第一幕 突襲 第十章 埃利亞斯（第4/5頁）

我找到了外祖父的眼睛，僅這一次，我在他眼裏沒有看到任何挑剔，而只有強烈的自豪。他對我微笑，蒼白的、狼一樣的微笑，笑容顯現在他的銀色面具上。我也向他微笑，然後覺得心煩意亂，趕緊移開了視線。如果我叛逃，他就不可能這樣笑了。

“埃利亞斯！”海倫娜張開雙臂抱住了我，眼中光彩洋溢，“我們成功了！我們——”

我們就是在那個瞬間看到了安古僧，她的雙臂也就此移開。我以前從未見過十四名安古僧一起出現，這讓我覺得腹中一沉。他們來幹什麽？他們的鬥篷都掀開了，露出駭人的嚴酷面容，而且，在該隱的率領下，這些陰森森的家夥穿過草地，在院長講壇的周圍排成了一個半圓形。

周圍觀眾的歡呼聲低沉下去，變成了充滿疑問的竊竊私語聲。我的母親一只手放松地按著彎刀，靜觀其變。等該隱踏上講壇，她便自然而然地讓到一邊，就像早料到他會來。

該隱舉手示意眾人安靜，幾秒鐘後，人群就靜了下來。從我坐的場地中央的位置看過去，他就像一只古怪的幽靈，顯得那樣蒼白脆弱。可是他一開口，聲音響徹整座競技場，那份力量讓所有人都坐直了身體。

“從歷經戰火考驗的少年中，預言裏的人物將崛起。”他說，“他將是至尊的君王、敵人的災星、最強大軍隊的統帥者。帝國終將一統。”

“五百年前，我們讓這座學校的黑崖從戰栗的大地中隆起的時候，安古僧就發出了這樣的預言。而未來也必將如此。泰烏斯二十一世的血脈必將斷絕。”

人群中爆發出的議論聲勢如風雨。如果是安古僧之外的任何人，膽敢這樣議論皇室傳承問題，早就被當場殺死了。現在，禁衛軍團的士兵們也很憤怒，紛紛手按武器，但該隱只是掃了他們一眼，這些人就都老實了，像一群被懾服的狗一樣。

“泰烏斯二十一世將不會有直接男性繼承人。”該隱說，“他死後，如果不能選出一名新的武夫之王，帝國就將分崩離析。”

“泰烏斯一世、我們的國父，以及泰亞家族的遠祖，是他那個時代最為優秀的戰士。在他被公認為適合成為統治者之前，也曾面對考驗、誘惑和試煉。對他的繼承人，我們帝國的人民也會有同樣的要求。”

我這開了洞，著了火的老天啊。在我身後，特裏斯塔斯得意地用手肘捅了捅戴克斯。我們都知道該隱下面會說什麽了。但真正聽到的時候，還是不敢相信自己的耳朵。

“有鑒於此，舉行選帝賽的時機已經來臨。”

整座競技場炸開了鍋，或者至少聽起來像是炸裂了一樣。我從來沒聽過這麽吵鬧的聲音。特裏斯塔斯在向戴克斯大吼：“我早說過！”後者像是被人用錘子敲過腦袋一樣。林德爾在喊著問：“會是誰？會是誰？”馬庫斯在狂笑，那種小人得志的笑，那德行讓我很想捅他。海倫娜一只手捂著嘴巴，眼睛瞪得大到可笑，就好像震驚得無話可說。

該隱的手再次舉起來，這一次，人群變得死寂。

“選帝賽即將來臨。”他說，“為確保帝國未來堅如磐石，新皇帝必須年富力強，處於人生巔峰，就像當年泰烏斯登基時一樣。所以，我們將人選圈定在這些歷經戰鬥考驗的少年中，也就是最新一批假面人。但並不是所有人都能爭奪這份至高榮譽，只有我們最優秀、最強大的畢業生，才能入選。備選僅有四個人。這四名選帝生，其中一名將被宣布為真命天子，一名將宣誓為前者效忠，成為下任嗜血伯勞。剩下兩人都會犧牲，如秋葉在風中凋零。這些，也都是我們預見到的。”

我開始覺得心臟狂跳，耳朵鼓脹得難受。

“埃利亞斯·維圖裏烏斯，馬庫斯·法拉爾，海倫娜·阿奎拉，紮克裏亞斯·法拉爾。”他是按我們的成績排名順序念四個人名字的，“起立，上前來。”

整座競技場死一樣寂靜。我麻木地站起身，對同班同學探詢的目光視而不見，也不理會馬庫斯臉上得意的笑，紮克的猶豫不決。戰場是我廟堂。劍尖是我信仰……

海倫娜的背挺得筆直，她的眼睛看我，看該隱，也看院長。最初，我還以為她是在害怕。然後，我才注意到她眼睛裏的神采，還有腳步的輕快。

我和海勒作為五劫生在外流浪期間，曾被一支野蠻人強盜團夥俘虜。我像是節前待宰的山羊，被捆得完全動彈不得。可是海勒那邊，只有雙手被麻繩捆在身前，她還能獨自騎在一匹小馬的背上。強盜們以為她毫無威脅。當天深夜，她用那根麻繩勒死了三名看守我們的強盜，還徒手打斷了另外三個人的脖子。

“他們總是低估我。”事後她曾這樣說，聽起來，她自己也很困惑。她說的當然沒錯。這個錯誤，連我有時候都會犯。我終於意識到：海勒根本不是害怕，她心裏樂開了花，這本來就是她想要的。