第二篇 醒覺 13 偽裝

在吉普的建議下，我們用我的套頭衫把我的左臂緊緊綁在身體上。我已經忍饑挨餓幾個星期，再加上我穿著吉普寬松無比的套頭衫，藏起來的手臂穿過腹部，在外面很難發現。吉普要想改變形貌則困難許多。我們試著在他空蕩蕩的左袖子裏填上稻草，認為這樣能偽造一條手臂出來，但他的稻草手臂看起來太荒唐了。“無論如何，”他說道，“在這個城市裏會有幾百個獨臂人。你才是最麻煩的那個。”

“多謝誇獎。”我說道，但我明白他的意思。先知是很稀少的，除了我之外，我親眼見過的只有神甫和黑文鎮的瘋先知，當然我也聽說過其他人。在這裏，我沒有缺陷的身體就像吉普在阿爾法城市裏一樣非比尋常。

我們誰都沒有提另一件明顯應該采取的預防措施，那就是分開行動。對如今的我來說，一條胳膊被綁，走起路來搖搖晃晃，笨拙不堪，單是想象一下獨自一人在這個城市裏，就覺得難以忍受。當我們一起走向城鎮的主路時，我有好幾次都差點絆倒，幸虧吉普扶住了我。

“你也不能用你的真名。”他說。

“好主意。”我想了一會兒，“我就叫愛麗絲。你呢？”

他揚起一道眉毛。

“噢，這還用問嘛。”我說著笑了起來。在過去幾個星期，我已經把他當成吉普，都快忘了那是我給他取的名字。

城市出現在我們面前。馬路上還有不少人，大部分是因夜色將至，正匆匆往城裏趕。有男人拉著一輛雙輪車，上面裝滿了南瓜，還有女人肩上扛著一捆布。但沒有人看我們一眼：我們就像是城市潮汐人流的一分子，在天黑時回溯到城裏。

不久，我們抵達了城市的中心區，這裏街道狹窄，建築物密密麻麻。我還以為過去幾周的風塵仆仆會讓我們臟得引人注目，但摩肩接踵的人群中，很多人和我們一樣都臟兮兮的。

我拽了拽吉普的衣服。“這邊走。”我邊說邊指著一條小巷子。“你的魔法又告訴你該怎麽走了嗎？”

我笑了。“沒有，不過我能聞到哪裏有吃的。”穿過小巷是一個廣場，看上去顯然是個菜市場，但到了這個點兒，剩下的只有糕點和爛透的蔬菜氣味了，幾片卷心菜的葉子散落在地，被行人踩進泥漿裏。最後的攤販們正在把貨物裝進手推車裏，準備離開了。

“不好意思，我們來晚了。不過，反正我們身上也沒錢。”

“我們應該把一匹馬殺來吃了。”他的語氣中，只有一半是在開玩笑。

“看來我們得找點事情做。”

“或者偷點東西，如果可以的話。”他說道，眼瞅著小販推著一箱餡餅從面前經過。

“我不知道，這次我們可沒辦法爬上馬背疾馳而去。而且從自己人那裏偷東西，總覺得不是很舒服。”

“你不是說，世界只有一個嗎？”他嘲諷道，“沒錯，我明白你的意思。我也寧可找點事做，只不過不知道我們適合做什麽，僅此而已。”

兩個男人穿過集市廣場向我們走來，其中一個胖子拄著根手杖，在我們面前停下，傾身過來緊靠著我，我都能聞到他熱乎乎甜絲絲的氣息。他轉頭對吉普說：“小夥子，如果你讓我照顧下這位漂亮的朋友，一個小時我給你一個銅幣。”

吉普還沒來得及回答，我已經狠狠扇了這個男人一巴掌，他下巴上的胡楂兒硬邦邦的，紮得我的手生疼。我跑開兩步，回頭看了看吉普，他正一腳踢掉男人的手杖，然後尾隨我跑來。不過，這個胖子沒有追趕我們的打算，我們聽到他大聲咒罵一句，然後吹了聲口哨，他的朋友在一旁開懷大笑起來。我的胳膊綁在身體上，因此跑不快。逃出廣場後，吉普把我拉到一個門廊後面。

“我還以為我們要盡量不惹人注意呢。”他低聲說。

“你覺得我該跟他一塊走？”

“不是，當然不是。但我們盡可以走開了事。你沒必要主動跟人打架，引起別人的關注。”

我踢著腳上的泥土。“他太惡心了。”

“他確實惡心，但他不會是我們遇到的最後一個壞人，而我們要盡量避免惹麻煩。”我無話可說。“下次至少等他給了錢，我們再跑開。”他說道。

我扭轉身，用剩下那只能動彈的手擊了他肩膀一下。

我們繼續在小巷裏穿行，前方逐漸變成上坡路，爐火和油燈的光芒從街旁百葉窗裏透出來。小巷的盡頭，跟另一條大點兒的街道交匯，我們再次湧入人流之中。有了之前在市場的遭遇，我在人群中沒有那麽自在了。我忽然意識到，自從逃亡以來，如果不算偷馬時阿爾法村民對我們的叫罵，這個胖子是第一個對我們說話的人了。關於如何重新適應這個世界，我還沒時間想太多。此刻，在這座城市熱鬧的街道上，我們依然饑腸轆轆，仍然被人追捕。飯菜香氣從各式各樣的房子裏飄出來，讓這一切更加難以忍受。不過，至少我們沒見到議會士兵，但是在路邊墻上仍然釘著他們的布告：議會士兵們，要守衛好你們的社區！去收容所吧，你們的議會仍在關心你。逃稅必被收監嚴懲！上報非法的歐米茄學校（懸賞中）！最後一張布告把我倆都逗樂了，他們要求這個城市裏的居民都得是文盲，然而卻在這裏使用文字警告他們。我們注意到，有些布告被人在上面亂塗亂畫，還有的被扯下來，只剩幾片紙屑仍留在釘子上。