第三章（第4/6頁）

面對著玫蘭霓絲那嚴厲而又帶著鼓勵之意的目光，皇帝阿斯爾撓了撓頭：

“如果沒別的法子，我也只好自己來宣布了……不過在這以前，我還想聽聽別人的意見……特別是好朋友的意見……”

僅僅三天以後，一名加急斥侯用風馳電掣的速度趕到了南十字軍所在的高茲堡，給那裏的領主萊恩斯侯爵帶來了皇帝的書信——首相克瑞斯請求增稅的表章也被夾雜其中。

萊恩斯當然是和海因一起閱讀了這些文件，在讀完克瑞斯的表章之後，海因長長的嘆了一口氣：

“無論克瑞斯怎樣專權，他對索菲亞和阿斯爾陛下的忠誠實在是讓人感動哪——明知道增加賦稅勢必會引起所有人的反對，但他卻情願承受這些責難，也不肯減緩對帝國的攻勢。”

“那也要怪他自己太小心眼兒，什麽事都要自己親自處理——假如他和你多商量商量，還有解決不了的麻煩麽！”

海因搖搖頭，笑道：

“不，就算換了我也一樣，財政問題乃是治國的最大麻煩，不是一兩個人動動腦子就能解決的。”

海因看了看掛在書房墻面上的大陸全圖——這張圖紙原本是掛在聖佛朗西斯城首相書房墻面上的，海因向克瑞斯要了來之後就一直隨身攜帶著。

“克瑞斯一心想要統一整個阿倫西亞，結束這戰亂之世。然而為了這個目標，他卻首先要破壞掉很多平民的和諧生活啊……一下子增加了一倍的賦稅，索菲亞國以往引以為自豪的低稅率傳統就不存在了。”

“把十一稅制改為五一稅制，聽起來增加的並不多麽。”

萊恩斯從小對於這些法令，稅制之類的事情就不關心，雖然也曾聽說過“十一稅制”這個名詞，卻從不清楚真正的意思。

海因先是吃驚的看著他，隨即無奈的笑了笑：

“看來你這些日子讀書還沒什麽長進嘛，居然連國家基本制度都鬧不清楚——你明白十一稅制的含義麽？”

“顧名思義，不就是十成收入抽一成稅的規矩麽。”

萊恩斯雖然不喜歡讀書，但頭腦還是很靈活。

“現在就算改成抽十成抽二的稅，農民手中還剩八成呢，應該不會有太大影響吧。”

“當然不是這樣……”

海因苦笑著，拍拍萊恩斯的腦袋：

“聽說你小時候也曾經在平民家中住過，怎麽連這個都不知道——如果你是一個農民或商人，相信你很快就會知道自己到底要繳多少稅了。”

“到底多少呢？”

萊恩斯好奇的問道，海因無奈的嘆息著，但還是詳細解釋給他聽：

“哪，假設你是一個科夫諾的商人，一年賺了一萬枚金幣——相當不錯的成績了。那麽，當征稅官來到你家中的時候，你需要拿出一千枚金幣上繳給朝廷——這就是所謂十一稅制。”

“是啊，可我還剩九千呢，就算增加賦稅也還應該剩下八千……”

“不然——接下來你還要拿出一千枚金幣上繳給教會，作為宗教稅；另外，地方執政官也要收取你一千枚金幣的地方稅；最後，你還要拿出一千金幣上繳給當地的行會組織——比方說新科夫諾城的商人議會，你手中能剩下六千就很不錯了。”

“竟然收這麽多！”

萊恩斯終於跳了起來，這下子他明白海因和朝中其他官員為何都反對增稅了。海因點點頭，繼續說道：

“問題並不僅在於朝廷要求增加半成稅收——如果上繳給朝廷的款項增加了一倍，其它名目的稅款也有可能增加。比方說，地方領主們一定會趁機把他們的收入從一成增加到一成五，而卡達印的教廷也可能提出同樣要求，甚至也會要求兩成的稅金——因為當年各國朝廷在與教廷的約定中是這樣規定的——教廷有權收取和世俗朝廷一樣的稅金。”

“哼，卡達印城那個貪心的教皇一準會要求增加稅金的……”

萊恩斯想起當初他們在卡達印城受到的盤剝，心中頓時感到很不痛快。

“所以說這樣一來，最後留在農民手中的財富可能只有原先一半甚至更少，而大量原本尚可支持的商人也會因為入不敷出而破產——除非他們設法逃稅。”

“呀，想不到克瑞斯也會出這樣的餿主意！”

萊恩斯在徹底了解了新稅制的弊端之後，也和其他人一樣激烈反對起增稅來。海因當然不象他那麽沖動，但對於克瑞斯用這種方法解決王國的財政危機，也感到不以為然。

“克瑞斯采用的國策就是和卡奧斯互拚國力，以我們索菲亞雄厚的經濟實力壓垮卡奧斯的龐大軍力。只是，目前的索菲亞王國應該還沒到那種地步——非要通過增稅來解決資金上的困難。”

海因走到旁邊擺放礦石樣品的案桌前，拿起一塊金塊礦石，在手中拋了幾下：