第二十三章

索爾恐懼地看著下面陷入地下數百尺的像一個峽谷那麽大的龍的腳印。當下面的霧氣散開之後，索爾在它底部看到了什麽東西。那是一個洞穴，它是底部的另一端，而且在裏面他覺得他看到什麽閃閃發光的東西。它閃爍了一下，然後消失在了霧氣裏。

“在那兒，”索爾指著那裏說道，“你們看到了嗎？”

男孩們都眯起眼睛看過去。

“我什麽都沒有看到”，埃爾登說。

“我覺得它閃了一下”，索爾說道。

“可能是那把法杖”，瑞斯說道。

在他們四周，幾十名預備隊隊員們都從霧氣中顯現了出來，其中一個人找到了一條通向峽谷下面的路，那是懸崖上的一條陡峭的突起。索爾和其他人都跟著這個男孩，克洛恩還是跟在他身旁，他們所有人都開始一個挨著一個地往下走去。

他們終於走到了谷底然後索爾向上望去，他想知道他們怎麽才能從這裏出去。

這裏地面上覆蓋著一底細細的黑砂，當他們走在上面的時候他們的腳都陷了進去。龍吟聲已經有好一會兒沒傳過來了，四周是一片可怕的安靜。當他們穿過谷底朝著那只洞穴走過去的時候他們所有人都全神戒備著。霧氣消散了，現在周圍的環境已經可以被看清了。

“在那兒”，索爾大聲喊道。

其他人這次也看到了，看到一道閃光從裏面傳了出來。

“我看到了”，瑞斯說道。

他們都朝著山洞走去，霧氣又生了出來，當他們往前走的時候，索爾的內心裏生出了一股越來越強烈的不祥之感。他不禁感覺他們好像正被什麽東西盯著一樣，感覺好像他們正在越來越深入到龍的巢穴當中。他希望並祈禱他們能很快找到那把法杖然後趕緊出來。

索爾突然聽到了一聲熟悉的鳥叫聲，然後他扭頭伸長脖子向空中看去，在高空之上，他驚恐地看到了厄斯托弗利斯。他不知道上次見到到她到現在已經多久了。他想知道現在她在這裏做什麽。他不禁覺得她好像是在警告他。

她再次尖叫了一聲，在高空盤旋著。

當這一大隊預備隊隊員們聚集在洞口的時候，索爾轉身然後帶著他們往下走去。當他們走進山洞的時候世界變得一片黑暗，長長的冰柱從洞頂垂下來，只有滴水聲和蝙蝠振翅發出的聲音。當他們走進去，走的越來越深的時候，預備隊隊員們因為緊張而發出的竊竊私語聲在裏面回蕩著。照亮山洞唯一的東西就是一個離入口不遠處的一個東西發出的閃爍的光。

當霧氣散去的時候，索爾看清了它是什麽東西，所有人都倒吸了一口氣。在那裏有一把黃金權杖插在地上。它約有三尺長，閃閃發光，穿透霧氣照亮了幾乎山洞裏的每一個角落。所有的預備隊隊員們都敬畏地停下了他們的腳步。甚至從這裏索爾都能感受到從它身上散發出來的強大能量。

“你先看到它的”，瑞斯對索爾說道，“你去拿吧，把它帶回到預備隊裏來。”

索爾走上前，其他人緊跟在他後面，他知道此刻他應該松一口氣了。他們已經找到它了，現在他們可以返回了。但是由於某些原因，當他越來越深入到山洞裏的時候，他感到越來越緊張。他的五感開始發揮作用，他身體裏的一個他無法理解的部分大吼著告訴他他們正向著危險的深處走去。

但是所有的男孩都看著他，他不能退縮，繼續向前走，伸出手然後抓住了那把法杖。當他抓住它的時候他感到一股電流傳遍了他全身。這是他碰觸過的最美麗也是最強大的東西。

所有人都轉身快步向洞外走去，男孩們都湊到索爾身邊，想要好好看看那把法杖。空氣中充滿了輕松的氛圍，他們的任務結束了，現在他們可以回家了。這一隊人馬慢吞吞地走出了山洞，準備離開這個地方。

但是當他們所有人都走到山洞外的時候，他們的世界變了。不知道從什麽地方傳來了一聲恐怖的咆哮聲，然後當他們所有人都擡頭看去的時候，索爾看到了他一生中見過的最恐怖的一幕。

那條龍正把它的頭伸到峽谷的上空向下盯著他們。索爾不得不懷疑這是真的還是只是一個噩夢。他之前從來都沒有見到過一條真正的龍，也從來沒想過他會見到。這是他見到過的最大的也是最令人恐懼的東西。當它伸著它長長的脖子，它巨大的腦袋懸在他們頭頂的時候，它把太陽都完全遮住了，巨大的影子籠罩住了他們所有人。僅僅是它的一片鱗片就有索爾那兒大，而它身上起碼覆蓋有成千上萬片綠色裏帶著點紅的鱗片。它擡起了它的兩只前腿，每一個都有五十個人加起來那麽大，索爾可以看到它腳上巨大的爪子，每一只腳上都有三只，只伸在空中，每一只爪子有如劍一般鋒利並且像樹那樣長。