第一章（第4/5頁）

他跳下來站在了泥路上，然後走向了那那裏列著隊的男孩們，馬靴上的釘刺發出了叮叮當當的金屬碰撞聲。

全村一共幾十個男孩滿懷著希望立正在那裏。加入銀甲衛隊就代表了一輩子的榮譽、戰鬥、名聲與榮耀，還有隨之而來的土地、頭銜和財富。身為銀甲衛隊隊員能讓你娶到最美的新娘、擁有最肥沃的土地以及享有畢生的榮耀；要想光耀門楣，第一步就是要先成為預備隊員。

索爾仔細朝那支金光閃閃的龐大車隊看了過去，心裏明白他們能在這兒招募的士兵有限。西部王國的國土遼闊，軍隊有太多城鎮得造訪。他咽了口口水，心裏明白自己入選的機率比想像的還要渺茫。他得打敗自己的三位兄長以及其他在場的男孩，其中有許多人還是體格結實的戰士。

索爾的心沉了下去；那名士兵一語不發地慢慢踱著步子，審視著那幾排選手，他看著這一切，幾乎都快要喘不過氣來了。那名士兵從街道的另一端開始，接著慢慢地轉。

理所當然地，索爾認識在場所有的男孩，他知道其中有些人是被自己的家人送來的，其實他們自己心裏並不想入選。他們很多膽小，而膽小的人成不了好士兵。索爾怒火中燒，他覺得自己應該和其他人一樣，有參選的資格。雖然他的兄長們的年紀比他大、體格比他魁武，但是那不代表沒有參選的權力。他恨透了父親，熊熊燃燒的憤怒在那名士兵靠近時到達極點。

那名士兵第一次停了下來，正好停在了他的兄長們面前。他上下打量他們，似乎很滿意。他伸出手抓住其中一把劍的劍鞘，猛地一拉，仿佛在測試這把劍有多堅固。

他露出了微笑。

“你還沒在戰鬥中用過這把劍吧？”他問德瑞克。

索爾生平第一次看到德瑞克出現了緊張。德瑞克咽了咽口水。

“沒有，大人。不過我練習的時候用過很多次，而且我希望—”

“練習！”

那名士兵大笑了起來，轉身面向了其他當著德瑞克的面大笑的士兵。

德瑞克的臉脹成豬肝色。這是索爾第一次看到德瑞克被羞辱，通常都是德瑞克羞辱別人。

“那我一定要叫敵人好好提防你，小心你這個練習用劍的人！”

眾士兵再次大笑了起來。

那名士兵接著轉向他的其他兄弟。

“出自一家的三兄弟。”他邊說邊搓著下巴上的胡渣。“這倒是有用。你們的身板都很不錯，不過就是沒有實戰經驗。如果入選的話，你們要加強訓練。”

他頓了頓。

“我想我們還能找到位置。”

他朝後面的馬車點了點頭。

“上車，快一點！趁我還沒改主意。”

索爾的三位兄長眉開眼笑地快步跑向了車隊。索爾注意到父親臉上堆滿了笑容。

但是看著兄長離開讓他感到很氣餒。

那名士兵轉身要前往下一戶人家時，索爾再也忍不住了。

“大人！”索爾大喊。

父親轉過頭瞪著他，但是索爾管不了那麽多了。

那名士兵背對著他停了下來，慢慢轉過了身來。

索爾向前兩步，心裏怦怦直跳，盡可能地向前挺直胸膛。

“你剛剛還沒有考慮我，大人。”他說。

那名士兵一臉驚訝，像看笑話般在索爾身上上下打量了起來。

“是嗎？”他爆出笑聲問道。

其他士兵也大笑了起來，但是索爾不在意。他要把握機會，要不就現在，要不就一輩子都別想了。

“我想加入預備隊！”索爾說。

那名士兵轉身走向索爾。

“你現在想加入？”

他看起來一臉玩味。

“你滿十四歲了嗎？”

“滿了，大人，兩個禮拜前滿的。”

“兩個禮拜前！”

那名士兵尖聲大笑了起來，其他站在他後方的人也跟著大笑了起來。

“這麽說來，我們的敵人看到你肯定會嚇得發抖了。”

索爾感覺自己受到了羞辱，他一定得做點什麽，不能就這樣結束了。

那名士兵轉身就打算離開，但是索爾不能讓他走。

索爾走向前大喊：“大人！你會後悔的！”

人們驚呼了起來，那名士兵停了下來，緩緩地轉過身來。

現在臉上換上了一臉的怒容。

“蠢貨！”父親一把抓住索爾的肩膀說。“給我進屋去！”

“我不要！”索爾大叫，一邊甩開父親的手。

那名士兵走向索爾，父親則往後退。

“你知道侮辱銀甲衛隊會受什麽樣的懲罰嗎？”那名士兵厲聲問。

索爾心跳加快了，但他知道他不能退縮。