凱特琳（第2/7頁）

“沒問題，夫人，我們很堅強。”梅姬·莫爾蒙伯爵夫人向她保證。凱特林喜歡上了梅姬和她的大女兒黛西，因為在詹姆·蘭尼斯特一事上，她倆比別人都更諒解她。黛西身形瘦長，她母親則矮小粗壯，兩人都一貫著盔甲皮衣，盾牌和外套上刻有莫爾蒙家族的黑熊紋章。就凱特琳看來，夫人和小姐穿這樣的服裝有些奇怪，但她們母女並不在意，因為她們既是女人，更是戰士，和塔斯的布蕾妮一樣。

“每場戰鬥，我都守在少狼主身邊，”黛西·莫爾蒙高興地說，“國王陛下戰無不勝。”

的確，但他在戰場之外都失敗了，凱特琳心想，卻不敢說出來。北軍固然驍勇善戰，但此刻背井離鄉，唯一的寄托乃是對少年國王的必勝信念。無論如何，都必須保護和鼓勵這種信念。我得堅強起來，她告訴自己，為了羅柏。若我傷心絕望，情緒將會傳染出去，而一切的一切都有賴於這場婚禮的順利舉行。假如艾德慕和蘿絲琳能夠美滿，假如遲到的佛雷侯爵得到安撫之後，願意全力協助羅柏……即便如此，我們又該如何來應付蘭尼斯特與葛雷喬伊兩大勢力的夾擊呢？這個問題，凱特琳不敢想，羅柏本人也不敢。每次紮營，國王都眉頭深鎖地研究地圖，仿佛要找出贏回北境的妙計。

弟弟艾德慕擔憂的卻是另一件事。“呃，你覺得瓦德·佛雷的女兒不會都像父親那麽醜吧？”他和凱特琳及朋友們聚在高大的條紋帳篷裏，漫不經心地問。

“他有那麽多老婆，總能生下幾個標致女兒，”馬柯·派柏笑道，“可這老混蛋幹嗎要送個好人兒給你呢？”

“沒錯。”弟弟陰郁地說。

凱特琳無法忍受。“瑟曦·蘭尼斯特還是個大美人呢！”她尖刻地道，“但願蘿絲琳小姐強壯健康，心地善良，為人忠厚。”說罷，她拂袖而去。

艾德慕接受不了姐姐的態度，第二天便徹底回避，遠遠地和馬柯·派柏、萊蒙·古柏克、派崔克·梅利斯特及凡斯家的年輕成員們待在一起。他們不會責難他，只會和他開玩笑，下午時候，凱特琳看著歡樂的年輕人們從身邊跑過，心裏想，打小我就對艾德慕太過嚴厲，想必悲傷更影響了語言。她為自己的失態而後悔。雨已下得夠大，憑什麽還要幹涉別人的心情？說到底，希望娶個漂亮老婆有什麽錯？她想起自己第一次看見艾德·史塔克時，從心頭油然而生的那種孩子氣的失望，本以為他是他哥哥布蘭登的年輕翻版，卻大錯特錯。奈德不僅比哥哥矮，面容也更平凡，且終日莊重。他談吐雖極盡禮儀，但在言語底下，她感受到的卻是冷淡——這點絕不屬於情緒外露、嬉笑怒罵的布蘭登。即便當他帶走她的貞操時，他們的愛，與其說是激情，倒不如歸於責任。但那天晚上，我們誕生了羅柏，誕生了北境之王。戰爭結束後，在臨冬城裏，我感受到丈夫的愛，找到奈德莊重面孔下那顆可愛又可敬的心。艾德慕，希望你和蘿絲琳也能幸福美滿。

上天好像有意為之，隊伍不經意間經過了囈語森林，羅柏正是在這裏打下平生第一場大勝仗。他們沿狹窄的石板河床底的溪流前進，當日詹姆·蘭尼斯特的軍隊正於此遭到重創。那時氣候還很溫暖，凱特琳憶起，樹木依舊蔥綠，溪流未曾猛漲。如今秋葉充塞流水，到處亂石盤根，曾為羅柏的軍隊提供掩護的林木，業已脫下綠色的外套，換上一身金色中帶棕色斑點的服裝，有些還成了暗紅，令人不安地聯想起鐵銹和凝血。只有雲杉和士兵松綠意仍存，挺拔雲天，好似高大的黑色槍矛。

一切都變了，她心想。囈語森林大戰的那天晚上，奈德還活在伊耿高丘底下的黑牢裏，布蘭和瑞肯安全地待在臨冬城的墻壘後，席恩·葛雷喬伊則在羅柏身邊奮戰，事後不斷誇口自己差點與弑君者交手。如果成全了他的願望，如果是席恩而非卡史塔克大人的兩個兒子一命歸天，事情該有多不一樣啊！

穿越戰場時，凱特琳看到去年留下的遺跡：被雨水沖刷腐蝕的頭盔、斷裂的長矛、戰馬的屍骨。石冢隨處可見，標示著人們的葬身之地，但食腐動物並沒將死人放過。四處傾覆的石頭之中，時而可見鮮明的布料和閃爍的金屬。有一張臉默然地望向她，腐敗的棕色血肉下，頭骨輪廓若隱若現。

她想起奈德，不知丈夫此刻在何處安息。靜默姐妹們帶著屍骨北返，由哈裏斯·莫蘭率一小隊榮譽護衛加以保護。他抵達臨冬城了麽？他有沒在城堡下的黑暗墓窖裏陪伴哥哥布蘭登？莫非於行程途中，卡林灣便已被占領？

三千五百名騎兵伴她踏過深谷河床，穿越囈語森林的中心，但她卻從未感到如此孤單。每走一裏，就離奔流城遠了一裏，她竟覺得自己再也看不到那座出生於斯的城堡了。諸神也要把它，像其他東西一樣，從我生命中奪走嗎？