CHAPTER Ⅷ（第4/5頁）

他眯起眼睛。

“是的，”他說，“你辟出了一條道路，橫穿過黑路。在那一點上，世界又恢復了正常。我幾乎忘記了。”

“那是試煉陣的效果，”我說，“我相信，我們可以在更大範圍內得到同樣的效果。”

“有多大？”

“消除整條黑路。”

他身體後傾，仔細打量著我。

“那你為什麽還沒有動手呢？”

“動手之前，我還有一些準備工作要做。”

“還要花多長時間？”

“不會太久，可能只需要幾天時間，也許幾周。”

“為什麽你不早點說這些？”

“直到最近我才知道該如何著手。”

“怎麽著手？”

“從本質上來說，這項工作相當於修復整個試煉陣。”

“好吧。”他說，“就算你真的成功了，可是敵人還是在那裏。”他朝伽納斯山谷和黑路的方向做個手勢，“過去有人給他們辟出了一條通道，今後仍會發生這種事。”

“敵人總是在那裏。”我說，“至於會不會再發生為他們提供通道的事，這取決於我們，取決於我們怎麽處置當初給他們打開通道的人。”

“這方面，我贊同你的意見。”他說，“但我說的不是這個意思。他們需要得到一次教訓，科溫。我想好好地教訓他們一次，讓他們學會對安珀應有的敬畏之心。有了這樣的敬畏，即使通道再次打開，他們也不敢再利用它。我要做的是這個。這是必須的。”

“你不知道在那個地方作戰會是什麽樣子，本尼迪克特。我很難對你形容。”

他微微一笑，站了起來。

“我想我最好自己親眼去看一看，”他說，“如果你不介意的話，我想借用這張牌一段時間。”

“我不介意。”

“很好。那麽就這麽辦，你繼續做你關於試煉陣的事，科溫。而我做我的事，這也會花費我不少時間。我得走了，給我的指揮官們下達一些我不在期間的命令。我們倆最好達成一項協議，在沒有和對方協商之前，我們中的任何一個都不會展開具有決定意義的活動。”

“同意。”我說。

我們喝完了酒。

“用不了多久，我就要上路做我自己的事情了，”我說，“那麽，祝你好運。”

“你也一樣。”他又微笑起來。“情況在好轉。”走出帳篷時，他用力捏了捏我的肩膀說。

我們跟他一起走到外面。

“把本尼迪克特的馬牽來。”加尼隆對站在附近樹下的一個家夥命令道，然後轉身沖本尼迪克特伸出手。

“我也祝你好運。”他說。

本尼迪克特點點頭，和他握手。

“謝謝你，加尼隆，謝謝你做的事。”

本尼迪克特抽出他的那副主牌。

“在我的馬牽來之前，”他說，“我把最新情況通知傑拉德一聲。”

他洗了一遍牌，抽出一張，盯著它。

“你打算怎麽修復試煉陣？”加尼隆問我。

“我必須拿到仲裁石，”我說，“有了它，我就可以重新繪出被損壞的區域。”

“很危險嗎？”

“是的。”

“仲裁石在哪裏？”

“還在影子地球上，我把它留在那裏了。”

“為什麽把它扔在那兒？”

“我擔心它會害死我。”

他做了個鬼臉，臉皺成一團。

“仲裁石的這個功能我可不喜歡，科溫。一定還有其他辦法。”

“如果還有更好的辦法，我是不會用仲裁石的。”

“不如就用本尼迪克特的計劃，全盤接受？你自己也說過，他可以在影子裏召集起無數的軍團。你還說只要到了戰場上，他就是最棒的。”

“但只要損毀還存在試煉陣中，消滅了這股敵人，還會出現其他東西要取代他們的位置。永遠如此。和外界的敵人相比，我們內部的虛弱更可怕。如果不能修復試煉陣，我們就輸定了，哪怕沒有一個外來的征服者攻入我們的城墻。”

他轉過身去。

“我不和你爭，這些事你比我懂得多。”他說，“不過我還是覺得，你也許犯了一個嚴重的錯誤，離開最需要你的地方，冒不必要的危險。”

我笑起來，因為那正是薇亞妮說過的話，她說的時候，我還不情願用下面的話來回答她。

“那是我的責任。”我告訴他。

他沒有回答。

本尼迪克特站在十來步遠的地方，顯然已經聯系上了傑拉德，因為他正在小聲嘀咕些什麽，然後停下來傾聽。我們站在那裏，等著他結束談話，給他送行。

“是的，他現在在這裏。”只聽他說，“不，我不太相信，但……”

本尼迪克特轉頭看了我幾眼，搖搖頭。

“不，我不這麽想。”他說，然後又接著說，“好吧，你過來吧。”

他伸出自己的新手，傑拉德邁了一步，出現了，還握著他的手。傑拉德轉過頭，看見了我，然後立刻朝我走來。