第1卷 03 凝聚的黑暗

“一群飛龍！”雷斯林走到他哥哥身邊說，“我相信至少有五條。”

“龍！”馬奎絲塔大吃一驚。有那麽一瞬間，她顫抖的手緊抓住欄杆，轉過身發號施令，“滿帆前進！”

船員們呆看著西邊，一顆心全被逐漸逼近的恐怖氣息揪得緊緊的。馬奎絲塔滿腦子想到的只有這艘心愛的船。她提高音量，再次重復一遍命令。她堅強、冷靜的聲音壓過了船員們對龍感到的淡淡恐懼，幾個船員本能地跳起來執行命令，慢慢地，有更多的人開始跟著行動起來。克拉夫的鞭子隨時抽向動作太慢的人，這也幫了不少忙。幾分鐘之內，最大的帆就迎風張開，繩索和桅杆開始發出呻吟。

“把她保持在暴風雨邊上！”阿奎對貝倫大喊。那男人遲鈍地點點頭，從他空洞的表情中很難判斷出他聽到沒有。

很顯然，他聽到了，因為派裏丘號開始靠近血海上那永不消退的暴風雨，被它的強風不停地往前推，在邊緣的浪峰上千鈞一發地前進。

這是非常冒險的做法，只要一根帆柱被吹走，一條繩索斷裂，一面帆裂開來，他們就死定了。但她得賭上一賭。

“沒用的，”雷斯林冷冷地說，“你不可能擺脫龍的。你瞧，它們追上我們的速度有多快。半精靈，你從一開始就被跟蹤了。”他轉身面對坦尼斯。“從你離開它們的營區……或是，”法師嘶啞地說，“或是根本就是你領著它們跟過來的！”

“不！我發誓——”坦尼斯突然沉默了下來。

是那個醉醺醺的龍人……坦尼斯閉上眼，咒罵自己。奇蒂拉當然會派人監視他！比起其他與她同睡一張床的男人，她並沒有特別相信他。真是個自以為是的笨蛋！竟然相信自己對她有著特別的意義，竟然相信她真的愛他！她誰也不愛。她根本就無法去愛——

“我被跟蹤了！”坦尼斯咬牙切齒地說，“你一定得相信我，我……我太不小心了。我不認為在這種暴風雨中他們可以跟蹤我。但是我沒有出賣你們！我發誓！”

“我們相信你，坦尼斯。”金月走到他身邊，憤怒地看著雷斯林。

雷斯林一言不發，但他的嘴角揚起輕蔑的曲線。坦尼斯避開他的目光，轉而專注地看著那些龍。現在可以清楚地看見那些巨獸了。他們看見了那驚人的翼展，在後方擺動的長尾巴，閃著殘酷光芒的爪子懸在巨大的藍色軀體之下。

“其中一條背上有騎士。”馬奎絲塔一眼對著望遠鏡，神情凝重，“一名戴有角面具的騎士。”

“一名龍騎將。”卡拉蒙不安地說，每個人也都知道那樣的描述代表什麽意思。大漢陰郁地看著坦尼斯。“你最好跟我們說實話，坦尼斯。如果龍騎將以為你是他麾下的軍官，那他為什麽要大費周章地跟蹤你，甚至親自出來追捕你？”

坦尼斯結結巴巴正準備開口，但說話聲卻被一陣模糊不清、痛苦的吼叫聲給淹沒了。那是一陣混合了恐懼、驚駭和憤怒的叫聲，如野獸一般，每個人的注意力都從惡龍的身上轉移開。那是從舵手的方向傳過來的，眾人把手放在武器上，轉過身去找尋著聲音的來源。船員們停下了手上的工作。克拉夫完全靜止不動，聽著這陣聲音越來越大、越來越讓人恐懼，獸臉上露出驚訝的表情。

只有阿奎保持著鎮定。“貝倫！”她喊著，開始穿過甲板，她的恐懼突然間讓她理解了他現在的想法。她跳著沖過甲板，但一切都太遲了。

貝倫臉上露出瘋狂、害怕的神情，閉上嘴，看著接近的惡龍。然後他再度尖叫，這陣號叫聲讓牛頭人的血液也為之凍結。在他頭上，帆以吹彈欲破之勢吃滿了風，繩索和帆柱都拉得緊緊的。整艘船承受著極大的風力，幾乎要跳過迎面而來的浪頭，船後留下一道白沫。但惡龍仍然越飛越近。

阿奎幾乎跑到了貝倫身邊，這時他突然像是受傷的野獸般不斷地搖頭，用力地扭轉舵輪。

“不可以！貝倫！”馬奎絲塔尖叫道。

貝倫突如其來的舉動讓這艘小船猛地轉彎，差點沉進海底。船身不斷震動著，這艘三桅船的最後一根桅杆承受不住這樣的壓力，啪的一聲折斷了。繩索、碎片、帆布，還有船員，如雨般掉落在甲板上，甚至掉進血海中。克拉夫一把拉開阿奎，把她從倒塌的桅杆下救了出來。卡拉蒙則一手抓住雷斯林，將他推倒在甲板上，用身體護住他，讓那些雜物不致撞擊到他虛弱的身體。船員們踉蹌地走上甲板或是撞上貨艙。眾人可以聽見甲板底下貨物松動的聲音。每個人都抓住繩索或是任何可以支撐的東西，無助地看著貝倫駛向地獄之路。船帆如同鳥翅般不停地拍擊，繩索松弛下來，船身無助地漂浮著。