卷三 撲滅蜈蚣（第4/6頁）

“那我就收下。”藤太沒理由拒絕，感恩地收下那些禮物。

“還有，藤太大人，我必須再告訴您一件事。”女子最後說。

“什麽事？”

“有關我們研磨過的黃金丸，請您小心。”

“小心什麽？”

“被這把我們研磨過的黃金丸砍傷，二十年都不會愈合。”

“噢。 ”

“請您在使用黃金丸時，千萬別傷到自己。”

“放心。我俵藤太再不小心也不會犯那種錯。”

“那我就安心了。”

“我就在此告辭吧。”藤太說。

歸途與來時相反。閉上雙眼，左轉三次，右轉兩次，左足再後退一步。睜開雙眼，藤太正站在琵琶湖岸邊。盔甲和吊鐘也在身旁。 聽說藤太回來了，全村騷然不已。 藤太借宿的宅子主人問：“您到底去哪了？” 據說，那晚藤太毫無告知地消失後，到今日剛好整整一個月。 原來藤太待在女子宮殿不到一夜，地上竟已過了一個月。 藤太將吊鐘獻給三井寺（位於今滋賀縣大津市。），自己帶著黃金丸和盔甲下鄉至下野國。

四

聽聞俵藤太遭怪賊襲擊消息的人是源博雅。

事件發生後翌日中午，博雅轉告晴明此消息。

博雅罕見地搭牛車到晴明宅邸。

“今天吹了什麽風了，博雅？” 兩人在窄廊相對而坐後，晴明問博雅。 意思是，為何搭牛車來—— 博雅雖偶爾會搭牛車到晴明宅邸，但中午來時通常徒步過來。 這點是博雅與眾不同之處。 可是，這天是中午，博雅卻搭牛車來。 晴明問的是這點。

“最近因為騷動不安，我說要單獨出門，身邊人不允許。”博雅說。 “是說懷孕女子被殺，還有以怪女子為首而不搶劫的盜賊……這些事

嗎？” “嗯。”博雅點頭，接道：“老實說，又出現了。” “又出現了？” “正是你剛剛說的那些不搶劫的盜賊。” “哦。 ”

“晴明，我今天來正是想告訴你這件事。”

“這回是誰遭殃？”

“俵藤太大人。”

“藤原秀鄉大人？”

“嗯。”博雅點頭。“今天宮中大家都在討論此事。”

不知是否過於興奮，博雅的臉微微發紅。 “對方仍是那女子？” “好像是。”

博雅說這話時，蜜蟲剛好端著盤子過來，盤上置著酒瓶、酒杯。 “那，你先用酒潤潤舌，再慢慢說給我聽，博雅。” “好。”博雅剛說畢，兩個酒杯已斟滿酒。

博雅伸手取酒杯，一口氣喝幹後，開始說起事情的來龍去脈。

五

據說，俵藤太那時正在熟睡，卻突然自睡眠中醒來。

醒來後，他立即明白原因何在。

是氣味。甘美的氣味。

外面一片漆黑，樹木、葉子、雜草都在夜氣中靜靜地吐出白天所積存之

物。 那香味如發酵般溶在黑夜裏，飄蕩在夜色中。 然而，藤太聞到的不是那氣味。 若是那氣味，他不會醒來。 因聞到與平時不同的氣味，他才醒來。 那氣味與梅雨將來前的夜晚不同。是焚香般的氣味。 因此他才醒來。 那時至今為止從未聞過的氣味。 他以為有人穿著熏了這香的衣服來到自己寢室。所以才醒來。 可是，寢室內不見任何人。 藤太在被褥內確認那氣味般的徐徐呼吸。 甘美氣味又從鼻子飄入，睡意再度侵襲藤太。他馬上覺得很怪。 明明因異於平常的動靜而醒來，為何又會想睡？ 很怪。是這氣味嗎？ 這麽一想，藤太停止呼吸。 他停住呼吸，伸手至枕邊摸到擱在一旁的瓶子。 藤太經常在半夜覺得口渴。為此枕邊總擱著盛水的瓶子。 他將瓶內的水潑在睡衣左袖，用沾濕的袖子掩住鼻口。 慢慢地呼吸。睡意消失了。 這時，他已將擱在被褥旁的黃金丸攬在腹部。 右手握著黃金丸刀柄，微微拔出，以便隨時能抽出。 如此，藤太等著。等著看將會發生何事。 黑暗中，藤太嘴角浮出無畏的笑容。 他雖曾打算起身點燃燈火，叫醒宅邸內的人，繼而猜想，看這樣子，宅

邸內的人大概都因這氣味而陷於沉睡中了。 再說，大聲叫喊，反倒會更深吸入這氣味。 雖不知來人是何目的，但若有人在某處焚燒這安眠香，不久來人一定會

侵入屋內。 為此，才特地焚燒安眠香，讓屋內人都陷於沉睡吧。 假若現在叫嚷起來，打算闖入屋內的人很可能逃走。 既然如此—— “不是很沒趣嗎？” 藤太在黑暗中微微蠕動嘴唇，用不成聲音的聲音說給自己聽。 無論如何，來人不可能不知這宅邸住著什麽人物。 對方應該知曉這兒是俵藤太府邸。 若是如此—— “不是太小看我了？”藤太暗付。 他打算捉住闖入屋內的人，逼問對方來此的目的。 倘若人數太多，僅抓一個。其余全殺掉也好。 只是，對方應該不可能立即進來。 若現在進來，盜賊也會因聞到這安眠香而陷入沉睡。 換句話說，盜賊進來時也正是安眠香失去效用那時。 藤太甚至已考慮到這點。