第1卷 01 難逃黑暗魔掌

惡龍軍團的軍官慢慢走下鹽風旅店的樓梯。此刻已經過了午夜，旅店大多數的住客早已上床歇息，軍官唯一能聽見的聲音只剩底下浪潮拍打著海岸的聲音。

軍官在樓梯間以銳利的眼光掃視著底下的大廳。那裏空無一人，只有一個龍人醉醺醺地趴在桌子上呼呼大睡。龍人每打一次呼翅膀就跟著抖動，木桌在它的身體底下搖晃，發出難聽的聲響。軍官笑了笑，繼續走下樓梯。他身上穿著的是鋼制的、仿龍騎將龍鱗甲的盔甲，他的頭盔遮住了頭和臉，很難看清楚長相。在頭盔的陰影下唯一能看見的只有紅色的胡子，這讓他看起來像個人類。在樓梯底下，軍官突然停步，顯然沒料到旅店老板還醒著，正打著哈欠在看賬簿。惡龍軍團的軍官點頭示意，打算悄悄地走出旅店，然而旅店老板開口了：

“您今晚在等龍騎將嗎？”

軍官停下腳步，半轉過身，讓臉孔埋藏在陰影中。他拿出一副手套，把它們戴上。天氣非常冷，靠海的城市福羅參正被一場暴風雨所籠罩，其猛烈的程度是三百年來所未見的。

“在這種天氣？”軍官不屑地說，“才不可能！即使是龍也不可能在這種天氣飛行！”

“沒錯。這個夜晚不管是對人還是對獸都不適合。”老板同意道。他精明地看著軍官。“您今晚有什麽要事，得在這種天氣出門？”

軍官冷冷地看著老板。“我去哪裏或是要做什麽，恐怕跟你無關吧！”

“我不是有意冒犯您。”旅店老板很快說，舉起手，像是想擋住對方的攻擊一樣，“只是如果龍騎將回來，有點想念您的話，我會很樂意告訴她在哪裏可以找到您。”

“沒必要。”軍官喃喃自語，“我……我給她留了一張紙條……解釋我到哪裏去了。反正，我明早之前就會回來。我……我只不過想呼吸點新鮮空氣罷了。”

“這我可一點都不懷疑！”老板竊笑道，“您整整三天沒離開她的房間！或者應該說是三個晚上！別生氣——”他看見軍官頭盔底下的眼睛閃著怒火。“我很敬佩能讓她滿足這麽久的男人！不知龍騎將去哪裏了？”

“龍騎將受命要去東方某處靠近索蘭尼亞的地方解決些問題。”軍官皺著眉回答，“如果我是你，就不會多管她的閑事。”

“不會，不會，”老板趕忙說，“當然不敢。那麽就祝您晚安——您的大名是？她介紹過您，但是我記不起來。”

“坦尼斯，”軍官的聲音有點含糊，“半精靈坦尼斯。也祝你晚安。”

軍官冷冷地點點頭，用力拉了拉手套，將鬥篷裹緊，推開旅店的大門，走進暴風雨中。一陣強風吹進旅店，將蠟燭吹熄，把旅店老板的賬簿吹了一地。軍官掙紮了一陣子想關上大門，旅店老板則咒罵著撿拾滿地的賬目表。軍官最後終於將大門給關上，整個旅店再次變得溫暖、寧靜。透過窗向外看，旅店老板看見軍官走過前面的窗子。他低下頭迎著風，鬥篷在身後飛揚著。

另一個人也正注意著這名軍官。門關上的那一瞬間，原先酒醉的龍人立刻擡起頭，眼中閃爍著奇異的光芒。它小心翼翼地從桌邊站起來，腳步十分迅速、穩健。它用爪子輕手輕腳地前進，來到窗邊向外看。龍人等了幾分鐘，跟著也從門口躥了出去，消失在暴風雨中。

旅店老板看見龍人與軍官朝著相同的方向前進。他走過去朝窗外望著，外面夜色深沉，狂風暴雨，點著焦油的高大燈柱在大雨中搖晃著。旅店老板看見軍官轉向一條通往福羅參最繁華地區的大街，龍人則是躲在陰影裏躡手躡腳地跟在後面。旅店老板搖搖頭，叫醒坐在櫃台後方打瞌睡的夜班職員。

“我預感今晚龍騎將會回來的，不管有沒有暴風雨。”老板看著睡眼惺忪的職員，“她一回來，就叫醒我。”

他打了個寒戰，看著外面的夜色，腦中浮現出軍官走在大雨中空蕩的街道上，龍人鬼鬼祟祟地跟在後面的情景。

“嗯，算了，”老板喃喃地說，“還是別吵我好了。”

暴風雨今夜封鎖了福羅參。平日徹夜不打烊的酒吧，今天都門窗緊閉地面對這場暴風雨。街上空無一人，沒有人想在這種足以吹倒一個人、穿透最保暖衣物的暴風雨裏上街。

坦尼斯低著頭，沿著可以遮擋暴風雨的建築物快步走著。他的胡子很快就沾上了一圈冰屑，冰雹打得臉隱隱作痛。半精靈低聲咒罵著，抱怨這套緊貼著他皮膚的冰冷盔甲。他不停地回頭，小心觀察著有沒有人跟蹤自己。但在這種天氣下能見度幾乎為零，混著冰雹的大雨讓他只能看見建築物的輪廓，更別提其他景物了。一會兒之後，他發現自己只能專注在眼前的道路上。他很快便凍得全身僵硬，完全顧不上是否有人在跟蹤他。