第八章 斯宛美（第4/4頁）

“我現在明白了，”她回答，“但這不會讓您顯得更聰明。”

他點點頭，勉強承認。

她聳聳肩。“我們在澤斯匹諾沒能補給充足。我的人正在想法補救。”她仰起頭來，“您感覺如何？”

“棒極了。”他回答。

“很好。您還記得什麽嗎？”

“我記得的最後一件事是海浪的聲音。”

“我們發現您躺在岸邊。您的傷口開裂，呼吸微弱，身體冰冷。”

“可現在——發生了什麽？”

“正如之前所說，我了解一些技藝。我猶豫不用是因為它的代價過於高昂。”她露出駭人的笑容，“您很幸運，因為生死之間的那道墻是如此單薄。”

恐懼在尼爾心中蔓延。“我死過了？是您——？”

“您沒死。您的生命曾像風中搖曳的燭火，但它並未熄滅。”

“女士，不管您用的是什麽巫術，您都不該再用了。告訴我它的代價，而我將做出補償。”

“那代價不需要您來償還，”她溫柔地拒絕了他，“而且已經過去了。”斯宛美的聲音變得堅定，“另外，那是我自己做出的決定。別害怕，您不會被詛咒，也不會被安胡爾薩的靈魂附身。您也無須步入黑夜，按我的命令作惡。”

“我從未想象您會傷害我。”尼爾回答。

“是嗎？可您還是在欠我一命時棄我而去。”她擡高了聲量，“您不明白嗎？您在澤斯匹諾就拋棄了生命，還有隨它一起的職責和義務。您把它丟棄，而我將它撿起。現在它就是我的了，您不承認嗎？您不覺得該對我負責嗎？”

“我當然覺得，”尼爾脫口而出，“那就是問題所在。如今我欠了您兩次，可我無法報答。這讓我很苦惱，女士。您明白嗎？您把我放在湧起的潮水和懸崖之間——”

“而你除了再淹死自己一次之外想不到更好的主意。”

她嗤之以鼻。“夠了。這事結束了。”

“結束？”

“您永遠不會為我效命，我現在明白了。可您確實欠我兩次，我也希望您不會忘記這點。等我哪天有事相求，您得答應。明白嗎？”

“只要我做得到。”

“不。如果您覺得有義務報答我，那就把這當作誓約吧。短時間裏我是不會來找您的。”

他嘆口氣，向她妥協。“您是說，只要我接受這個誓約，您就會放了我？”

“噓。我們中午就離開，不管您現在說什麽，我都會帶您去鄱堤。但只要您有斯科人傳說中的誠實，您就會遵守我的誓約。”

“以我父輩信仰的聖者之名，我在此宣誓，接受誓約，”尼爾承諾，“當您需要我時，我就會來，只要那不會傷害到我負責保護的人。”

“很好。”她站起身，目光越過遠方的曠野，“我從未登上過澤斯匹諾的海岸。”她輕聲說道，“這是我踏上的第一片陌生的土地。它真美。”

“女士——”

“把船準備好。”她用寒沙語對手下喊道。接著她大步走開，再沒有回頭看他一眼。