第四章 巡禮路

宜罕修士雙手叉腰，一臉憂慮地看著斯蒂芬收拾。

“留心德思蒙跟他那一幫子人，”小個子如是說，“他們沒有一個高興看到你這麽快就踏上巡禮路。”

“我知道。”斯蒂芬聳聳肩，“可我能怎樣？他們要跟蹤我就跟蹤。如果讓他們發現我獨自一人在森林裏，無論他們是否發難，我都不能怎樣。”

“你可以跑啊。”

“那他們會在下一座聖殿前等著。我還是不能走完巡禮路。”

“但你可以活下來。”

“那倒是。”斯蒂芬同意。

“你看起來並不是很滿意這次獎賞啊。”

“有心事煩著他呢，”愛普林修士說。他剛剛從葡萄園回來，頭上仍戴著一頂遮陽的寬檐帽，“但並不是德思蒙修士的事。”

“難道想家了？”宜罕略帶嘲弄地問。

“不。”斯蒂芬回答。雖然他的確在想。想的是這個還有存在價值的世界，而非某個固定的家。

“那你怎麽了？”宜罕繼續問道。可斯蒂芬沒再吭聲。

“他願意的時候自然會告訴我們，”愛普林說，“對吧，兄弟？無論怎樣，不要再擔心德思蒙，主教大人昨天已經把他打發了。”

“打發了？”斯蒂芬說，“你是說離開這裏了？”

“沒那麽好運。只不過被派去做點兒教會的工作。”

斯蒂芬忽然記起那晚在山坡上，德思蒙放過自己，奇怪而安靜地走開。

“去采購生活品或者其他？”

“哼，”宜罕咕噥道，“不是。他派他們去照看什麽東西。德思蒙走過聖滿瑞斯巡禮路。他差一級就成為教會的騎士了。你以為他為什麽那麽身強體壯？都是聖滿瑞斯所賜。你來這裏的前些天，一群山賊襲擊彌登的貝德爾修道院，那個時候主教大人也是派了德思蒙跟那一夥去。”

“他們擺平了那些山賊，而且是壓倒性的勝利。”

宜罕的眉頭皺起來。“那可能更糟。萬一那些殘部還滯留附近，出沒於林間野地怎麽辦？如果你被山賊大卸八塊，他們還有托詞呢。”

“等等，”斯蒂芬說，“我不信主教有那麽大的權限。他只能在自己的修道院範圍內安置防護人員。而派人前往這種命令只能來自護法。”

“伊斯冷的赫斯匹羅護法大人所派的信使昨天剛剛到達。”愛普林說。

“哦。”

“我倒是不怎麽擔心德思蒙，”愛普林說，“他很中意這次旅行。反正他想什麽時候殺你都行。”

“那最好不過。”斯蒂芬說。

愛普林笑了：“另外，要走完巡禮路，你必須努力讓自己心無雜念才行。”

“我盡力。”斯蒂芬說，“你能告訴我一些可以期待的事嗎？那感覺怎樣？”

“不能。”宜罕與愛普林異口同聲道。

“但你會變得不一樣。”宜罕加上一句，“那之後，沒有任何東西是相同的。”

宜罕大概是想借此說法鼓勵他一下，但在斯蒂芬聽來，卻像腹部給開了個口子一樣。自從離家以來，他就接連不斷地遭遇意外，一次比一次過分。他以前所熟知的世界被整個顛覆，內心的憂慮也在逐步加深，無論這第一次巡禮路會怎樣，事實都將會全然不同。更何況還存在著這些討厭的經歷再次上演的可能性。

所以，盡管他努力虔誠地寄希望於聖者，盡量以一種深思冥想的心緒踏上旅途的第一步，可當他腳踩巡禮路，到達十二座神殿之一的聖德克曼殿時，還是忍不住地渾身顫抖。

踏入修道院中殿的腳步聲，在斯蒂芬自己聽來竟然有些入侵者的味道。他從沒感受過這樣的空曠和靜寂。他只希望有普通的回響，能跟其他人說說話。但不可能，直至巡禮結束，他都將是孤獨一人。

他站立了一會兒，審視支撐起天花板的拱壁，驚異於脆弱而充滿缺陷的人類竟然可以創造出如此的美。這是否就是聖者們在人類身上發現的所謂潛質？這些美的價值是否就值得那些惡人大動幹戈？

這些問題他找不到答案，這裏沒有任何啟示。

他在階前站定，口中念念有詞。十二尊微型壁龕裏鑲嵌著聖德克曼的塑像或浮雕，神態各異。雕像本身並沒有力量，但它們卻讓他想起了即將肩負的東西，因為巡禮路跟這些小雕像很類似，都是被誇大的東西。

在點上各處的蠟燭後，他準備進入首殿。它就在中殿背後，由一扇小門相連。此門周圍的石頭看上去要比別處的年代久遠得多。肯定沒錯，在神殿還未在這片土地上建成之前，在可怕的司臯斯羅羿還沒被打敗之前，聖者就已經在這裏做下了標記。

除了一座小山外，此地曾經什麽也沒有。建神殿或修道院雖不能起到增強聖墮力量的作用，但可為那些拜訪之人服務，同時與聖者溝通，以預見未來。