第五章 修士會（第2/3頁）

“呃，這是此地的神殿，就是聖德克曼的神殿。”

“對，當然。但這其他的——”

德思蒙聳聳肩：“現在都消失了，或者消失得差不多了。大概即便是聖者親臨，也沒法兒行走。”

“我知道，”斯蒂芬回答道，“只是有點怪。有謀殺——”他停頓了半晌。“聖者啊！我怎麽可以忘記那件事？我差點被這些接二連三的事壓得喘不過氣來，開始是搬運木柴，接著發現他就是主教大人，再後來又見到了這些！”

“你打算說什麽呢？”德思蒙語調溫和。

“國王大道上發生了謀殺事件！”

“這不稀奇。這塊地方本來就盜匪橫行。”

“沒錯，我知道。但我想那是兩碼事。陳舊的聖墮之上出現血祭，而且還跟某種怪獸相關。”

“怪獸？你是從世凱石岡的老西門那裏聽來的？”

“對，對！就是西門大人說的。”

“那我不得不警告你，這位老騎士喜歡誇誇其談，這點人所共知。兩周前他派了個人來這裏告誡我們，說有邪惡在森林中出現。於是我們進行了特別的看守和防護，並且為了以防萬一，主教大人還修書一封呈交伊斯冷的護法大人。可最終，連我們派去找你的人都說森林裏沒有任何不尋常的地方。”

“噢，我其實也對他的故事不十分相信，但——”但西門爵士的確親眼見過某事。這點斯蒂芬可以確信。

禦林看守已經出發去查個究竟，而且他還不讓斯蒂芬與他同行。無論那邪惡是什麽，埃斯帕·懷特定能擺平。斯蒂芬本應該把此事稟明主教大人，但由此一來，他可以不必多費工夫了。現在他要做的，就是一門心思研究他的學問。

“跟我來。”德思蒙拍拍他的肩膀道，“晚禱和晚膳之前還有一點時間，我們去散散步吧。在德易院的一些生活習慣主教大人可能沒有告訴你。”

斯蒂芬依依不舍地看了手中的《蒂遜遍覽》一眼，點點頭。他把牛皮紙的薄書裝進雪松木盒，放回書架。

“好了，走吧！”他說。

室外籠罩在傍晚的靜謐之中。遠處，牛群已經下山，蟋蟀開始爭鳴，而易河流域低處的青蛙也樂得顫聲清唱。西部天空的余暉還尚未褪盡，東部卻已經閃耀著璀璨的夜星。綠色森林已隔得很遠，大片的牧場與葡萄園橫亙其間。斯蒂芬和德思蒙兩人陶醉地駐足於院落後山坡，山腳的窗戶，已星星點點透出柔和的燭光。

“神殿的巡禮路始於禮拜堂，”德思蒙說，“一直延伸到院外，大概需兩天才能走完。”

“你們已經走過？”

“嗯。你也一樣，很快就可以。聽說你是正式的見習修道士，所以我想那些神秘會很快地呈現在你的面前。”

“我可能不配。”

“對，你不配。”

德思蒙的聲音裏似乎不太對勁兒。斯蒂芬扭頭去看他的同伴，發現他的臉不知什麽時候變得極為冷酷無情。

“萬事萬物都是有秩序的。”德思蒙解釋道，“或者說，應該是有秩序的。我要在這裏看到秩序得以維護。你明白嗎？”

斯蒂芬驚得後退了幾步：“你是什麽意思？”

德思蒙笑了。那種笑令人不太舒服。斯蒂芬又後退幾步，猶豫自己是否該拔腿就跑。但他撞到了身後的另一個修道士。是立維司修士，那個把一大捆木柴當做小柳枝兒的巨人。斯蒂芬想繞開，不料卻被他抓住了手臂。

斯蒂芬張嘴呼喊，但卻被一雙肥厚的大手掩住了嘴。鼻子裏灌進一股幹草與牛糞的氣味。

“你是新來的，”德思蒙解釋道，“我剛才說過，有些事情你必須得知道。那就是：我不管你是誰，也不管你的家族是怎樣的豪門。你在這裏踏出了你的第一步。這裏，才是你新生命的起點。而在這裏，我是你的父親，你的兄長，你的摯友。我會幫助你解決所有的困難，但你必須信任我！你必須信賴我！

“主教大人認為你很特別。那就意味著我們其他人無關緊要。所以，你得證明給我們看。如果你不小心在巖石上撞壞了腦子，或者掉進幹草堆裏，或者吃了什麽不幹不凈的蘑菇，那麽無論主教大人怎麽認為，都無所謂了不是？只有我們這些剩下的人，才能夠保護你的安全。你明白我的意思嗎？”

此刻還有很多其他的修道士正在聚攏過來，至少有十個。他們的臉都躲藏在法衣的兜帽裏，完全看不清相貌。斯蒂芬惶恐極了，他知道自己不能掙紮反抗，但卻又控制不了掙紮的沖動。那次被山賊綁架，最深切的感受就是憋屈。而現在，自己的身體又再次受控於鐵掌之中，無法動彈。憋屈感再次升騰，驚恐與憤怒攫住他，使他無法思考。淚已在他的眼眶裏團團打轉。