第二部：水無常形 第三章 西府軍（第3/7頁）

如果西府軍共行，說不定我們敗得更慘吧。多了幾萬人，指揮不靈，糧草消耗卻要更多，實在並沒有太多必要。事實上，我們在軍事上並不曾敗，蛇人盡管攻擊力強得驚人，如果我們能保障後勤輜重的話，未必不能堅守下去。只是說這些，好像也只是敗軍之將的嘴硬，我只是淡淡地說：“也許吧。”

馬匹前行，在山中曲曲彎彎地走了半日。雖然符敦城就在眼前，隔著一條大河，似乎伸手可及，可是走來卻仍要半日。我道：“還有多少路啊？”

小朱笑道：“看山跑死馬，楚將軍走得倦了吧？快到了。”

的確，又轉了幾個彎，前面出現了一座行營。營門口有衛兵守著，遠遠的，有人叫道：“小朱，你們先回來了？老杜去哪裏了？”

小朱回頭道：“到渡口了，下馬吧。”

我跳下馬，他也下了馬，叫道：“阿昌，我們帶回了南征敗軍的楚休紅將軍回來了。”

行營裏一陣喧嘩，大概他們也都吃了一驚。我們走進行營時，門口已有一些人聚著了，我剛進門便被他們圍在當中。有人大聲道：“你是從南征軍中逃回來的嗎？南征軍真的敗了？”

我道：“是。”

“說來聽聽。”

自承失敗，也許不好受，但那也是事實。可是要我這麽說如何敗的，實在沒心情。小朱大概也覺察了我的樣子，道：“讓楚將軍歇息一下吧。阿昌，饅頭還有嗎？”

那個叫阿昌的士兵道：“有，有，剛出鍋呢，我去拿。”

小朱對我道：“楚將軍，你先在這裏歇一下吧，等杜將軍回來，再渡河向兩位都督稟報。”

行營很是簡陋，但是風餐露宿慣了，坐在床鋪上，也實在是一種享受。我剛坐了一會，那個阿昌端了一盆冒著熱氣的白面饅頭過來道：“楚將軍，請用。”

我們現在吃得雖然不算太差，不過那些淡而無味的肉也吃得有點膩了，我抓過一個饅頭，道：“多謝。”三口並作兩口，便吞了下去。

熱氣騰騰的饅頭吃下去，實在有如無上的美味。我一連吃了三個，才算停手。看看他們都有點目瞪口呆，我有點不好意思地笑了笑，道：“失禮了。”

小朱長籲一口氣道：“你真能吃。”

我不禁苦笑。還是第一次有人這麽品評我，我道：“已經有大半年沒好好吃過一頓了。”

小朱道：“楚將軍，你說說，你們到底是怎麽全軍覆沒的？”

這時有不少行營裏的士兵也擠過來聽。我剛想說，阿昌遞過了一杯水道：“楚將軍，喝口水，慢慢說。”

杯中滿盛著碧綠的茶水。天水省雨水多，茶樹長得很好，在帝國腹地以產茶出名。這杯碧綠茶水喝下去，口齒生香。我喝了一口後，道：“那是我們攻破高鷲城後的事了……”

我向他們簡要地說了一遍，當然，最後決議吃人的事沒有說，只是說絕糧後還堅守了許多日子，聽得他們長籲短嘆的。雖然我的口才不甚佳，但是說起管弘的力戰，蒼月公最後的計謀，也是很讓他們感嘆。正說到最後我們坐著薛文亦的飛行機逃出城時，卻聽得外面有人喝道：“人都到哪裏去了？快出來！”

正是杜稟的聲音。他們都跑了出去，我也走出行帳，卻見杜稟和那幾個巡視的人都回來了，好幾個人合乘一馬，吳萬齡他們也回來了。沒想到山馬貌不驚人，長力卻一強如此。

杜稟一見我，點了點頭道：“楚將軍，你的同伴都帶回來了，我們馬上向周陶兩位都督稟報去。”

他跳下馬，帶著我們向河邊走去。這個行營駐在一座斷圮的橋頭，原先這座石橋橫跨押龍河，由於李湍反叛，橋已經被破壞了，設這個行營是為了擺渡吧。

我們坐上了一座大船，杜稟道：“小朱，你要嚴加盤查，若有異動，馬上報告。”

現在蛇人的動向不知如何，可能，得勝後的蛇人正調兵遣將，不知什麽時候會攻來，杜稟的話中也有種憂慮。

船開動了，我看著河中的流水，突然一陣愴然。

河水湯湯，水面還帶著些落葉枯枝。遠遠望去，符敦城下的壅泥也是暗紅色的。上一次來時，那些暗紅還是鮮紅色的，過了幾個月，紅色成了暗紫，也許不用多久，就會成為黑泥了。

那是在符敦城下攻守士兵流出的血啊。帝國經此浩劫，有多少城池的泥土也變成了紅色？我看著在正午陽光下的符敦城，心中湧動的，卻是一股莫名的悲苦。

我們進入的是符敦城的南門。

押龍河是從西南向東北向流入大河，兩條大河間行成一個夾角，符敦城就建築在這個角上，因此南北兩門都是水門，東門外則是一片灘塗。聽說許多年前，東門外那個兩河邊的夾角之城是一片沃野，糧草年年豐收，因為每到夏季，河水上漲，將這一片灘塗淹沒後，留下來的土地極是肥沃，種稻一年兩熟，單是這一片田地出產的糧食就足以讓符敦城自給有余。但是不知哪一年，押龍河中的鼉龍滋生漸多，在大河和押龍河的夾角處築下巢穴，地域年年擴大，以至於田畝年年縮小，現在東門外只有兩百多畝了。好在符敦城外沃土甚多，對城中也沒什麽大影響。西府軍與李湍相抗時，李湍雖然盡是些烏合之眾，但糧草充足，西府軍也一直沒辦法將他徹底擊敗。武侯南征時也調出許多糧草，但西府軍得勝後仍然毫無缺糧之虞，可見天水省產糧之盛了。