第二部:水無常形 第四章 歸鄉之路

陶守拙的聲音很響亮,但人卻不太高,面白無須,也像個士人。從他樣子來看,似乎該是個寬厚的人,不過也未必。沈西平的樣子也很清雅,看到沈西平的人絕想不到他會是個好殺的人,陶守拙約略有些沈西平的樣子,我也不知他是不是也和沈西平相似。

他走進練刀房時,身後跟著兩個隨從。一進門,陶守拙便對我笑道:“這位便是龍鱗軍統領楚休紅將軍吧?”

我還不曾站起身來,趁勢也半跪在地上向他行了一禮道:“陶都督,末將正是楚休紅。”

他眯起眼打量了我一下,道:“楚將軍遠來辛苦,請去歇息吧。你是要回帝都嗎?”

“是,望兩位都督施以援手。”

陶守拙笑了笑道:“好,我與周都督商議一下,明日送你們回帝都。”不知為什麽,我總覺得他的笑意有點兒古怪。

周諾似乎還要說些什麽,卻還是沒有說,只是道:“唐開。”

他身後的一個隨從躬身行禮道:“唐開在。”

“你陪楚將軍去來儀館歇息吧,我還有事與陶都督商議。”

唐開道:“是。”轉向我道,“楚將軍,隨我來吧。”

我站起身來,又向周諾和陶守拙行了一禮道:“二位都督,末將告退。”

告退是告退了,但手裏的木刀一時還不好放,杜稟過來接了過去。在他接刀時,我見他眼中帶著些笑意,也不知有什麽開心事,和剛才那副冷冰冰的樣子判若兩人。我道:“多謝。”和張龍友兩人跟著唐開走了出去。

杜稟原先將我們安置在城門口行營邊的一間屋內,唐開引著我們到了來儀館。這來儀館是家客棧,門口掛了塊很大的匾額,上面便是“來儀館”三字。我正要走進館門,卻聽得身後薛文亦驚道:“是魯晰子的手筆啊!”

我也不知魯晰子是什麽人,我只道出了什麽事,轉頭道:“怎麽了?”

薛文亦半躺在擔架上,指著那匾額道:“統領,你看,這三個字是魯晰子所鑿!”他臉上滿是興奮之色,雖然人還很是委頓,一根食指卻在指指點點,似乎正在捉摸這三個字運鑿的方位法度。唐開本走在最前,聽得薛文亦的叫聲,轉頭道:“這位先生眼光不壞,這三個字正是魯公於天佑五年巡遊至此時所鑿。”

我道:“魯晰子是什麽人啊?”

薛文亦道:“統領,你不知魯公是何人嗎?唉。”他這一聲長嘆嘆得一波三折,似乎我不知魯晰子是何人,這一生是白活了一般。我道:“我是不知,好像沒有一個名將姓魯啊。”

薛文亦道:“魯公是百余年前天下第一名匠,有‘鬼工’之稱。他本也在軍中為工正,因斧鑿鋸刨之技天下無雙,先帝將他提拔入工部任侍郎之職,監修郊天塔。”

郊天塔是帝都名勝,位於帝都西郊華表山上,建造已逾百年,本是當時的帝君突發奇想,要在華表山造一個全帝國最高的建築物,祭祀天神和歷朝歷代的將士。華表山風很大,國殤碑高達五丈,本已似非人力所能,而郊天塔卻達三十六層,連塔尖共二十九丈七尺,建成時,這一代帝君的禦制詩中有“浮雲未敢淩其上,天下名山孰與齊”之句。

華表山不算高,算上這二十九丈七尺高塔,也不見得是天下至高。我聽說帝國西南邊陲,人跡罕至之地,有連綿不盡的群山,每一座山峰都高聳入雲,便是一百個郊天塔那麽高也有,帝君詩中的“天下名山孰與齊”的話自然是吹牛而已。不過帝都一帶方圓百裏,的確再沒一座山能比建在華表山頭的郊天塔更高了。登上郊天塔頂端,周遭百裏盡收眼底,也的確有唯我獨尊之勢。不過郊天塔實在太高,聽說到了頂端會覺得連塔也被風吹撼搖動,所以不太有人敢登上頂去。郊天塔初成時,朝中刑、兵、吏、工四部尚書就同時上書,勸諫帝君珍惜萬金之體,不可以身犯險,那一代帝君大概也覺得登頂太累也太怕人了,祭過一回便不再登塔祭天,這座郊天塔也成了名不副實。

當時帝君起意築塔,召天下良工於帝都,但卻沒人敢監工督造。當時工部尚書甚至以“此塔非人力可成”為由,力辭任命。於是有人舉薦當時任軍中工正的魯晰子監工,帝君便抱著讓他試試看的心思,破格提拔魯晰子為工部侍郎,督造郊天塔。

三十六層郊天塔,那是前所未有的大工程。魯晰子受命於天佑元年冬,花了一月工夫,走遍華表山,選定了北側第三峰為造塔之地,只用了七個月,於天佑二年夏季來臨時,此塔落成。如此雄偉的建築,卻用了短短七個月便已建成,旁人多有微詞,覺得這塔定然不能長久,眾議洶洶,以至於帝君也覺得魯晰子多半在偷工減料,將他下獄。恰好這年夏天華表山起蛟,狂風大作,飛沙走石,華表山上合抱粗的大樹多被連根拔起。眾人只道郊天塔定會夷為平地,哪知風過後,郊天塔完好無損,周圍多有大樹倒伏,塔上卻連個瓦片都不曾掉。於是京中大嘩,魯晰子當場釋放,先前對魯晰子攻劾最力的工部尚書下獄。帝君本有意命魯晰子任工部尚書,但魯晰子以年事已高,身體不佳為由辭官,就此周遊天下。