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杭憲則每次都回答：“臣知道，陛下。”所有人都知道。

“昏德公！重昏侯！”官家（每次都會）大聲說道，同時還會古怪地激動起來，杭憲覺得，仿佛是在品嘗這兩個封號的口感。

而且，無一例外地，在這類交談中，到了某個關節處，官家總會說：“杭卿啊，北方的禁軍，咱們可要多多留神，小心養虎為患。”

杭憲會說：“陛下聖明。”

眼下的情形是，奇台大軍正連連告捷。

如今奇台軍騎著繳來的阿爾泰戰馬深入北地，根據最新的戰報，他們眼看都要到達漢金了。這最新的戰報發自都統制任待燕，奇台軍在他的帶領下已經到了淮水北岸。他在戰報中對官家極力表示忠心，並且懇請陛下早作計劃，一待光復漢金，陛下就可將朝廷遷回舊都。

讓人難以置信的是，軍中預計入冬之前就能收回京師。這是任待燕的親筆信，用傳書鴿接力傳送，一路送到南方。他還補充道，漢金光復以後，他們還將進攻番子的南京。當初奇台禁軍就是因為進攻南京而未得手，於是引出了接下來的滔天大禍。

任都統制估計，過年之前奇台軍將奪回“十四故州”中的四州。在信的結尾，他又表了一番報效奇台、忠於朝廷的決心。

光復漢金？趕在入冬之前！這會兒已經是仲夏了。很快夜晚就會越變越長。杭憲閉上眼睛，想象一支強大的、復仇心切的奇台軍隊星夜兼程不斷前進。真是一幅讓人愉悅的畫面，讓人為之驕傲。

可另一方面，不論任待燕如何表示恭敬，官家就是不樂意將朝廷遷回舊都。阿爾泰人先是把他拘為俘虜，等他逃出來又派兵追擊，官家是絕不會叫自己靠近番子一步的。番子甚至追上了他，結果那天夜裏在一片水澤中打了一場惡仗。

杭憲仿佛聽見父親這樣說道：這樣的經歷最能看出人的成色。

作為官家的重要謀臣，同平章事大人做出一個明智的舉動：他還沒有把這封出征在外的都統制的親筆信拿給官家看。

杭憲還有別的事情需要考慮，這些事情幾乎可以肯定，跟信上的內容有關。一個阿爾泰密使正乘船沿著海岸往這邊趕。阿爾泰人的這一舉動十分反常，這艘船舉著白旗進過兩次港。阿爾泰密使一定以為自己比任何相關報告來得都快。顯然他失策了，番子至今不懂飛鴿傳書。在杭憲看來，這不過是另一項例證，說明番子畢竟是番子，哪怕他們隳突鄉野、焚毀村莊，所過之處生靈塗炭。

哪怕他們對目盲的老人做下那麽殘忍的事情。

奇台的同平章事感覺，他的麻煩正變得越來越復雜。奇台軍要進軍漢金？對光復舊都胸有成竹？打下漢金之後，任待燕還要繼續北上？

這可真是非比尋常，叫人嘆為觀止，同時也相當棘手。杭憲心想，父親會知道應當如何處理，如何闖過激流險灘，如何掌穩船舵、躲過礁石。

這些礁石如今變得更加鋒利，也更為致命。阿爾泰密使帶著通事來到杉橦，請求與陛下和同平章事私下會晤，並且得到了恩準。會見密使時房間裏沒有旁人，只有幾名殿前侍衛守在聽不到談話的遠處。

番子密使在覲見室裏說了一些事情，絲毫沒有禮數。番子根本不懂禮數。經由密使之口，阿爾泰的都元帥完顏向奇台的皇帝提出了幾項建議。

密使被請了出去，他沒有得到回復，卻受到了足夠的禮遇。官家和他的謀臣從覲見室出來，上了陽台。眼下正是夏末時節，官家向外望去。

他說：“杉橦真是美呀。有山，有海，有西湖。朕喜歡這裏建造的宮殿，熨帖。不過……要辦的事，還是要辦哪。”

只說了這些，已經足夠了。礁石銳利如劍。

夏季結束時，東坡已經不再人心惶惶，剩下的只有悲傷和不斷流淌的時間。詩人始終小心翼翼地將悲戚隱藏在自己心裏，而不是加之於其他人身上。不過，他的難過別人還是看在眼裏。他們又怎能視而不見呢？林珊感覺如今盧琛走路都慢了許多，不過她知道，這樣想也可能是她的主觀感覺。

詩人還是會和弟弟走路去溪邊的長凳坐著，還是會在書房裏寫字，有時還是會到溪對面在道士們那裏住上一晚。風從東邊吹來時，林珊能聽見道觀裏的鐘聲。

趙子驥的部下在這裏住了好幾個月，從春天一直到入夏。他們和其他巡邏的軍士找到不少困在江南岸的阿爾泰人，並將他們盡數格殺，這些番子多數都沒有馬。

這一帶的奇台的尋常人家——不是強盜，而是農民、村戶、僧道、織工，甚至有個法師帶著個小子——也加入了追捕行列。附近的孩童很高興能當一回探子和斥侯。“抓番子”演變成了一種遊戲。