第二章 沿途遇險（第2/5頁）

“我知道怎麽去塔什班。在那後面就是一片沙漠。喔，我們會有辦法穿越沙漠的，不用擔心。為什麽呢，因為那時候我們就可以看到北方的山巒了啊。你想想看！我們就要去納尼亞和北方了呀！沒有任何事物能擋得了我們。要是能夠順利通過塔什班，我可就大大松一口氣了。我們兩個還是離城市遠一點比較安全。”

“我們不能避開它嗎？”

“可以是可以，但那得往內陸的方向繞很大一段路，這樣我們就會經過繁華的地區和主要大道；而且我也不熟那邊的路。不，我們只能沿著海岸偷偷溜過去。待在這片高原上，除了綿羊、兔子、海鷗和幾個牧羊人之外，什麽人也不會碰到。好了，現在可以上路了吧？”沙斯塔替布裏套上鞍具，然後再爬到馬鞍上，他的雙腿痛得要命，但馬兒很體貼，整個下午都刻意放輕了腳步。黃昏來臨時，他們沿著一條陡峭的下坡路走到一個山谷，在那兒找到了一個村莊。進村前，沙斯塔就先下馬，獨自步行走進村子裏，買了一條面包和一些洋蔥跟蘿蔔。馬兒在暮色中從田野繞過去，在村莊另一頭跟沙斯塔會合。

此後，這成了他們每隔兩天的固定行程。

沙斯塔覺得這種生活非常快樂，隨著他的肌肉日漸強壯，摔跤的次數越來越少，這段行程也就變得越來越愉快了。即使在沙斯塔從布裏的騎術訓練課程畢業之後，布裏仍常愛數落他，說他軟趴趴地癱在馬鞍上，活像個面粉袋似的。

“就算不用考慮安全問題，小鬼頭呀，我也不敢載著你在大路

上走，要是被人看到的話，那我不是丟臉丟到家了。”布裏嘴巴雖然犀利，卻是個很有耐心的老師。

絕對不會有人比馬兒更加在行騎術教學了。沙斯塔學會了騎馬小跑、慢跑、蹦跳，甚至在布裏突然停下來，或是毫無預警地猛然轉向時，他也能穩穩坐在馬鞍上不掉下來──布裏告訴他，這些全都是在戰場上應對突發狀況所必備的技巧。

然後沙斯塔自然就哀求布裏說一些他載著泰坎上戰場打仗的事情。於是布裏開始述說艱苦的行軍旅途與涉過激流的危險行動，述說騎兵隊兩兵交戰的慘烈戰況，在激戰中馬兒也像人類一樣參與戰役，這些兇猛的種馬受過嚴格的訓練，善於撕咬踢蹬，並會在適當的時刻像人一樣站立起來。這樣，當騎士用寶劍或戰斧發動攻擊時，就可以借著馬兒和他本身的重量，以雷霆萬鈞之勢劈向敵人的頭顱。

沙斯塔雖然很愛聽，但布裏卻不太喜歡談到打仗的事。“別再提這些事了，小夥子，”他會說，“這全都是太洛帝的戰爭，而我只是以一個奴隸，一頭啞巴笨馬的身份參戰。我更願意在納尼亞王國參與戰爭，以一匹自由馬兒的身份，站在我自己的同胞之中上戰場作戰！這樣的戰役才真正值得一提。前往納尼亞，前往北方！布拉……哈……哈！布嚕……呵！”

沙斯塔很快就懂得，每當布裏這麽說的時候，就表示他要開始放足狂奔了。

他們就這樣走了好幾個禮拜，經過許許多多的海灣、海岬、河流和村莊，數量多得讓沙斯塔都無法記得清。一天，在一個月光皎潔的夜晚，他們白天睡飽了覺，傍晚踏上了旅程。

他們此時已離開高地，踏上一片寬廣的平原，在距離他們左邊半裏前後的地方，有座森林，在他們右邊大約同樣的距離，則是一片隱藏在低矮沙丘後方的浩瀚汪洋。他們時而小跑，時而漫步，就這樣徐行了一個鐘頭之後，布裏突然停下腳步。

“怎麽啦？”沙斯塔問道。

“噓……噓……噓噓！”布裏說，他伸長脖子東張西望，耳朵迅速抽動，“你有沒有聽到什麽聲音？仔細聽。”

“聽起來好像是有另外一匹馬兒──就在我們和樹林中間。”沙斯塔凝神聽了大約一分鐘後說道。

“這的確是另外一匹馬兒，”布裏說，“我擔心的就是這個。”

“大概只是一個比較晚回家的騎著馬的農夫吧？”沙斯塔邊說邊打了個呵欠。

“開什麽玩笑！”布裏說，“那絕不會是農夫騎馬，也絕不會是農夫的馬兒。你難道聽不出來嗎？那可是一匹高貴的駿馬呀。騎馬的人也是一位優秀的騎士。我告訴你這是怎麽回事，沙斯塔。有個泰坎正沿著樹林邊緣往前走。他騎的不是戰馬，戰馬的腳步聲沒那麽輕。在我看來，他騎的應該是一匹品種優良的母馬。”

“好吧，不管那是什麽，反正它現在已經停下來了。”沙斯塔說。

“沒錯，”布裏說，“那為什麽我們一停下來，他也跟著不走啦？

沙斯塔，我的孩子啊，這下我們終於被人盯上啦。”

“那我們該怎麽辦？”沙斯塔壓低聲音說，“你覺得他可以看見我們，或是聽到我們的聲音嗎？”