴隸四下打量著，想要找尋脫逃的路徑；因為他們內心都知道自己這次是注定要完蛋了。但是，死亡所帶給他們的恐懼還不及黑暗精靈的魔影恐怖，所以他們也不敢逃跑。反正魔索布萊城的每個出口都被黑暗精靈的魔法給看守著，他們還能逃到哪裏去？每個奴隸都看過卓爾族精靈拷打再俘虜奴工的殘酷景象。狄寧一聲令下，他們就全部在蕈傘群的圍欄四周就位。

狄寧伸手進他的大腰包裏面，拿出一片加熱過的金屬。他揚了揚這樣東西三次，在紅外線光譜中等於發出了三次明亮的訊號，通知後方由諾梵和銳森領導的兩個大隊兵力。然後，照著他平常的賣弄習性，狄寧將金屬片往空中一擲，隨即接住，再把它丟進防熱腰包中的密袋裏。在這炫目的訊號之下，狄寧的黑暗精靈部隊紛紛將附有魔法的短鏢裝上單手持用的十字弓上，瞄準先前計劃好的目標。

每五個蕈是一個尖叫蕈，而每枚短鏢上面的咒文都足以壓制住巨龍的怒吼。

“……二……三，”狄寧的手勢指揮著部隊的運動，因為在施展於他的手下身上的魔法沉寂狀態中，根本傳不出任何聲音。當十字弓的弓弦一松，短鏢朝著最近的尖叫蕈飛去的時候，他腦中響起了想像的“喀達”一聲。在整個迪佛家族的四周正發生同樣的事情，第一線的警戒被有系統地以數十枚附有咒文的短鏢給破壞了。

魔索布萊城的另外一邊，馬烈絲子母以及她的女兒們和四名家族的平民牧師聯手圍成了羅絲女神的邪惡八度陣。她們環繞著這名邪惡女神的聖像，一枚寶石雕刻成擁有黑暗精靈面孔的蜘蛛，開始祈求羅絲女神協助她們的戰鬥。

馬烈絲坐在首席的位置，仰躺在專為生產所制的傾斜椅子上。

布裏莎和維爾娜分別站在她的兩邊，布裏莎緊握著她的手。

這群平民異口同聲地吟唱，將所有的力量凝聚成單一的攻擊法術。幾分鐘之後，和狄寧心靈連結的維爾娜得知第一波的攻擊已經就位之後，杜堊登家族的八魔陣立刻對敵方家族釋出了第一陣的心靈暗示能量波。

吉娜菲主母和她的兩名女兒以及家族中的五名平比牧師瑟縮在漆黑的迪佛家族之神堂中。在吉娜菲主母得知她們已經在羅絲女神的失寵之後，她們就聚集在神堂中日夜不停地禱告。吉娜菲知道在找到取悅蜘蛛神後的方法之前，自己的家族將會有多麽的脆弱。魔索布萊城中還有另外的六十六個家族，在這樣明顯的不利情況下，膽敢對迪佛家族動手的有十個家族。聚集的八名牧師感到隱隱的有些期待，似乎今晚將會非常漫長。

吉娜菲先感覺到了，一陣冰冷的震爆，帶著讓人迷惑的力量，讓她祈求原諒的禱文結巴了起來。迪佛家族的其它牧師不安地看著主母不尋常的失態，尋求她的確認。

“我們被攻擊了。”吉娜菲對她們說，此時她的頭已經開始因為杜堊登家族的強烈攻擊而隱隱作痛。

狄寧的第二次信號讓奴隸部隊開始行動。他們依舊以寂靜為掩護，悄悄地沖向蕈傘群，以寬刃的大刀斬開一條通路。杜堊登家族的次子好整以暇地欣賞迪佛家族的防禦被輕易突破。“這可不算什麽銅墻鐵壁。”他默默地對高墻上發著紅光的石像鬼諷刺地說。這些雕像早先看起來像是兇惡的守衛，現在它們只能無助地袖手旁觀。