凱特琳（第4/7頁）

“這是自然，”凱特琳同意，“在簡妮為你產下子嗣之前，你還必須指定另一位繼承人，”她考慮了一會兒，“你祖父沒有手足，但你曾祖父有個妹妹嫁給羅瑪·羅伊斯伯爵的幼子，融入了羅伊斯家族的分支。他們之間生下三個女兒，全部與谷地諸侯結親。長女嫁到韋伍德家，次女嫁到科布瑞家，幼女……似乎嫁到坦帕頓家，似乎……”

“母親，”羅柏的聲音裏有幾分尖銳，“你別忘了，我父親有四個兒子。”

她當然沒忘，只是不願去想，兒子卻逼著她面對。“他是雪諾，並非史塔克。”

“瓊恩比起某位從未見過臨冬城的谷地諸侯來，當然更有資格成為我的繼承人。”

“他是守夜人的弟兄，發誓不娶妻，不封地的。他將終身為王國服務。”

“那是紙面上的約束，禦林鐵衛不也這樣規定？可你看，一旦沒有利用價值，蘭尼斯特家便能剝奪巴利斯坦·賽爾彌爵士和柏洛斯·布勞恩爵士的白袍。我敢打賭，假如我送出一百名壯丁作為瓊恩的代替，他們一定能找出辦法為他解除誓言。”

他下了決心。凱特林深知兒子的頑固：“私生子沒有繼承權。”

“很簡單，一張王家赦免狀就能解決，”羅柏道，“比起驅逐禦林鐵衛，這可是有先例可循的。”

“先例，”她苦澀地說，“不錯，的確是有先例。伊耿四世臨死前將他所有的私生子全部化歸正統，結果呢？有多少苦痛、悲哀、戰爭和謀殺由此而起？你信任瓊恩，這我明白，可你就能信任他的兒子？就能信任他兒子的兒子嗎？私生子困擾了整整五代坦格利安君主，直到無畏的巴利斯坦在石階列島將最後一個黑火掐滅為止。你考慮過沒有？一旦將瓊恩扶為正統，就再無可能利用他的私生子身份，這條路是不能後退的！等他結婚生子，你和簡妮產下的孩兒將永世不得安寧。”

“瓊恩絕不會傷害我的孩子。”

“正如席恩·葛雷喬伊絕不會傷害布蘭和瑞肯？”

灰風猛然跳上特裏斯蒂芬王的墳墓，齜牙露齒，羅柏則面色冷峻。“你的話，既殘酷又不公平。瓊恩和席恩根本不是一回事。”

“這只是你的一相情願而已。再說，你考慮過你的妹妹們沒有？她們的權利呢？北境無論如何不能交給小惡魔，這點我無條件同意，但艾莉亞怎麽樣？依照律法，她的繼承權排在珊莎之後……她可是你的親妹妹，血統純正……”

“……可她死了！自打父親去世，就沒任何人見過她，或是聽過關於她的只字片語，你為何還要蒙騙自己？艾莉亞死了！和布蘭、瑞肯一樣，而只等珊莎生下小惡魔的孩子，他們也會把她殺掉。瓊恩就是我僅存的手足，萬一我有不幸，我希望他成為北境之王，也希望你支持我的選擇。”

“我不可能支持你，”母親說，“其他的事，羅柏，任何事，我都會支持，唯獨這個……這樁蠢事，無論如何都不行。請你不要強迫我。”

“我無須強迫你。我是國王，我做主。”羅柏轉身，頭也不回地離開。灰風從墳墓頂上跳下，亦步亦趨地跟隨。

我都做了些什麽？國王走後，凱特琳獨自站在特裏斯蒂芬的墳墓前，疲憊地想。這幾天，首先冒犯艾德慕，接著又惹惱了羅柏，可我說的，難道不都是實話嗎？諸神在上，難道這幫大男人如此脆弱，竟聽不得事情的真相？她應該哭的，但蒼天業已在為她流淚，於是便回到帳篷內避雨，默默地坐在黑暗中。

第二天，羅柏特別繁忙，他無處不在：一會兒趨前和大瓊恩指揮前鋒，一會兒帶著灰風外出偵察，一會兒返回查看羅賓·菲林特的後衛。行軍中的每一天，少狼主都是全軍最早起床和最晚入睡的人，大家為此倍感驕傲。凱特琳懷疑兒子根本就沒睡。他變得和他的冰原狼一樣消瘦而饑渴。

“夫人，”某天早晨，就著持續的雨，梅姬·莫爾蒙伯爵夫人呼喊她，“您看起來氣色不好，是不舒服嗎？”

我的夫君和父親大人死了，兩個兒子遭遇謀殺，一個女兒落入毫無信用的侏儒手中，即將為他產下罪惡的子嗣，另一個女兒則生死不明，消失得徹徹底底，而我僅存的兒子和弟弟又都生我的氣。這些話，說出來梅姬伯爵夫人也不會懂的。“這是一場邪惡的雨，”她轉而評論，“我們過去承受了很多，前方又有更多的艱險和更多的悲哀。我們本該號角長鳴、旗幟飄飄地勇敢前進，以振奮士氣，可這場雨卻將大家統統壓抑。旗幟浸透，耷拉不展，人裹鬥篷，幾無言語。這場邪惡的雨在我們最需要振作的時候澆進了每個人的靈魂裏。”

黛西·莫爾蒙舉頭望天：“還好，落的是雨，不是箭。”