瑟曦（第3/7頁）

自從珊莎·史塔克跑來把艾德·史塔克的計劃和盤托出之後，瑟曦還未收到過如此大禮。她很高興地看到，瑪格麗的臉全然刷白。“你的勇氣讓我窒息，洛拉斯爵士，”瑟曦贊許，“維水大人，我們新造的大帆船有沒有哪艘適合出海呢？”

“甜蜜瑟曦號做好了準備，陛下，這是一艘敏捷的大船，而且跟陛下您一樣有力量。”

“太好了。就讓甜蜜瑟曦號載我們的百花騎士立即前往龍石島。洛拉斯爵士，我給你統率全軍的權力，你必須向我發誓：在龍石島歸還於托曼陛下之前，你決不回來。”

“我保證，太後陛下。”他站起來。

瑟曦吻了他的雙頰，也吻了他妹妹，還在她耳邊低語：“你有一個英勇的哥哥。”然而瑪格麗沒有回答，不知是因為憤怒還是恐懼，她一句話都說不出口。

黎明還有許久才會到來，瑟曦從鐵王座後的國王門離開。奧斯蒙爵士拿著火炬走在前面，科本伴隨在她身旁。派席爾國師努力追上來。“等等，陛下，”他上氣不接下氣地說，“年輕人自以為是，只想到戰鬥的光榮，不考慮其中的危險。洛拉斯爵士……他這樣冒進是要付出代價的。強攻龍石島的城墻……”

“……實在太勇敢了。”

“是，是，很勇敢，然而……”

“我毫不懷疑，咱們的百花騎士將是頭一個登上龍石島城墻的人。”但願也是頭一個摔下來的。史坦尼斯留下來守城的麻疹臉雜種可不是什麽比武會上的冠軍，而是經驗豐富、殺人如麻的軍官。若諸神保佑，他將給予洛拉斯爵士夢寐以求的光榮結局。這小子也可能被淹死。昨晚海灣內又有風暴，勢道猛烈，幾個時辰內，傾盆大雨猶如黑色帷幕，覆蓋天地。這不是很令人傷感嗎？太後饒有興致地想，淹死是最粗鄙的死法，既然洛拉斯爵士像真正的男人渴望女人一樣渴求光榮，那諸神讓他死於大海，沒有一首歌謠會傳誦他，多麽大快人心啊！

再說，無論這小子在龍石島上結局如何，太後都是贏家。倘若洛拉斯拿下城堡，就是拔下她的眼中釘肉中刺，沉重打擊了史坦尼斯；假如他做不到，獅子便能名正言順地羞辱玫瑰——沒有什麽比失敗更能損傷偶像的名譽了。即便他帶著傷痕和光榮回來，等他回救盾牌列島時，奧斯尼爵士也將成為那個安慰他妹妹悲傷的人。

笑意再也無法抑制。瑟曦“撲哧”一聲笑出聲來，笑聲回蕩在走廊裏。

“陛下，”派席爾國師莫名其妙地眨眨眼睛，下垂的嘴唇合不攏來，“為何……為何發笑啊？”

“還能為什麽，”她不得不道，“不笑我就會感動得哭了。噢，咱們的洛拉斯爵士實在太勇敢，我的心因為仰慕而顫抖。”

她在螺旋梯前告別了派席爾國師。這老不死比之以前更加沒用了，太後認定。派席爾近來唯一做的，就是用無窮無盡的告誡和異議來煩惱她。他甚至反對她同總主教達成的新諒解，當太後要他起草法律文本時，他竟用潮濕晦暗的眼睛瞪著她，唾沫橫飛地講歷史。瑟曦只能打斷，“梅葛王幾百年前就進了墳墓，他的赦令也早該進墳墓，”太後肯定地說，“現在是托曼的天下，我的天下。”我怎不聽任他爛在黑牢裏呢？

“洛拉斯爵士死後，陛下要挑個合適人選填補禦林鐵衛的位子。”跨越去往梅葛樓的幹涸護城河時，科本大人道。

“一個堂皇的人，”她表示同意，“一個年輕敏捷強壯足以讓托曼把洛拉斯忘得一幹二凈的人。一點點的英勇是上好的作料，但此人腦筋裏不能凈是些騎士的蠢念頭。你有這樣的人選嗎？”

“啊，很抱歉，還沒有。”科本承認，“我想到的是另一位武士。他不具備堂皇的外表，卻對您有絕對的忠誠。他會不顧一切地保護您的兒子，消滅您的敵人，守衛您的秘密，而沒有活人可以與他匹敵。”

“是嗎？言語就像風，講得過於誇張了。好吧，什麽時候你可以把這位楷模獻上，我們再來瞧瞧他夠不夠格。”

“我發誓，人們將來會為他寫一首歌，”科本圍滿皺紋的眼睛裏興致勃勃，“陛下，盔甲的事情有進展嗎？”

“我給武器師傅說了你的要求，他以為我在發瘋。他向我說明，穿上如此沉重的板甲，沒有人能夠移動，更別說打架了。”瑟曦用眼神警告沒頸鏈的學士。“你敢耍我，將來會尖叫著死去，明白嗎，嗯？”

“我很明白，太後陛下。”

“很好，這件事一句話也不準說出去。”

“太後英明。紅堡裏隔墻有耳。”

“是的。”夜裏，就算在自己的房間，瑟曦也能聽見異樣的聲音。只不過是墻中鼠罷了，她安慰自己，僅此而已。