第二篇 醒覺 10 艱難的掙脫

在隧道裏，我們沒有任何時間概念。我只知道距離我們經過上一道光束已經過去很久，距離我上次進食或者喝水更久。我試圖忘掉饑渴，專注尋找前方的路，避開低矮的洞頂和狹窄的墻壁，它們不時擦碰著我後背和手臂上的傷口。在囚室裏關了這麽多年，現在就連走路都會讓我筋疲力盡。我的呼吸急促，胸部像隧道一樣窘迫不堪。男孩疲累更甚，不時被絆倒在地。慶幸的是，這條路徑大部分時候都不復雜，有幾次我們遇到交叉點，我停下來猶豫片刻，很快就又找到該走的路。幾個鐘頭以來，我們一直在走小幅的上坡路，當腳下稍微平坦一些時，我提議停下來稍作休息。

“我想睡一會兒。”他表示同意。

“可以，但時間別太長。”

“我覺得，我們沒什麽機會能舒舒服服睡上幾個鐘頭了。”他一邊說著，一邊用手把身子下面的碎石塊掃到旁邊。“你冷嗎？”

“不怎麽冷。”我說謊了。往隧道裏走得越深，我感覺越來越冷。

我們緊挨著躺在一起，但彼此沒有接觸。

“那你害怕嗎？”

我想了一會兒。“是的，我怕他們追上我們，我還怕迷路，困在這兒出不去。但跟過去比起來，也不會再糟糕到哪兒去了。”

“你沒被關在那些東西裏吧？我是說，在玻璃缸裏。”

“沒有，我被關在一間屋子裏。”我再一次想起水缸的情景。在囚室裏關了那麽多年，感覺自己逐漸處於發瘋邊緣，對幽閉的恐懼和對未來的絕望，這些跟他所經歷的比起來，似乎都算不上什麽。

我們都沉默了片刻。“你呢？”我問，“你害怕嗎？”

“我不能說自己很享受在山洞裏逃難，但我並不感到害怕，或許我應該害怕的。我想，這種滋味很——新鮮，就是那種逃出來的感覺。”

“但當我們逃出這裏之後，接下來要幹什麽？”

“我還沒想法。但不知怎麽地，我覺得這樣也不錯。你瞧，這顯得很對稱，至少對我來說如此：我不知道以前發生過什麽，我也不知道接下來會發生什麽。”

“他們不會停止搜索的。”

他嘆了口氣，翻身向著裏面。“他們對我的興趣，可沒我對我自己的好奇心要大。”

我們睡了大概一個鐘頭，然後我弄醒他，催他上路，但他仍在精疲力竭的邊緣掙紮。我無法想象他們對他做了什麽，他在水缸裏的日子是怎麽過的，如今突然獲釋又有什麽感覺。他的身體似乎不再像是自己的，一開始他像個醉漢一樣搖來晃去。每過幾個鐘頭，他都要重復一句“我們睡覺吧”。在隧道中，時間似乎無休無止，感覺非常怪異，整個旅程就像一場精神錯亂的夢境，醒來，走路，小睡一會兒，醒來，走路，再睡。當我終於看到前方的亮光時，我簡直無法相信，是眼睛的刺痛才讓我確定自己不是在做夢。隧道狹窄的出口被厚厚的灌木叢覆蓋，但有足夠的陽光照射進來，顯示日當正午，不過這一天是什麽日子我根本不知道。

我們從陡峭的堤岸旁鉆出來，眼睛因光線太強而收縮。堤岸通向一條寬闊的大河，在我們下方快速流過。我咒罵著荊棘遍布的灌木叢，從山洞入口出來必須要穿越其中，但很快地，我的情緒就平息下來，灌木莖上長滿了賣相不佳但脹鼓鼓的漿果。我顧不得避開上面的刺，貪婪地摘著漿果，以至於到後來沒辦法分清手上的是鮮血還是滲出來的果汁。他也在吃果子，但很快就轉過身，手臂扶在巖石上，嘔吐不止。

“吃太快了？”我問道。

他擦了擦嘴。“對不起。我想是因為時間有點長。我的意思是，我知道你也很久沒吃東西了，但我嗓子裏一直插著那根管子……”

我點頭表示理解。“你不知道自己在那兒待了多長時間？”

他低下頭看著自己。他很瘦，但不是餓成這樣的，在莊稼絕收那年，我在定居地看到過有些歐米茄人比他還要瘦骨嶙峋。他淺棕色的頭發垂在肩上，皮膚的色澤在明亮的日光下看起來像骨頭一樣。在萎縮的肌肉和脈絡之下，我能描繪出他骨骼的結構。

“時間足夠長到把我曬黑的皮膚弄白了，”他說，“如果我曾經曬黑過的話。”

我們在山洞口又逗留了一會兒，等到男孩又開始慢慢地進食，這次他終於吃下了一些漿果。接下來口渴的感覺又開始困擾我們。雖然前路不明，我倆仍沿著河堤一直向下走，路邊的荊棘刮傷了我們的衣服和皮膚。不過，外面至少暖和了很多，在太陽底下甚至有些熱。

在河邊他謹慎多了，用手捧起水來慢慢喝了幾口，而我則四肢著地，伸頭直接從河裏飲水。

“我們會不會從隧道一直跑到了河的下遊？他們不會找來這裏嗎？”