外 篇 考古物理學（第2/6頁）

18號是一棟典型的新西蘭老式建築，木制淺綠色平房，墻壁油漆有些剝落，顯得很老舊，好像一只生了皮膚病的河馬。房外的小院裏長滿了各種各樣茂盛的植物，一棵小山毛櫸的枝條越過籬笆伸到了外面的步行道來。從哪個角度來看，都不像是會發生陰謀的地方。安達一邊這麽想著，一邊把車停在了路邊。他走到房子的門前，深吸了一口氣，擡起手按動了電鈴。門很快就開了，一個穿著灰白罩衫的中年女子出現在他面前。

“安先生嗎？”她的口音很奇怪，聽起來像是法國人。安達從懷裏掏出駕駛執照，向她證明自己的身份。

“是的……呃……我接到了一封信……”

“請進吧，米切爾教授在他的辦公室等著您。”中年女子說完示意他進來，安達跟著她穿過一條走廊，沿途看到兩邊掛著幾張黑白照片，拍攝的年代似乎很早，都是在不同的地方拍的，他唯一能認出來的是希臘的阿波羅神廟和胡夫金字塔。走廊的盡頭是一扇木門，門上貼著一張紙，上面寫的是“Nothing is certain but death and taxion.”（這個世界上沒有什麽事情是確信無疑的，除了死亡和納稅）。那女子打開門，沖安達做了一個手勢。他猶豫地邁進了房間，門在他身後關上了。

“我知道你會來的。”一個快活的聲音在屋子裏響起，安達擡起頭來，看到坐著輪椅的米切爾教授發出刺耳的笑聲。這是一位年紀在六十五到七十歲的老人，滿臉都是溝壑縱橫的皺紋與老人斑，眼袋很大，所以在厚厚的鏡片後的兩只眼睛顯得很疲憊。他穿著一件淺灰色的老式睡衣，睡衣的邊緣磨得很舊，幹枯的左手手背上全是墨水的痕跡。

“您的手……”

“哦？你是說這個嗎？”米切爾教授擡起左手，將手背對著安達晃了晃，後者注意到那並不是墨水的痕跡，而是很多文字。“他們總是建議我用備忘錄，於是我就自己準備了一個。”米切爾教授解釋道，然後他又把眼神投向安達，這一次變得比剛才銳利了不少。“請坐，安先生，我想你已經收到了我寄給你的明信片。”

“是的，所以我來了這裏。”安達點點頭，坐在椅子上，他發現教授身後的原木書架上，不僅有厚如磚頭的書刊典籍，還擺放著各種仿真建築模型，精美無比。

“請容許我先介紹一下自己。”米切爾教授摘下眼鏡擦了擦，神情好像是在給大學一年級新生上第一堂課，“我和你一樣在Hamilton市懷卡托大學，是考古物理系的客座教授彼得·米切爾；不過你在校園裏肯定沒有見過我；顯而易見，我只能在家裏主持遠程教學。”說完，他拍了拍自己的輪椅。

“您說的是……考古物理系？”安達花了二十秒才明白這一個單詞的發音。

米切爾教授轉身拿起一支鉛筆，在紙上寫下這個單詞的拼法，拿給安達看，然後說：“嗯，這是一個介於考古與物理學之間的專業。按照時下流行的說法，這是一門邊緣學科；詳細的課程介紹在大學網頁上有下載——當然，那只是些聽起來很威風的牛皮罷了，唯一的用處就是每年從教育委員會那群傻瓜那裏挖來更多的預算。不過，這與我們今天要談的主題無關。”

“那麽，一位考古物理系的教授找一位商學院的中國留學生有什麽事情呢？”

米切爾教授眯起眼睛，將手裏的鉛筆來回擺弄起來，鉛筆的筆頭已經被咬爛了，全是牙印。“你知道長城嗎？”

這個問題對身為中國人的安達顯得不夠禮貌，甚至有些粗魯。他不滿地皺了皺眉頭，不過並沒有把這種情緒表露出來，只是冷淡地回答說：“知道。”

“很好，那麽關於長城的歷史以及它偉大的建造者——你們中國人叫他嬴政——你了解多少？”

“在我的中學時代……”“中國的中學歷史教育一向很糟糕。”米切爾教授尖刻地插道，“我認識的很多中國留學生甚至不知道隋文帝與大運河。”

“我認識的一些新西蘭學生也不知道庫克船長和塔斯曼。”安達忍不住反唇相譏。（注：塔斯曼，荷蘭探險家，於1642年率領第一批歐洲人發現了新西蘭島，並將此地命名為新西蘭；庫克船長，全名詹姆斯·庫克，1769年以國王喬治三世的名義占領了新西蘭，開始了歐洲的殖民。）