第十章 序曲

瑪蕊莉被一陣柔和的嗡嗡聲吵醒。她睡眼惺忪地睜開眼，試圖尋找聲音的來源。

“啊，”一個男性的聲音說道，“早上好啊，太後。”她看到羅伯特慵懶地靠在她的扶手椅上，身體本能地僵住了。艾麗思·貝利正坐在他的膝蓋上。

“滾出我的房間。”瑪蕊莉命令道。

“噢，你知道，事實上這不是你的房間，”羅伯特不以為然，“它屬於君王，在此刻也就屬於我。”

瑪蕊莉沒有回答，因為沒什麽好說的。她也不能召喚守衛，因為他們不會來。她巡視了一圈，尋找可以用作武器的東西——任何東西，可什麽都沒有。貝利吃吃笑了起來。

“現在去吧，親愛的，”羅伯特對女孩說，“離開這。我有事要跟你的女主人談談。”

“喔，我不能待在這嗎？”貝利撅起嘴。

“這是大人間的談話，”羅伯特哄道，“到你的房間去，把門關好。”

“喔——好吧。但她對我可兇了。我想您該懲罰她。”說著，她站起身，消失在門後。在此期間，羅伯特就坐在那兒，輕撫著他的胡須。

“前幾天你可真讓我大吃一驚啊，”他說，“我該誇獎你的——我想你連知道我會來的方法都沒有。”

“是你殺了我女兒吧？”瑪蕊莉質問他，“當然還有威廉。”

“噢，我可沒法同時身在兩地，對吧？”羅伯特的口氣帶著挑釁。

“不。但你可以安排別人協助你完成這個罪惡的計劃。但我猜你想親手殺了威廉。”

他大笑起來。“你可真了解我，瑪蕊莉。對，我確實是這麽想的，但你知道嗎？這比我想象的難得多。威廉是——噢，他在最後時刻夠勇敢的。真給我們家族長臉。當然，要是他不是個徹頭徹尾的傻子，這事兒也不會發生。就連你也得承認，親愛的，他不配當國王。”

“他是個你永遠比不上的好國王和好男人，你這腐爛發臭的瘋子。”

他嘆了口氣。“至於你的女兒們，我沒有下那種命令，但我知道那遲早會發生。說真的，是威廉殺了他們，是他宣布她們是王位的合法繼承人。”

“護法也是幕後黑手吧？”

羅伯特擺擺手指。“啊，不，我不會告訴你不需要知道的事。總之，事實比你想象的誇張多了。我可不想讓你承受如此大的精神壓力。雖然，我得再說一遍，你比我料想的要精明些。”他把手放回膝蓋，身體前傾，“說正事吧。我要你放棄所有東山再起的打算。我們真的需要一個聯合陣線來面對某些問題。我知道你這會兒對我有點生氣，可你是個務實的女人——”

“真的？”瑪蕊莉打斷了他的話，“你覺得我對你只是有點生氣？羅伯特，你把你有過的一點點理智都丟光了。我寧可早點死掉，也不想和你有任何合作。”

“看，你明白了吧？這就是我剛剛說的。你在生氣。這就是我為什麽對查爾斯不在這感到失望——否則我就能有個重要的籌碼來讓你維持冷靜。我想我說得夠明白了。”

“那麗貝詩呢，”瑪蕊莉突然大聲說道，“你為何要殺死麗貝詩？她是絕不會成為女王的！”

他臉頰泛起薄紅。“你當然知道原因。”他說。

“你怎能期望我去理解一個殺死自己親生姊妹的人？”

“沒人比我更愛麗貝詩，”羅伯特斷言，他看起來真的發火了，“沒有人。可有些事不能原諒，有些輕慢無法抹消。”

“什麽輕慢？”

“你知道那件事的！”羅伯特暴跳如雷，額上青筋乍起，“每個人都知道！我簡直沒法相信。”

“就當作我不知道吧。”瑪蕊莉咬牙切齒地說。

他看著她，仿佛她才是失去理智的那個人。“你真的要裝作自己不知道？”

“就算是吧。”瑪蕊莉說。

“她——她的婚事沒征求過我的同意，”他咆哮道，聲音逐漸上揚，“哦是啊，她問過威廉，可她沒問我！”他吐出的最後一個字仿佛汽鍋爆炸般發出轟鳴。

寒意在瑪蕊莉的背脊處徘徊不去。“要知道，你真的完全瘋了。”她低語著。這驟然而來的驚懼並非源於羅伯特本身，而是他腦子裏那些齷齪的念頭。

某種復雜的神情掠過他的臉龐，羅伯特隨即露出苦澀而僵硬的笑容。“誰能不發瘋？”他咕噥道，“不過說得夠多了。你為何一直用這些問題來分散我的注意力？禦前護衛在城外紮營，而且拒絕見我。為什麽？”

“也許是因為他們無法認同你聲稱的合法繼承權，我的大人。”

“噢，那他們就得死了，真可惜，他們肯定會幹掉不少鄉民的部隊。要知道，這只會讓人們更加不喜歡你，也進一步削弱了整個國家的實力。”

“你想派槍兵來對付騎士？真卑鄙。”