來自深山之物（第3/11頁）

昨天是聖誕前夜，也是中學結業典禮的日子。

八點後，母親回到家裏，兩人一起吃了蛋糕。阿佐美得到的禮物是之前在雜志上看見的可愛包包。像這種不太便宜的東西，她其實不是很想要，只是被問想要什麽的時候，一時說不上來，便隨手拿起身邊的雜志，翻到那頁遞給了母親。

“阿佐美的眼光真不錯。雖然雜志上其他的包包也不少，但這個確實是最好看的。”

昨晚的母親，似乎真的很快樂。

但那並不是因為能和女兒一起過聖誕節，而是因為，從今天開始她就能盡情享受單身生活了吧……阿佐美心裏自有答案。

去外婆那裏過年，是阿佐美自己提出的。

“這個嘛，也不是說不行……可是為什麽，偏偏要在那麽冷的天跑去寒冷的地方呢？”母親有些不可置信地問道。

阿佐美雖然搬出一些諸如“鄉下地方過年有意思”之類的理由，硬是蒙混了過去，但事實當然並非如此。因為她充分地意識到，自己成了母親的沉重負擔。

媽媽她一定想跟河本先生一起開開心心地過聖誕吧。

河本先生是母親的客戶，是一個同樣離過一次婚的中年男性。雖然並不清楚詳細進展，但她知道，母親跟河本先生確立了男女關系。只消稍稍翻看一下母親那個從來都是毫無防備地放在廚房餐桌上的手機，便能輕易察覺這個事實。盡管短信裏並未表露出任何直接的信息，但她這個中學生的嗅覺還是相當敏銳的。

我真是個累贅……

正是由於自己的存在，母親才不能享受戀愛的樂趣。所以，她只身來到了這個寒風自山間呼嘯而下的鄉村小鎮。

02

只要筒居山的山頂出現雲霧，便是快要下雨了——這話果然沒錯，剛一入夜天空便灑起了雨。索性變成下雪的話，倒真有了聖誕節的感覺，可惜氣溫並沒有下降到那個份上。

繼昨晚之後，阿佐美不得不再次享用了聖誕蛋糕。

雖然聽說原本需要隆重歡度的只是聖誕夜，聖誕節當天應該靜靜慶祝，但對既不是基督徒又沒有特別經歷的人們來說，這兩個日子怕是沒太大區別。其實，舅舅一家似乎已合家歡度了聖誕夜，但既然外甥女特地從東京遠路趕來，不像模像樣慶祝一番自是說不過去。於是，晚飯過後，舅媽捧出了蛋糕。

“連著兩天這麽吃起來，還真有點膩了。”

舅舅吃著巧克力蛋糕，頗顯厭倦地說了這樣的話。

“啊，有嗎？我倒是一點都不覺得哎……是吧，小美？”

舅媽一個人津津有味地吃著很大塊的蛋糕。那副吃相雖讓人不免震驚，但讓阿佐美更介意的，卻是弟弟祐介的表現。

個子小小的他，大概因為本就吃得很少，所以只分到小小的一塊蛋糕。他才吃了兩三口便不再吃了，然後就像知道只要剩在盤子裏媽媽就一定會替他收拾幹凈似的，故意把蛋糕弄得支離破碎，還用叉背使勁碾壓起來，似乎十分享受把奶油從海綿狀的蛋糕裏擠出來的那種樂趣。

裝扮得漂漂亮亮的蛋糕，轉眼間就變得一塌糊塗。雖說他還是個小孩子，但像那樣糟蹋食物的作風，舅舅舅媽為什麽沒有嚴厲喝止呢？阿佐美不禁有些困惑。雖然她本人也算不上特別有禮，但也著實覺得弟弟失禮得有些過分。

不過，阿佐美仍然什麽都沒說。畢竟接下來，要在這個家裏麻煩別人將近十天，還是不要引發什麽別扭的風波比較好。只有外婆，看起來頗顯顧慮地提醒了幾句，可祐介還是照樣繼續玩弄著蛋糕。

晚飯過後，阿佐美幫著收拾起來。

舅媽要帶祐介去洗澡，於是洗碗擦盤似乎理所當然地成了外婆的工作。想來應該是這樣：外婆這個人從來就習慣勞碌，總覺得大大小小的事都由自己來幹會比較快，於是舅媽也就樂得清閑，把所有的麻煩事都推給了外婆吧。

阿佐美不由得有些不快。然而，這種事也輪不到自己這個外人來說什麽，她能做的只有一起動手。

“外婆，剩下的東西，要全部丟掉嗎？”

廚房的桌上，擺放著客廳聚餐過後的盤子。

不知何故，唯獨其中三樣被外婆挑出來放到了一邊——炸雞肉、燉蘿蔔和那塊被祐介弄得一片狼藉的蛋糕。

“小美，不好意思啦，幫我把這三樣東西分別裝到這裏頭去好嗎？”

外婆說著，向阿佐美遞去幾只薄薄的塑料袋。

“就這樣……裝進去？”

就食物保存而言，還真是相當粗暴的處理方式呢。通常來說，應該是在器皿上封上保鮮膜，或是把食物轉移到專門的保存用具裏才對吧。

“沒關系的，就那樣放進去就好。煮的東西，連湯汁一起倒進去……然後，把袋口紮緊就是了。”