柒 解語花（第3/19頁）

城外的洛水邊，來洗頭發的女人也不少。沫兒和文清分頭去收集花草上的露珠，一個向東一個向西，婉娘則去采摘那些新開的紫藤、薔薇。

采了一大早的露珠，也不過才半瓶而已。太陽升起來後，花草上的露珠很快蒸發了，沫兒便抱了瓶兒往回走。熟悉的草地，已經長大開花的薺菜，讓沫兒想起了被送去學徒的小五。小五在長安，過得好不好？

有一些懶惰的婦人現在才匆匆趕來，也不管太陽出來之後洗了頭發，那個傳說還管不管用。沫兒小心地抱著瓶子，唯恐一不小心一個早上的努力就白費了。

走到路口，還不見婉娘和文清。沫兒放下瓶子，在路邊的一塊石頭上坐了下來。他的旁邊，幾個賣菜的農夫挑了自己種的青菜和黃瓜，一溜兒擺放著。對面有兩個賣河鮮的，一個用破了邊的瓷盆盛著一些剛打撈的新鮮魚蝦，一個用網兜兜著十幾只田蛙，放在自己腳邊，等買主來買。

賣魚蝦的向洛水遠處張望了幾下，道：“怎麽老王還不來？”

賣田蛙的回頭看了看，哈哈笑道：“那不是來了？是不是捉住大家夥了？”

賣魚蝦的眯起眼睛看了一會兒道：“嘿，果真是這老小子。你看他提了個什麽？”

遠處出現一個人，上穿一件無領無袖的粗布短衫，高挽著褲腳，手裏提著一個圓圓的東西走了過來。

賣青蛙的揮動手裏的草帽，叫道：“老王，這裏！這裏！”

老王看到賣田蛙的叫他，快步跑了過來，將手裏提的圓東西往地下一丟，喜滋滋道：“今天好收成！你們看我捉到了個啥東西？”

老王把那個圓家夥翻了過來，賣魚蝦的和賣田蛙的，都湊上去看。原來是一個臉盆大小的烏龜，渾身長滿綠毛，腦袋和三條腿緊縮在龜殼裏，另一條腿上系了一條麻繩，已經被勒得紅腫。

沫兒從沒見過這麽大的烏龜，不由得好奇，便也湊了過去。賣魚蝦的道：“這烏龜顯然有些年頭了。老王，你是怎麽捉到的？”

賣田蛙的點頭道：“就是，這麽老的龜輕易不浮上水的。”

老王得意道：“今天是我運氣好。本來一個晚上都沒捉到什麽東西，剛才去收簍子，卻見這大家夥在離岸邊不遠的地方，搖搖擺擺地浮上來沉下去，像喝醉了酒似的。我就涉水下去把它捉了上來。”

賣田蛙的一臉羨慕之色，道：“這最少值個一兩銀子，老王，你這個月不用下水了。”

沫兒蹲下身，看到龜背上長長的綠毛，覺得挺好玩，就下手撥弄了一下。

烏龜突然探出頭來，沫兒以為要咬他的手指頭，嚇得慌忙縮手。烏龜卻用黑漆漆的眼睛看著沫兒，像是認識沫兒一般。

沫兒和烏龜對視了一會兒，心裏有些不安，便走開了，去抱自己的水瓶子。不經意回頭一看，竟然發現烏龜還在看著他，而且腦袋確實是隨著他的走動而不住地調整方向，就像是追隨著他似的。

沫兒煩躁起來，決定抱著瓶子去找文清和婉娘。經過烏龜身邊，又忍不住看了它一眼。那烏龜竟然回過頭，還在盯著他。不知怎麽的，沫兒總覺得烏龜眼睛裏流露出求救的意思，似乎還隱隱地帶著淚光。

走了幾步，沫兒又折了回來。看到烏龜的眼睛裏亮光一閃，不禁嘆了口氣，重新把瓶子放在對面的石台上，手伸進口袋偷偷捏了捏用手絹包著的一百九十五文錢——從小到大，沫兒從來沒有擁有過這麽多錢。昨天晚上反復數了多次，放到哪裏都覺得不合適，唯恐婉娘這個老財迷知道了偷偷拿走，今天早上出門的時候，便用一塊手絹包了，全部放在褲子口袋了，沉甸甸的，把褲子都拉的墜下去了。

沫兒鼓起勇氣，走到老王面前道：“你這個烏龜賣不賣？”

老王顯然不相信沫兒一個小孩子會是買主，笑道：“當然賣，難道擺在這裏看？”

沫兒遲疑道：“多少錢？”

老王疑惑道：“難道你要買？最少一兩銀子。”

沫兒囁嚅道：“能不能便宜點？我沒這麽多。”

老王看沫兒不像說笑，而且看沫兒的衣著打扮也還像樣，便重視起來，道：“真不能再少了。洛水很少能捕到如此大的烏龜，這燉湯可是大補，給爹娘補身子最好不過了。”

沫兒雖然一向口齒伶俐，可是一百九十五文的還價實在說不出口。

正在為難，卻見婉娘和文清過來了。沫兒如同見了救星一樣，拉著婉娘的衣袖，急急忙忙道：“快借我一兩銀子。”

婉娘道：“做什麽？昨天支的工錢這麽快就花完了？”

這時路過的兩個中年婦女看到了烏龜，驚叫道：“好大的烏龜！”擡頭問老王，“怎麽賣？”