布蘭（第4/7頁）

阿多越過齊膝高的井沿窺視，他說：“阿多！”聲音順井向下回蕩，“阿多阿多阿多阿多，”越來越弱，“阿多阿多阿多阿多。”直到比耳語更輕。阿多似乎嚇了一跳，然後呵呵大笑，彎腰從地板上挖起一塊破碎的石片。

“阿多，不要！”布蘭說，但太晚了。阿多將石片扔過了邊緣，“你不該這麽做，不知道下面有什麽。也許會傷到什麽，或者……或者喚醒什麽。”

阿多無辜地看著他：“阿多？”

在下方很遠很遠的地方，石頭碰到水面，傳來一聲響。老實說那不太像水花濺起的聲音，更像某種吞咽，仿佛什麽東西顫抖著張開冰冷的嘴，吞下阿多的石頭。微弱的回音沿井道傳播，片刻之間，布蘭覺得有東西在動，在水裏翻滾。“也許我們不該留在這兒。”他不安地說。

“不在井邊？”梅拉問，“不在長夜堡？”

“是的。”布蘭不假思索地回答。

她笑了，然後讓阿多出去收集木頭。夏天也要出去，此時天已差不多全黑，冰原狼想捕獵。

良久，阿多獨自歸來，捧回滿滿一堆枯木斷枝。玖健·黎德拿出火石和匕首，燃起一堆火，而梅拉給魚剔骨頭，那是經過上一條小河時，她逮住的。布蘭疑惑地想，不知已有多少年沒人在長夜堡的廚房裏煮晚餐，他也想知道，有誰曾在這裏烹飪，但也許還是不要清楚的好。

等到火苗愉悅地燃燒，梅拉便將魚放上去。至少這不是人肉餡餅。“鼠廚師”烹煮安達爾國王的兒子，外加洋蔥、胡蘿蔔和蘑菇，做成一個大餡餅，再撒上胡椒與鹽巴，搭配培根肉，暗紅色的多恩葡萄酒。餡餅呈給孩子的父親，父親贊其美味，並叫廚師再來一塊。後來，諸神把廚師變成一只巨大的白老鼠，只能吃自己的小孩。從此以後，他就在長夜堡內遊蕩，吞食子孫，但饑餓感卻永遠無法滿足。“諸神不是因為謀殺而詛咒他，”老奶媽道，“也不是因為給安達爾國王吃自己兒子做的餡餅。一個人有權復仇，但殺害自家屋檐下的賓客，踐踏賓客權利，諸神絕不原諒。”

“該睡了，”吃飽之後，玖健嚴肅地說。火焰燒得微弱，他用棍子撥了撥，“也許我會再做綠色之夢，為我們指引方向。”

阿多早已蜷起身子，低聲打鼾。他不時在鬥篷下翻身，輕聲嗚咽，也許在說“阿多”罷。布蘭扭動著靠近火堆，溫暖的熱氣讓他感覺舒適，輕微的噼啪聲令他心安，但始終睡不著。外面的風將枯葉大軍吹過庭院，輕輕刮擦門窗，他又聯想起老奶媽的故事，幾乎聽到守衛的鬼魂在長城頂上遙相呼應，吹響幽靈戰號。蒼白的月光斜斜地投射進拱頂上的洞，照亮了魚梁木那拼命伸展的枝杈。那棵樹看起來似乎企圖抓住月亮，將它拖進井裏。遠古諸神，布蘭祈禱，如果你們聽得見，今晚請不要讓我做夢。即使非做不可，也做一個好夢。諸神沒有回答。

布蘭讓自己閉上眼睛。或許真的睡過一會兒，或許不過是迷迷糊糊地犯困，遊離在半夢半醒之間，努力不去想“瘋斧”、“鼠廚師”及夜間出沒的妖怪。

然後聽到了聲音。

他立時睜開雙目。那是什麽？他屏住呼吸，在做夢嗎？做一個愚蠢的惡夢？他不想為一個惡夢叫醒梅拉和玖健，但是……聽……輕微的摩擦，遠處……樹葉，是樹葉在外墻上婆娑，以及互相摩擦發出的瑟瑟聲……或者是風，很可能是風……但那聲音並非來自外面。布蘭胳膊上汗毛直豎。那聲音在裏面，就在我們中間，而且越來越響。他單肘撐起身子，仔細聆聽。確實有風聲，樹葉聲，但引起他注意的是另外一種。腳步聲。什麽人正朝這裏走來。什麽東西正朝這裏走來。

不會是那些守衛，他心想，他們從不離開長城。但長夜堡裏可能有別的鬼魂呀，更可怕的鬼魂。記得老奶媽講過“瘋斧”如何脫下靴子，赤腳在黑暗中遊蕩於城堡各個廳內，不發出任何聲響，不讓任何人知曉——除非你見到從他斧子、手肘和濕乎乎的紅胡子尖上滴下的鮮血。這可能不是“瘋斧”，而是那夜間出沒的妖怪。據老奶媽說，小學徒們統統見過妖怪，但當報告總司令時，每人的描述又都不一樣。接著，一年之內死了三個學徒，第四個發了瘋，一百年後，那妖怪再次出現，人們看到小學徒們步履蹣跚、拴著鎖鏈跟在它後面。

然而這不過是故事。自己嚇自己。沒有什麽夜間出沒的妖怪，魯溫學士說，即使真有那樣的東西，也早已從世界上消失，好比巨人和龍。它不存在了，布蘭心想。

然而聲音越來越響。

它是從井裏傳來的，他陡然意識到。這讓他怕得厲害。有什麽東西正從地底上來，從黑暗中出現。阿多喚醒了它。用那塊愚蠢的石片喚醒了它，現在它上來了。阿多的鼾聲和自己的心跳使他很難聽得清楚。是血從斧子上滴落的聲音嗎？有沒有幽靈鎖鏈遙遠微弱的撞擊呢？布蘭更仔細地聽。腳步聲。絕對是腳步聲，一下比一下響，但他無法分辨有多少下。聲音在井裏回蕩，沒有一旁的滴水或鎖鏈聲，但有……高亢尖細的嗚咽，沉重壓抑的呼吸，仿佛一個人處在痛苦之中。腳步聲最響。腳步聲越來越近。