第十章 序曲（第4/5頁）

“這就是我叫你來這的原因。你聽說過燭光園將要舉行的演出了吧？”

“當然啦，”她顯得有些興奮，“所有人都聽說了。我很期待。”

“噢，很好，”他說，“非常好。”他希望自己沒有對她無禮。

“然後呢？”她又問。

裏奧夫發現自己還沒真正開始解釋。“是的，”他清了清嗓子，“我希望你能負責領唱。”

她的雙眼睜得出奇大。“我？”

“啊，對，”他點頭，看上去躍躍欲試，“或者至少試演一次。”

“我不明白。”

“你在葛蘭夫人舞會上展現的歌喉打動了我。不僅美妙，而且正是我在尋找的適合表演的歌聲。我想等你看完這角色就明白了。”

“角色？”她說著，眉頭因困惑而糾結。

“對，對——這是種新曲子，有點像是那種下流小曲，只是更加——唔，道德水準更高。”

“我也希望如此。”家庭女教師惱怒地插嘴。

“噢，安靜，簡妮，”愛蕊娜打斷她，“你跟我一樣喜歡那些小曲。我們只是裝作瞧不起它們，記得嗎？”

“對，可像你這樣身份的小姐——”

“聽我說完，”裏奧夫說，“勞駕。那是布魯格的麗塔的故事。你知道那個傳說吧？”

“哦，當然。”

“你將負責唱麗塔的角色。”

“您是指扮演。”愛蕊娜糾正道。

“不，不，看這兒，”他說著，將樂譜遞給她，“你認識字，對吧？”

“她認字認得很好。”家庭教師聲稱道。當愛蕊娜看著書頁時，他覺得理解的黎明已逐漸破曉。

“你明白了吧？”他說。

她懷疑地看著他。“你想要的是我的新壤口音，是嗎？”

“部分是，”他承認道，“而且我相信，如果演出是為新壤和伊斯冷的人民而辦，就該有你們中的一員參與其中。不過你得明白，我絕不會因為心血來潮就讓我的音樂妥協。你擁有一種——那種——純粹的勇氣，其他歌手都得靠偽裝，而在你身上，它是完全真實的。”

愛蕊娜的臉又紅了，這次紅得更徹底。“現在我真的不知道該說什麽啦。”

“那麽，就在這試唱一下吧。”他提議道。

“好啊。”

他選了麗塔的第一段旋律：先是她的美妙歌唱，接下來一段比較考驗技巧，他把它稱為“唱白”——一種介於說話和歌唱之間的唱法。待她唱罷，他明白自己的直覺是正確的。

“這歌真美。”她說。

“用這樣的歌喉來演繹，美只是理所應當，”裏奧夫對她說，“我由衷地希望你能考慮接受這角色。”

“如果您真覺得我合適，我會覺得很榮幸。”她熱切地回答。

“你再合適不過了。”裏奧夫滿心愉悅地贊美。他隨即咳嗽幾聲，讓表情顯得比較嚴肅，“可我得告訴你一些更重要的事。這或許會讓你改變主意。”

“什麽事？”

“赫斯匹羅護法大人明令禁止這樣的表演。如果我們公然違抗他，他會發火。我想我會承擔他的怒氣，當然也會攬下所有責任，可每個牽涉其中的人都會有危險，也包括你。”

“為什麽護法會反對？”愛蕊娜奇道，“這曲子沒有對神不敬啊，對吧？”

“一丁點兒都沒有，我向你保證。”

“那——”

“護法是聖者的代言人，”家庭教師突然插嘴，“我們當然不能違抗他的話。”

“可這看起來沒道理——”愛蕊娜顯然不能接受這個說法。

“愛蕊娜，不，”她的家庭教師警告她，“你不該攪和到這事裏。”

愛蕊娜面向裏奧夫。“您為何要冒這種風險？”她問，“而您又為何要我冒險？”

“因為那會是一場精彩絕倫的演出，”他輕聲說道，“我打心眼兒裏知道會是這樣，沒有人可以阻止我。我告訴過你，我絕不會讓自己的音樂妥協，當我明白自己創作的曲子有這個價值時，我是絕對不會這麽做的。”

愛蕊娜定定地看著他，輕咬著嘴唇。好一會兒之後，她垂下眼簾。

“簡妮說得對，”她最後說，“我相信你，裏奧夫。我對你所說的一切深信不疑。可我不能這麽做，對不起。”

他點點頭，只覺灰心喪氣。“那就感謝你撥冗前來了。無論如何，能再聽到你的歌聲可真好。”

“我才覺得光榮呢，大人，”她猶豫了一下，“還有，感謝您的誠實。”

“走吧，”家庭女教師刻薄地挑起眉毛，“我們來這都可能惹上麻煩。”

他們離開之後，裏奧夫坐了下來，滿心沮喪，只希望其他試演者並不都是這樣。

下一位訪客在半小時後到來，當裏奧夫看到那人時，強烈的笑意令他的臉龐為之舒展。

“埃德維恩！”

埃德維恩·邁爾頓個子高挑，細長的身軀像個稻草人，那張臉初看時顯得瘦弱而悲傷，可等你留心他的眼神時，會發現其中閃耀著頑皮與親切的光彩。埃德維恩大咧咧地給了他一個擁抱，拍拍他的背。