第二章 圍墻（第4/5頁）

潘姒微笑著，她是個性情溫和、外貌悅人的女孩。她把腳底放在被太陽曬熱的巖石上搓磨著，一會兒又接著說：“你知道，我小時候住在海邊，我們村子就在海濱沙丘的正後方，我們不時會到海灘玩耍。記得有一次，遠遠的海上有個船隊經過，那些船看起來像是長了紅翅膀的巨龍，有的船真的有脖子，還有龍頭。它們從峨團島旁駛過，但村長說它們不是卡耳格人的船，而是來自西部那些內環島嶼。村人都跑來看，我猜他們是擔心那些船靠岸登陸。結果那些船只是經過，沒人曉得它們要去哪裏，也許是到卡瑞構島打仗吧。但你想想看，它們真的是從巫師之島開來的，那些島上的人，膚色臟臟黑黑的，卻能對人施咒，易如反掌。”

“他們施咒對我無效，”阿兒哈語氣兇蠻地說：“這些人我看也不會看一眼。他們全是卑劣可惡的術士。他們居然膽敢那麽靠近這座神聖島嶼航行？”

“噢，我猜有一天神王會征服他們，把他們都變成奴隸。但我還是盼望再看看大海。記得海濱潮汐池裏有一種小型章魚，你如果對它們大叫‘咘’它們會立刻變成白色。瞧，老馬南過來了，他在找你。”

阿兒哈那位管護兼奴仆正沿著圍墻內側慢慢走來。途中，他不時俯身摘拔野生洋蔥，一彎腰，就看見他隆起的駝背。拔完直起腰杆時，他會用那雙遲鈍的土色小眼睛觀望四周。這幾年下來，他長胖不少，發已禿落的黃色頭皮在陽光下發光。

“我們朝男人區這側滑下去一點。”阿兒哈小聲說著。於是，兩個女孩有如蜥蜴般柔軟地順著石墻往下滑，滑到剛好吊掛在墻頭，但內側瞧不見的位置。她們聽見馬南緩慢的腳步聲走過去。

“呵！呵！馬鈴薯臉！”阿兒哈低聲奚落，聲音輕細如草間微風。

沉重腳步聲中止。“呵，”猶疑不定的聲音說道：“是小人兒嗎？阿兒哈？”

寂靜無聲。

馬南繼續向前。

“呵！哦！馬鈴薯臉！”

“呵！馬鈴薯肚皮！”潘姒也仿照小聲說，但接著嗯哼一聲，努力壓抑笑聲。

“是誰？”

寂靜無聲。

“噢，唔。”宦人嘆口氣，徐緩的腳步繼續向前。等他走到山坡坡肩，兩個女孩才爬回墻頭。潘姒因流汗和吃笑而面色紅粉，阿兒哈臉上卻有殘酷之色。

“這個笨老頭，到處跟著我。”

“他不得不跟著你，”潘姒講理道：“看顧你是他的工作。”

“看顧我的是那些我服侍的神，我取悅她們；其余人，我誰也不理睬。這些老女人和這些半男人，他們都應該不要管我，我可是‘第一女祭司’哪！”

潘姒端詳面前這女孩。“噢，”她柔順道：“噢，我曉得你是第一女祭司，阿兒哈——”

“既然這樣，他們應該放我自由，不要老是命令我！”

潘姒好一會兒沒說話，只嘆口氣，搖晃著圓胖的雙腿，凝望山下廣袤的蒼茫大地。那片大地和緩地向遠方爬升，隱約形成一條綿長的斜坡地平線。

“很快你就能下達命令了，”潘姒終於平靜地說：“再過兩年，我們十四歲，就不再是小孩。到時候我會進神王廟，對我而言，一切照舊。但你到時候真的會成為第一女祭司，連柯琇與薩珥都得服從你。”

這位“被食者”沒說什麽。她面容沉靜，黑眉底下的雙眼因承接天色而閃耀微光。

“我們該回去了。”潘姒說。

“不要。”

“但紡織女師傅可能會向薩珥報告，況且馬上就要進行‘九頌’了。”

“我要待在這裏，你也留下。”

“她們不會處罰你，但會處罰我。”潘姒依舊以一貫的溫和說道。阿兒哈沒回答，潘姒嘆口氣，留了下來。太陽沉落到據浮於平原上方的霧氣中，遠方那片緩升坡，隱約傳來羊鈴叮當及小羊咩咩叫聲。陣陣春風幹爽地輕吹，送來甜甜氣味。

等兩個女孩回到大屋，“九頌”已近尾聲。梅貝絲早就看見她們兩人坐在“男人墻”上，已向上司報告。她的上司就是柯琇，神王的高等女祭司。

柯琇鐵著臉，踩著重步。她把兩個女孩叫過來，面孔和聲音都一無表情。她帶領兩人穿過大屋的石造廊道，走出前門，爬上雙神廟的圓丘，在那裏找到雙神廟的高等女祭司薩珥。她和這位高大、冷淡、瘦削得像鹿腿骨的女祭司說了些話。

柯琇對潘姒說：“脫下你的長袍。”

柯琇用一束蘆葦莖做成的鞭子抽打潘姒，那種鞭子會稍微劃破皮膚。潘姒吞著淚水忍受這頓鞭打。打完後，她被罰回紡織室工作，沒有晚餐吃，就連第二天也不能用餐。“要是你再被發現爬上那道男人墻，”柯琇說：“處罰可就不會這麽輕。懂嗎，潘姒？”聲音溫和但不善。潘姒答：“懂。”說完趕緊開溜。由於沉重的黑袍摩擦到背上傷口，她一路瑟縮著行走。