五德貓 玫瑰十字偵探的慨然（第2/61頁）

結果，近藤整個人累垮了。饑餓與身體不適發揮相乘效果，近藤終於發起燒來。他染上了不合時節的流感。近藤睡了三天，荷包全空了。而每星期的假日和休半天的日子都來幫忙畫圖賺零用錢的我，也失去了副收入的來源，深感困擾。

然後……

就在一星期前的星期日……變得憔悴了一些的近藤一大清早就來找我。可能是扯了自己的頭發吧，近藤的頭變得好似石川五右衛門 [3]般蓬亂稀疏，說著，“這是我最後一點錢了。”他把一枚硬幣塞給了我，睜著充血的眼睛唐突地說：

幫我買吉祥物回來……

我愣住了。

——吉祥物？

我禁不住反問，以為近藤終於神經錯亂了。

近藤一臉嚴肅地說，“只要是能招福的東西，什麽都好。”接著他這麽說：

要拿這錢填飽肚子很容易……

可是肚子一下子又會餓了……

飽足感頂多只能維持半天……

他說得沒錯。

食物只要吃掉就沒了。

就算肚子飽了，不工作的話，空掉的荷包也不會再胖回來。

話雖如此，就算去買什麽吉祥物，錢包八成也是不會變胖的。都是一樣的。不，吉祥物甚至無法填飽肚子，反倒是虧了。

看來近藤是抱定了置之死地而後生的念頭，認為被逼到絕境的話，即使是討厭的工作也做得下去。確實，把碩果僅存的錢全部用光的話，就沒有後路了，如果不想餓死，即使不情願也得工作。

那樣的話，還是吃點什麽吧——我主張。

不吃遲早會死，死了也甭工作了。

這種情況，先吃點什麽，然後工作，才是最具建設性的態度吧。不管拿去買什麽，把錢用掉的狀況都是一樣的。不管是買吉祥物還是買芋頭，都一樣是來到了懸崖邊。

我這麽說，近藤卻說他覺得就算填飽肚子也不會浮現出什麽好點子。

吉祥物雖然填不飽肚子……

卻可以激發人心啊……

近藤接著這麽說。

看來他也不是相信吉祥物的庇佑。靠著吉祥物激起幹勁，著手工作，然後荷包就會漸漸飽足，這樣一來，肚子也能夠跟著飽足，順順當當——唔，好像是這樣的邏輯。

——教人似懂非懂。

非懂似懂。總之，連我都被攪渾了。

結果我招架不住朋友那盡管悲愴卻顯得逗趣的、宛如懇求的粗獷瞳眸，出門買吉祥物去了。

我猶豫了。

因為是這季節就買竹耙子 [4]，太平凡了。每個人都會買。從經驗來看，買竹耙子絕對會被念叨。可是近藤也沒有虔誠信仰什麽的樣子，給他特定寺院神社的符咒又很怪。買護身符也有點不太對頭吧。

再說又不是要許什麽願，買尚未點眼開光的達摩不倒翁也很奇怪。

我一籌莫展，請教店員，店員介紹這是避皰瘡的，這是避盜竊的，這是防火的，這是求良緣的，不管什麽東西，都有某些庇佑。結果我考慮再三，最後……

我買了招貓。

是招福的。

多麽單純明快的吉祥物啊。

再妥帖不過了。

我這麽以為。然而我錯了。

我把招貓遞出去，結果近藤瞪大了眼睛，歪起了脖子。

然後他把貓從頭到腳給細細端詳了一遍，說：

喂，你買錯啦……

我問買錯什麽，近藤居然胡扯說什麽這不是招福的貓。

怎麽可能？不可能的……應該。

說起來，招貓不招福，那要招什麽？如果這是會招來福氣以外的東西的怪貓，寺院神社才不可能煞有介事地拿來販賣。我激動地回嘴說你胡說八道些什麽，近藤便整張臉寫滿了不平地說：

“你自個兒看看，這舉的可是左手呢……”

我啞然失聲，近藤又說，“不行，得是右手才行。”把我特地為他買來的招貓給扔到他從來不收的懶人床上去了。

我……

狠狠地鬧起別扭來。

我完全是可憐我饑貧交迫的老友，才會答應他這莫名其妙的請求，大老遠到街上，買回這大吉大利的神貓來。然而他卻挑三揀四，多麽不講理，多麽忘恩負義……

說起來，近藤應該只要是吉祥物，什麽都好，那麽不管我是買木屐還是買丁字褲回來給他，他都該感激涕零地恭敬拜領才是道理。

再說，店員完全沒有提到招貓還有種類之分。對於其他的吉祥物，店員都一一詳盡地說明宣傳效果，然而對招貓，卻只說有圍兜的貴一點，有坐墊的更貴而已。而且我記得店裏的貓全都舉著同一邊的手。那些家夥就像水手一樣，姿勢整齊劃一。我沒看到有半只貓是舉另一只手的。