第二章（第3/5頁）

海因得報後果然大為緊張，立即召集城中的高級將領們一同議事。只是當人被召集起來之後，他卻是大失所望——當前留在朝廷裏的高級將官委實太少了。看看會議室中，除了南十字軍本身的軍官外，就只有以巴爾哈姆斯為首的皇家騎士團將官，以伯尼迪亞為首的諸侯聯合軍將官，以及代表文臣出席的雷金納德侯爵等一小撥人。擁有軍團長職位的大將一個不在，想找一個能夠和自己商議應對的人才都很困難。在這種情況下若是再把來自邊境的戰報公開，恐怕不但不能起到集思廣益的作用，反而會白白攪亂軍心。無可奈何之下，海因只得遣散眾人，只留下了巴爾哈姆斯，伯尼迪亞，以及雷金納德這三位具有代表性且頭腦較靈活的官員單獨議事。

他首先將塞利斯的報告書給各人過目，隨後便征詢大家的意見。雷金納德還是老習慣——僅僅做個旁觀者，巴爾哈姆斯較為持重也不肯輕率發言，只有伯尼迪亞年輕氣盛，想到什麽便馬上提了出來：

“太糟糕了，主教閣下，連塞利斯伯爵這樣的名將都敗北，帝國方面定是發動了大規模攻勢。”

“暫時還不能肯定就是大攻勢吧。”

巴爾哈姆斯出言阻止同僚輕率的推斷。

“不過目前正是我國最虛弱的當口，塞利斯伯爵這一敗，北方邊境頓失屏障，帝國大軍又可以暢行無阻了……唉，當初下官曾力勸塞利斯伯爵同我們一起撤回，可他卻堅持繼續攻城……如今可好，奇亞森城沒拿下來，連莫特爾斯本身轄地都快丟了。”

海因搖了搖頭：

“還沒那麽糟，塞利斯伯爵放棄囤積在營地裏的輜重，卻把大部分士兵安全帶回北地三城了。莫特爾斯城中還貯有不少物資，防守應該不成問題。而且塞利斯伯爵在信中還特別注明了——那些輜重是被燒毀的，沒被帝國軍搶走。”

“但是無論如何，卡德萊特平原上無險可守，王都聖佛朗西斯城現在可是門戶洞開，倘若帝國大軍南下，我們很可能再一次面臨當年被敵軍圍城的窘境。”

巴爾哈姆斯在說話的同時，亦注視著海因的臉色——要想不被敵軍兵臨城下，惟有主動率軍出擊。首相克瑞斯是有這個勇氣的，如今輪到海因主政，巴爾哈姆斯很想看看這位同樣享有“天才二軍師”之威名的主教大人是如何應對。

海因果然陷入沉思之中，現在索菲亞的兵力已經比當年雄厚許多，六個陸戰軍團和一個海戰軍團，即使與大陸第一軍事強國卡奧斯正面對抗，在數量上也並不太吃虧。但目前的局勢也遠比當年復雜——至少那時候各路將官都還齊全，可是眼下……皇家騎士團統帥克瑞斯不在；諸侯聯合軍指揮官傑克佛裏特離去；就連他們南十字軍本身，軍團長萊恩斯也很不負責任地跑掉了……不過最麻煩的還是皇帝阿斯爾不在國中，倘若要動員大軍，這個秘密就無論如何也守不住了。到時候勢必謠言四起，引起國中震蕩，恐怕比帝國入侵的消息破壞力更大。

想到這些，海因不由得眉頭大皺。正在局促之間，突然外面又有人稟報：

“主教閣下，城外有一位米蘭商人求見。”

“米蘭商人？”

屋子裏的人全都吃了一驚，索菲亞和米蘭的關系並不密切，南十字軍乃是科夫諾商人出資建立，自然更和米蘭人不對盤，居然會有米蘭商人主動找南十字軍的統領，也算是奇事一樁了。

“是，他說他是米蘭城莉蓮娜小姐派來的使者，有急事稟報。”

“莉蓮娜小姐！……呃……請他進來吧。”

海因只要一聽到這名字就頭大，但又不敢不聽——天知道萊恩斯那沒算計的家夥又欠了她什麽債。

那名使者很快入內，他沒費什麽勁就認出了身穿主教法袍的海因，恭恭敬敬地向他施禮，不過海因趕緊側了側身躲開——對於莉蓮娜的使者，他連個敬禮都不敢輕易接受。

“莉蓮娜小姐又有什麽要求麽？”

海因很不情願的伸出手去，準備接過一封很可能再次給自己帶來大麻煩的書信——沒辦法，誰讓自己在眾人面前要維持智者的體面呢。不過，那名使者並沒有拿出什麽東西，仍然恭身行禮：

“呃，沒有書信，閣下。莉蓮娜小姐要在下帶來的，乃是一句口信。關系到索菲亞國的重要口信。”

“重要口信？”

海因頗為不解地看了他一眼。

“那就說吧。”

那使者望周圍看了看，臉上頗顯為難：

“這個……莉蓮娜小姐叮囑說一定要保密。”

“無妨，這幾位都是我國重臣，在他們面前沒什麽可隱瞞的。”

海因趕緊澄清，以免別人產生誤會。那使者聳聳肩：

“是，那在下就說了——莉蓮娜小姐要我告知主教閣下：駐紮在米蘭港中的冰龍海騎士團近來活動頻繁，並突然大量補充作戰物資，恐怕近期內會有大動作。莉蓮娜小姐為此專程打聽了一下，雖然沒能從帝國軍那兒得到什麽消息，卻從本國商人中了解到……卡奧斯人正在高價收買大陸南方海域的航路圖。”