15 見證石（第2/9頁）

如今回想起來，那些片段全都透明清晰至極，我還記得他第一次用精技碰觸我時的情景。我們站在塔頂上，因為現在受訓的人數變少了，彼此之間的距離也變得更大。然後他輪流走到我們面前並稍稍停頓一下，沒有正面對著他的人則在沉默中恭敬地等待。“把你們的頭腦都準備好接受我的碰觸。要開放自己來接受精技，但是不可以沉溺在它的愉悅當中。愉悅不是精技的目的。”

於是他在我們之間沒有規律地穿梭。而受訓的我們因為彼此之間隔得很開，所以看不見其他人的臉，此外如果我們的眼睛跟著蓋倫的動作轉動，也會讓他很不高興。因此我們只聽到他簡短嚴苛的字句，然後聽見每一個被碰觸到的人發出倒吸一口氣的聲音。他厭惡地對端寧說，“我說的是開放腦袋接受它，不是叫你像只挨打的狗一樣畏畏縮縮。”

最後他走向我。我按照他的話做，就像他之前跟我們說的那樣，試著放開我所有的感官知覺，且只對他開放自己。我感覺到他的心智拂過我的心智，就像是在額頭上輕輕一摸的感覺。我穩穩地站著面對它，它變得越來越強，像是一股暖流、一道光亮，但我拒絕被它拉過去。我感覺到蓋倫正站在我的腦海裏嚴苛地打量著我，我運用他教我們的專注技巧（想象一個用最純凈的白色木頭做的桶，然後把你自己倒進去），才得以在他面前站穩，並感覺到精技帶來的那種喜悅，但卻不向之屈服。那暖意三次湧遍我全身，但三次我都穩穩站住。然後他退出來，不情願地朝我點了個頭，但我在他眼中看到的不是贊許，而是一抹畏懼。

第一次的碰觸就像是一點火星終於點燃了火種。我抓住了精技的本質，但還不能做到它，不能把自己的思緒送到外面去，但我有一種無法用言語說明的領悟。我一定能學會精技——這份領悟的確立讓我的決心更加堅定，不論蓋倫做什麽，都絕對無法阻擋我學會它。

現在回想起來，我想他知道這一點，並且因為某種原因而感到害怕。於是接下來的那段日子裏，他對待我更是變本加厲的殘酷，如今看起來簡直到了不可思議的地步。他罵我、打我，但怎麽樣也不能讓我退卻。有一次他用皮鞭打在我的臉上，留下一條清晰的鞭痕，後來我進飯廳的時候博瑞屈湊巧也在那裏，我看見他瞪大眼睛從座位上站了起來，緊咬著牙，那模樣我再熟悉不過了。但我轉開視線低下頭，他站了一會兒，怒視著蓋倫，蓋倫則輕蔑地盯著他。然後，握著拳的博瑞屈轉身離開了飯廳。這下子不會出現沖突的場面了，我放松下來，松了口氣，但是蓋倫接著看向我，他臉上勝利的表情讓我心寒。現在我是他的人了，他清楚得很。

接下來的那個星期，對我而言交雜著痛苦和勝利。他絕不放過任何能貶低我的機會，然而我知道他要我們做的每一項練習我都做得很好。我感覺到其他人都還在摸索著如何自然地接受他精技的碰觸，但對我來說這就像張開眼睛一樣簡單。有一次，我經歷了一個極度恐懼的片刻，當時他用精技進入我的腦海，要我大聲說出一句話。“我是個雜種，讓我父親的名聲蒙羞。”我平靜地大聲說出來。然後他又在我的腦海中說話。你的力量是從別的地方來的，小雜種。這不是你的精技，你以為我找不出來源嗎？這下子我在他面前膽怯了，從他的碰觸中退縮回來，把鐵匠藏進我腦海深處。他對我微笑，露出滿口利齒。

接下來的那段日子裏，我們像玩著捉迷藏的遊戲。我必須讓他進入我的腦海，才能學會精技；但一旦他進來了，我就像踩在燒燙的煤炭上跳舞一樣，得把我的秘密藏起來不讓他找到。我藏的不只是鐵匠，還有切德和弄臣，還有莫莉、凱瑞和德克，還有那些更久遠的我甚至對自己都不會泄漏的秘密。這一切他都在尋找，我則拼了命地把一切扔在空中輪流拋接，讓他夠不著。但盡管如此，或許正因為如此，我感覺到自己的精技越來越強了。“少耍我！”一番交手之後他吼道，然後對震驚得面面相覷的其他學生發起脾氣。“專心做你們的練習！”他對他們吼叫道。他從我身旁走開，然後突然轉過身撲向我，對我揮起拳頭，並用穿著靴子的腳攻擊我，而我就像莫莉以前那樣，除了護住臉和肚子之外什麽也沒想。他雨點般落在我身上的拳打腳踢更像是小孩子在發脾氣，而不像一個成年男人的攻擊。我感覺到這些動作都不痛不癢，然後突然心頭一涼地發現自己正在抗斥他。但我抗斥的力道沒有強到會讓他感覺到，但足以使他的拳腳都不如他以為的那麽重，而且我還知道他根本不曉得我在這麽做。當他終於放下拳頭，我壯著膽子擡起眼睛的時候，我短暫地感覺到自己贏了，因為塔頂上的其他人都在看著他，眼神中混合了厭惡與畏懼。他的行為過火得連端寧都不能忍受了。他面色蒼白地轉過身去，那一刻我感覺到他做了個決定。