第二百二十九節 顛倒（第2/3頁）

“沒事沒事，大家都不是外人，說來聽聽又何妨？”

剛才還在喊打喊殺呢，現在怎麽轉眼就成自己人了？這位孟鎮督真是翻臉比翻書還快！

盡管心中腹誹不已，但沈鐵虎也沒辦法，只能吞吞吐吐地說了實情。

原來，這位沈老兄從南朝奉命到北地來，除了查探軍情以外，還有一個重要的任務，那就是湊餉。

“因為大軍北伐，朝中軍費開支緊張，給北府的撥款少了很多。為湊集錢餉，蕭大人下令，到北朝的鷹侯們除了查探北朝情報外，還得想辦法弄點銀子回去。”

北府也要掙錢了？孟聚聽得啼笑皆非——不過，以後世的眼光來看，這種事也是平常，政府部門嘛，搞點創收什麽的，那是再正常不過的事了。

孟聚饒有興趣地問：“你們打算怎麽湊餉呢？拿著刀劍去當山大王，打家劫舍嗎？”

沈鐵虎尷尬地笑笑：“鎮督大人說笑了，吾等乃堂堂正正的王師，這種事，怎麽能幹呢。朝廷雖然沒撥給我們北府銀兩，卻是撥給了我們五百多個空白官碟，允許我們在北國地區自行開納捐官。”

孟聚吃驚：“開納捐官？這不是趙治勛騙錢的幌子嗎？難道這真是北府的意思？”

“鎮督大人，這個確實是朝廷和北府的意思。這種大事，在下絕對不敢騙您。其實您派個人往南邊走一趟就知道了，現在江都那邊正弄得十分熱鬧呢。在下出發之前，已經有很多大戶預訂了蜀中的官職了。我們售賣的官牒確實是真的，也是朝廷允許的，只是……”

沈鐵虎吞吞吐吐地說：“官職上，與朝廷的規定，稍稍有點出入。”

“沈先生，勞煩你解釋一下吧？這事我越聽越糊塗了。”

原來，這位沈鐵虎從北府領了創收任務到了大魏朝這邊，一直在努力推銷南朝官職。但無奈不知是否因為他人品欠佳，業務一直沒多大進展，有一次還被警惕性很高的北魏鄉民告官了，幸虧他腿腳好跑得快才開溜。

幾次碰壁之後，沈鐵虎都灰心喪氣想打道回府了，但無奈任務完不成，他實在也沒臉回南朝去，正在仿徨無措時，一次偶然的機會，他在滄州鄉下結識了給人當訟棍的落魄秀才趙治勛。幾次試探投緣以後，沈鐵虎亮明了自己身份，向趙治勛提起在南朝買個出身的事，問他可有興趣？

有興趣，趙治勛何止是有興趣。聽到這事，他連連追問緣由。沈鐵虎也沒瞞著他，把使命如實相告，唉聲嘆氣地說了困難，後者聽了哈哈大笑：“沈大人，您這是抱著金飯碗討飯啊！”

趙治勛給他細細分析：第一，他推銷的對象錯了。沈鐵虎凈找些鄉民、落魄秀才之類底層人來賣官職，可他們現在連吃飯都困難，哪有余錢來購買南朝的官職啊？要售賣官職，該找北魏的官員和士紳家族才對。一來他們有錢，二來現在中原紛亂，他們正是想找後路的時候。這時候給他們條後路，哪怕賣得再貴十倍他們都肯買。

第二，沈鐵虎賣的都是一些低階的虛官，什麽教諭、捕頭之類的雜役官，這種官哪裏有人有興趣去做？要賣，起碼也得賣知縣、知府甚至布政使、巡撫之類高官。

沈鐵虎大驚，說自己並無權力售賣這類高官，他的權限，只能是授賣九品以下的雜役官，趙治勛哂笑道：“這事你知我知，北方的土財主，他們怎麽會知道？沈大人，這事只要交給我，保準你完成任務！”

在趙治勛的再三勸說下，沈鐵虎終於同意與他合作了。兩人約定，售來的銀子二八分成，趙治勛拿兩成，剩余的八成繳給北府讓沈鐵虎完成任務。整個談判過程完全由趙治勛出面，官牒空白也完全由趙治勛自行填寫，而沈鐵虎只需扮作護衛跟在身邊就好，趙治勛也不許他出聲，以免壞事。

所以說，專業的事要交給專家，這話果然是有道理的。自從趙治勛加入並主導銷售以後，沈鐵虎的銷售大業就蒸蒸日上了。短短一個月裏，他就售出了一個布政使、三個知府和七個知縣官，獲銀子二十三萬兩。可惜，因為北疆拓跋軍團即將南下，河南中原將成為戰場，兩人不得不離開了，一路輾轉北上，移到北疆重新開展業務，不料恰好落到了孟鎮督的網裏。

聽完這番經歷，孟聚也不知道自己的表情是該哭還是該笑。他問：“沈先生，你這樣自作主張，北府難道不會責罰嗎？”

沈鐵虎的表情有點沮喪，他說：“我也覺得不是很對勁。但趙治勛說，只要我們能弄銀子回去，北府是不會計較這點小事的。”

“但是這些售出的官職，日後如何兌現呢？”

“趙治勛說了，如果南朝北伐不成功，這些售出的官牒就是廢紙一張，諒那些買的人也不敢聲張；如果北伐成功了——那還不知是牛年馬月呢，何必現在就操心這個。到時倘若有人去鬧，就告訴他們上當受騙了，讓他們找騙子去，不關北府的事。”