CHAPTER Ⅳ（第4/13頁）

雲開霧散，我發現我們正沿著海岸前進。海浪高高湧起，體形巨大的海鷗在貼近水面的地方盤旋。雨停了，我關上車燈和雨刷。現在路面是用碎石鋪成的，可我一點兒也認不出這兒是什麽地方。後視鏡裏根本看不見我們剛才路過的那個小鎮的影子。路邊突然出現了一個絞刑架，一具骷髏的脖子上套著繩子，吊在絞刑架上，還不住地隨風擺動。這番景象讓我不由自主地握緊了方向盤。

蘭登一邊吸煙，一邊望著窗外。我們行駛的道路離開海岸，繞過一座小山。一片草原在右邊伸展開來，一棵樹也看不見，而左手邊則是一連串逐漸升高的小山。現在，天空變成了明亮的深藍色，就像籠罩在陰影下的清澈深潭。我覺得自己從未見過這樣的天空。

蘭登打開身旁的車窗，把煙頭扔了出去。他關上窗之前，一股冷風吹了進來，在車內打著旋。風裏帶著海水的味道，鹹鹹的，有些刺鼻。

“條條大路通安珀。”他說，就好像這是條諺語似的。

這時我記起了弗蘿拉前一天說過的話，我突然明白了那話的含義。如果現在把這話說出來，我會顯得像個傻瓜，或者會讓蘭登以為我故意隱瞞了緊要的消息不告訴他。可我必須告訴他，既是為了他，也是為了我自己。

“你知道，”我開口道，“昨天之所以由我接電話，是因為弗蘿拉出門去了。我幾乎可以肯定她是準備去安珀，卻發現路被堵住了。”

聽了這話，他大笑起來。

“那個女人的想像力貧乏得可憐。”他回答說，“在這種時候，路當然會被堵住。我敢說，到最後我們只好用雙腿走著去，而且一路上肯定得花盡心思，累得筋疲力盡。說不定根本到不了。難道她以為自己能像個公主似的踩著花瓣回去嗎？她是個蠢貨，根本不配活在世上，可惜這事兒我說了不算，至少目前如此。”

“在十字路口往右轉。”他指示說。

究竟是怎麽回事？我知道周圍這些奇奇怪怪的變化都跟他有關，可我想不通他是怎麽做的。還有，他準備把我們帶到哪兒去。我必須弄清這個秘密，但又不能直接問他，否則他就會發現我的情況，那時我只好任他擺布。除了抽煙、盯著窗外，他似乎什麽都沒幹，可等車從路面上的一處凹陷開出來時，我們已經置身於一片藍色的沙漠中了。這會兒，頭頂上的天空閃著微光，太陽也成了粉紅色。後視鏡裏，沙漠延伸開去，一眼望不到頭。把戲玩得真不錯。

引擎咳嗽起來，發出一陣噼啪聲後稍稍穩定了些。接著，這一套又重復了一遍。

我手裏的方向盤改變了形狀。

它變成了月牙形。同時，座椅似乎往後移了些，汽車底盤離地面更近了，擋風玻璃也傾斜得更加厲害。

我沒有發表任何評論，就連被淡紫色的沙暴襲擊時，我也一聲不吭。

可等沙暴過去後，我不禁倒抽一口冷氣。

眼前是一長串汽車，堵在我們前頭，排了大約半英裏長。全都停著沒動彈，我還能聽見它們的喇叭聲。

“悠著點兒，”蘭登說，“這是第一個障礙。”

我放慢速度，又一大片沙子席卷而來。

還沒來得及打開車燈，沙子已經不見了。我眨了好幾下眼睛。

那串汽車和喇叭聲消失得無影無蹤。不過，有一會兒工夫，眼前的路面像剛才的人行道一樣閃爍起來。只聽蘭登在低聲咒罵什麽人或者什麽事。

“我肯定正好按他希望的那樣轉換了，就是設置障礙的那個家夥。”他說，“氣死我了，我居然幹了他想要我幹的事——最顯而易見的那件事。”

“是艾裏克？”我問。

“很可能。你覺得我們該怎麽辦？是停下來試試比較困難的方法，還是繼續朝前走，看看是不是還有別的障礙？”

“還是再往前走一段吧。畢竟這才是第一個。”

“好吧，”他補充道，“誰知道第二個會是什麽玩意兒？”

第二個是一個“東西”——我不知道還能怎麽形容它。

它看起來活像個長著手臂的熔爐。這家夥蹲在路中央，伸手抓起一輛輛汽車，把它們吞進肚子裏。

我一腳踩下刹車。

“怎麽了？”蘭登問道，“繼續開啊，不然我們怎麽過去？”

“我嚇了一跳。”我說。聽了這話，他偏過頭，神色詫異地看了我一眼。這時，又一陣沙暴出現了。

我說錯話了，我知道。

等空中的沙塵散去，眼前的道路又變得空空蕩蕩。遠處還能看見幾座城堡。

“我想我把他打垮了。”蘭登說，“我把幾個加在一起，我猜他沒料到這招。說到底，條條大路通安珀，誰也別想照顧周全。”

“沒錯。”我得盡力彌補剛才的錯誤，雖然到現在我也鬧不明白剛才他為什麽會有那種奇怪的眼神。我掂量起蘭登這個人來。他是個瘦弱的家夥，昨天晚上，他和我一樣可能會被人殺死。他的力量到底是什麽？還有，他們總提起“影子”，那又是什麽？不知為什麽，我知道不管影子究竟是什麽東西，我們這會兒正穿行其中。是怎麽做到的？蘭登正在這麽幹，他看上去全身都很放松，我還能看清他的雙手，它們一直沒什麽動作，所以我能肯定他用的是自己的頭腦。還是那個問題：怎麽做到的？