第二章 忍辱負重（第4/5頁）

老頭拔出幾上的匕首，拿在手裏玩弄半晌，道：“你若是連三個火盆都湊不出，拿什麽來孝敬我？算了，你南人多狡詐，我年紀也大了，也懶得跑來跑去，以後你每年冬至送來貢物，若有拖欠我就讓大匈厥古的鐵騎來跟你說話。”

“謝大王，那歲貢的額度……”

“就大麥三千斛，綢一千匹，馬草五千斤，麻布一萬匹。”

“大王，能不能……”

“哦，再送一百個美女。”

“大王……”

“滾吧！”

“大王，那美女……”我話還沒有說完，已經被人推出了營帳，劉周也被趕了出來。

“大王，外臣願意加絲綢一千匹，換那一百個女子。大王，外臣等於用十匹絲綢買一個女奴，大王絕對不吃虧啊！”我在帳篷外高聲叫道。

不一會，老頭從帳篷裏走了出來，道：“老子跟你們漢人打了一輩子仗，就武嘯星那個崽子還能跟老子玩玩，你算什麽東西？跟老子談條件？滾！女人一個不能少，你若是拿些老母豬來唬弄老子，還是那句話：讓大匈厥古的鐵騎來跟你說話！”

老頭翻身上馬，不知去了哪裏。劉周推我上了車，一句話都沒有說。

“跟著武將軍從來沒有這麽憋氣過吧。”我扶著窗，問他。

劉周沒有說話，只是點了點頭。我嘆氣道：“人窮志短啊，若是能打過匈厥古，你以為我願意嗎？你以為我願意奴顏屈膝取得強盜的憐憫？”

“小人知道大人是忍辱負重。”劉周道了句。

“今日一行，還是收獲頗豐啊。”我拉上了窗簾，道，“親眼看到了匈厥古的營地，我更加堅定了我擊潰他們的決心。這數萬匈厥古人，就是指著我大越的一把尖刀啊。”

“大人也不必憂慮，等過幾年，長城連到了燕雲，我們也就能和其他邊城一樣安全了。”劉周似乎想開導我。我冷冷一笑，道：“我要讓匈厥古人造長城。”劉周吃了一驚，道：“匈厥古人為何要造長城？”

“那我們為何要造？”

“因為他們侵擾我們的邊城啊。”

“那為何我們不能兵臨他們的王庭？”

劉周愣了很久沒有說話，道：“武將軍不是沒有試過，可是我們的大軍還沒有到王庭，半路上就被他們的騎兵幾番攻擾了。”

“騎兵，的確是把快劍啊。”我嘆了口氣。

劉周點了點頭，道：“武將軍不是沒有想過用騎兵，只是，我軍騎兵實在不是匈厥古騎兵的對手，糧草輜重又費得厲害，還不如用步兵呢。”

我盯著他看了一會，道：“為何我們的騎兵不如匈厥古的騎兵？”

“大人，匈厥古人只要幹糧和水足夠，能幾日幾夜不下馬，就是睡覺都在馬背上。他們的孩子還不會走路就要趴在馬上，這樣的騎兵，我們怎麽會是他的對手？”

我突然想到一個問題，問道：“匈厥古人的騎兵，最多出動多少人？”

“小人見過最多的一次是二十萬，是他們的單於領兵，當時一度沖過懷化城，整個遼東路都淪陷了。”

“那是什麽時候的事？”我似乎一點印象都沒有。

“是二十二年前的事，而後才有了武嘯星將軍鎮守北疆。”

原來如此，小時候也聽說過匈厥古大舉入侵的故事，不過卻不知道就是這麽近的事。我對天下的了解主要是師父的傳授，當時師父已經在死牢了，難怪沒聽他說過。

“那你……”

“小的當日正在匈厥古人軍中，是獸醫。”

我點了點頭，又問：“匈厥古二十萬鐵騎，他們的供給是如何保障的？那要多少的糧草輜重？”

“大人，匈厥古人從來不要輜重，他們打到哪裏吃到哪裏。若是出去狩獵，只帶一日的幹糧，可以在外遊獵一個多月。”

我倒吸了口氣，一支不要補給的鐵軍，若我是當日的抗敵統帥，只有堅壁清野了。一問劉周，果然當日武嘯星也是用的這個辦法，匈厥古實在沒有食物了才退了回去。

※※※

元平四年，燕雲的百姓終於戰戰兢兢地開始春耕。我帶著章儀和同竇眾卿跑遍了燕雲二州每個鄉縣。每到一處，我就讓縣令把超過六十歲的老農給我找來，給他們一個九品銜，帶著他們跑去下一個目的地，指導農耕。這也是在高濟受到的啟發，申楨秀就是如此做的，老人也是一種財富。

雖然燕雲的土地肥沃，但是我不滿足自給自足，我還要建立一支鐵騎。

這些我已經在給朝廷的奏折上寫得很清楚，但自春節之後，我沒有收到一道聖旨，這也讓我有些擔心。皇帝雖然說過必定不會丟車保帥，可站在我的立場上看，他並沒有把這話當真。既然丟車保帥不算什麽，殺雞給猴看也就指日可待了。