第七部：旭日如血 第四十一章 前功盡棄

自新四年的春天來得很早。二月天壽節，便已春暖花開，人們都說這是個好兆頭。天壽節這天，帝君下立憲詔，宣示天下，帝國進入立憲。一般民眾並不知立憲是個什麽東西，但也知道以前的反叛蒼月公不再是反叛，從現在開始，減免徭役賦稅，帝國所有地方的學校全部開放，任何人，只消能負擔學費，不論身份貴賤，只要能通過入學考試，便可就讀，讀出後可以按部就班地踏上仕途，另外開墾無主荒地則三年不納稅。這些關系到切身利益的措施使得百姓們歡聲雷動，稱帝君為帝國開國以來第一明君。聽著這些論調，我不禁有種哭笑不得之感。其實這些提議大多是共和軍提出來的，倒是因為觸動了那些達官貴人的利益，帝國權貴頗加阻撓，駁回了好幾條。

這一天，我正在家裏讀書，老周又進來道：“將軍，外面有個怪客人求見。”

我放下書，道：“是誰啊？”

“一個頭發黃黃的，眼睛跟碧琉璃一樣的男人，連胡子都是黃的。”

我笑了起來。那是丁亨利。丁亨利來自極西，相貌與通常帝國人甚遠，老周看來自然覺得怪。我站起來，道：“快請他進來。”老周答應一聲，正要出去，我叫住他道：“等等，還是我出去迎接。”

作為敵人，丁亨利讓我感到如芒刺在背，坐臥不安；但作為朋友，他卻是個讓人如沐春風的良朋。我快步迎了出去，卻見丁亨利站在門口，忙道：“丁兄，哪陣風把你吹來了。”

這一年裏，丁亨利作為與帝國談判的首席使臣，為了避嫌，從來沒來看我。現在大事已成，他這才過來吧。他一見我，也笑道：“楚兄，一直未來拜見，還請吾兄海涵。”

我道：“豈敢，其實我也一直想來看看你，只是怕人多嘴，快請進。”

他笑了起來。現在他嘴上的胡子留得更長些，與旁人不同，他的胡子都是金光燦燦，很是耀眼，老周在一邊不住打量他，似乎看什麽稀奇。我與他進了正廳，叫過廚子讓他開一桌好菜，那廚子面有難色，道：“將軍，家裏就是些尋常菜肴，只怕……”

我不像邵風觀那樣好口腹之欲，又是個單身漢，家裏吃的也總是些家常菜。那廚子這麽不知趣，實在有些尷尬，生怕他說出什麽米裏也生了蟲之類的話，忙道：“那算了，丁兄，我們去外面小酌吧，我知道有一家酒樓不壞，又幹凈又清靜，菜也很是鮮美。”

丁亨利微笑道：“還是我來請吧，我也快要回去了。”

我道：“這怎麽成，下回我來五羊城你再請我吧，呵呵。”丁亨利也笑了笑，沒有再堅持。

帝國已經有了一整年的和平，現在帝都的商旅又開始多了起來，酒樓的生意也好了許多，天南地北的佳肴異味雲集。我把丁亨利領到距我住處不遠的一家聚友樓去，這家酒樓門面不算很大，但裝飾得甚是清雅幹凈，菜也是大江以南的風味。要了壺好酒，叫了幾個炒菜，在等菜時先上了四個冷盤，兩葷兩素，分別是鴨舌頭、糟肚和手剝筍、烤菜心。雖然都不是什麽名貴稀有的品色，但每一道都做得甚是精致鮮美。五羊城向來以精於飲食聞名，丁亨利嘗了嘗，卻也贊了幾句。那酒也是今年的新釀，帶著點清甜，不是太烈。

吃了兩口，我道：“丁兄，你說快要回去了，是回五羊城麽？”

丁亨利道：“是啊。大功告成，我也該回去歇息一陣了。”

我微笑道：“對了，現在我倒想問你一句，那時在伏羲谷口，你為什麽最終沒有下手？”

丁亨利狡黠地一笑，道：“地軍團戰力驚人，亨利自知不敵，哪敢起二心，楚兄取笑了。”

我暗自嘆氣。丁亨利雖然與我私底下交情不錯，但到底是兩方之人，他不會對我闔盤托出的。他說自知不敵自是托詞，但他一定不無這種顧慮。當時伏羲谷外的共和軍已幾乎是他們的全部力量了，但因為我伏下一個錢文義的義字營，共和軍失去了以逸待勞，封住我們出路的優勢，如果開戰的話只能硬拼，丁亨利權衡之下定然覺得得不償失，勝算渺茫，這才讓我們全身而退吧。可不管怎麽說，也只有丁亨利能這樣，換個位置想想，假如共和軍的統帥換成文侯，那麽文侯一定會不惜一切代價將我們斬盡殺絕的。說到底，我仍然要感謝丁亨利不是那種不擇手段的人。他雖然沒有正面回答，但這不答之答也已經告訴我他放過我的理由了。我端起杯子來，道：“丁兄太謙了。為了丁兄不殺之恩，我先敬你一杯。”

丁亨利微笑道：“楚兄，說這些做什麽，這些都是過去的事了。現在，已經是新時代的開始，還是為這個新時代幹一杯。”