第二幕 選帝賽 第十五章 拉婭

我艱難地挨進院長臥室的時候，黎明才剛在地平線上留下一抹藍色微光。她坐在梳妝台前，正打量鏡子裏自己的影子。跟之前的每個早上一樣，她的床極為整潔，像是沒人睡過。我不知道她什麽時候睡覺，或者有沒有睡覺的時候。

她身穿一件寬松的黑色長裙，這多少淡化了一點兒她臉上的輕蔑。這是我第三次看見她不穿制服的樣子。長裙的領口稍低，她那特別的螺旋形文身顯露出了一部分，是個花體字母A，墨跡深黑，跟她白到瘆人的膚色對比鮮明。

我的任務開始十天了。盡管還沒有找到任何能幫我救出代林的情報，我卻已經學會了如何在五分鐘內燙平一件黑崖學院制服，如何在後背有十幾條傷痕的情況下，端著沉重的托盤上樓梯，還有如何保持絕對沉默，以至於忘記自己的存在。

關於這次任務，奇南給我的說明粗略之極。他只說讓我收集關於選帝賽的情報。然後，在我離開黑崖學院為院長跑腿的時候，反抗軍會跟我聯系。我們可能要花三天時間。奇南說，或者十天。每次進城，都做好向我們報告的準備。但永遠不要主動找我們。

那時，我強忍著沒有說出自己心裏的數十條疑問。例如，該怎樣收集他們需要的情報，怎樣避免被院長抓到。

現在，我正為此付出代價。我不想讓反抗軍找到我，我不想讓他們說，我是一名多麽差勁的間諜。

在我的內心深處，連代林的聲音都越來越模糊：找到點兒什麽，拉婭。找到些情報救我，快點兒啊。

不，另一個更響亮的聲音說，別出頭。不要試圖收集任何情報，直到你能確信自己不會被發現。

我能聽從哪個聲音呢？是做間諜還是做奴隸？做戰士還是做懦夫？我本以為這個問題很容易回答。可那時候，我還沒有體驗過真正的恐懼。

我悄悄繞過院長身邊，放下她的早餐盤，取走昨晚宵夜的東西，為她備好制服。不要看我，不要看我。我無聲的祈求似乎應驗了，院長完全當我不存在。

我打開窗簾，晨光照亮了整個房間。我停頓了一下，看院長窗外那片空曠的世界，那無窮無盡風聲低吟的沙丘，波浪一樣在晨風中連綿起伏。有一秒鐘，我為這美景沉醉。然後，黑崖學院的鼓聲響起，這是整個學院的起床信號，也驚醒了大半個城市。

“女奴。”院長不需要再說一個字，她不耐煩的語調已經足以讓我行動起來。“梳頭。”

我從抽屜裏取出梳子和發簪時，在鏡子裏瞥見自己的形象。一周前遭遇馬庫斯選帝生留下的傷痕，正漸漸淡去。取而代之的是其他傷痕。腿上三鞭，因為裙子上有一個汙跡。手腕上四鞭，因為沒能及時完成縫補任務。黑眼圈，則是因為遇見了一名心情不好的骷髏級學生。

坐在梳妝台前的院長打開了一封信。我把她的頭發向後梳攏時，她的頭一動也不動，完全當我不存在。有一瞬間，我被定在原處，低頭死盯著她讀的那份文書。她沒有發覺。她當然不會發覺。學者們不可能識字，至少她這麽認為。我迅速梳理她淺色的頭發。

看那文書，拉婭。是代林的聲音，看看上面說了些什麽。

她會發現，會懲罰我的。

她根本不曉得你認字。她會把你當成學者族白癡，只是在傻看美麗的符號而已。

我咽了一口口水，知道自己應該去看。我在黑崖學院待了十天，除了滿身瘀青和鞭痕之外，沒有任何拿得出手的成績，這簡直就是災難。當反抗軍要求報告時，我什麽都拿不出來。到時候，代林會有怎樣的遭遇呢？

我一次又一次看鏡子，想確認院長一直在專心讀她的信。等到我覺得安全，就冒險向下掃了一眼。

——南方兇險，渠帥不堪依賴。勸君速返安提烏姆。若定要南下，應有小股衛隊相隨——

院長身體微動，我不情願地把視線移開，怕自己的行為過於明顯。但她繼續讀信，於是我又偷看了一眼，可這時候，她已經翻到了下一頁。

——泰亞家族眾叛親離，舊時盟友作鳥獸散，據吾所聞，院長也在計劃——

但我沒能發現院長在計劃什麽，因為我在那時擡頭看了一眼，發現她正從鏡子裏打量我。

“那些——那些記號還挺好看的。”我緊張地小聲說，一根發簪不小心掉在地上。我彎腰去撿，利用這寶貴的幾秒鐘掩飾自己的驚慌。我會因為讀一些完全不知所雲的內容而遭到鞭笞。我怎麽會笨到讓她發現的？為什麽我不能更小心一點兒？“我以前沒怎麽看到過別人寫的字。”我又說。

“的確。”那女人眼波流轉，有一瞬間，我覺得她是在無聲地嘲笑我。“你們這種人不需要識字。”她對著鏡子看了下自己的發型，“左側太低，梳好它。”