第三章（第2/6頁）

果然，克瑞斯一開始就先向圖拉姆提問：

“罰沒貴族們的財產，都清點完畢了麽？”

“基本上都查點完了。”

圖拉姆躬身回答道。克瑞斯滿意的點頭，又問道：

“其中有多少是現成的金銀幣？——要馬上就能供朝廷使用的。”

圖拉姆拿出簿冊翻了一陣，回答道：

“如果連金銀器皿都算上，大約百萬上下。”

“不是特別多麽……他們前一段時間大量中飽私囊的贓款都到哪兒去了？”

克瑞斯有些不解，但仍然做出了下一步的決定：

“莫利菲，你先從庫中領取一百萬枚金幣，盡快送到皮特羅斯港口去，交到伊斯華特軍團長手上——不能老是讓他通過私人關系弄錢重建國家的港口及海軍。”

“遵命。只是，殿下，這樣一來國庫又要空了……”

莫利菲上前提醒道，渥斯德也低聲進諫：

“首相大人，如今已是八月中旬，再過一個半月，就是給各軍團發年餉的日子了，倘若到那時候朝廷拿不出錢來，恐怕會造成大混亂……”

看了看兩名臣下，克瑞斯苦笑一聲：

“確實，目下朝廷境況艱難，事實上麻煩還遠不止於此呢……”

他從面前書桌上拿起一封書信：

“已經抵達北地三城的塞利斯伯爵也來信，說那裏的城防守備需要加強，請求朝廷調撥款項予以支持，可首相府這邊只能用好言撫慰，卻拿不出實際的資金支持來……真是丟臉哪！”

克瑞斯嘆了口氣，無奈的搖搖頭：

“暫時只能先顧眼下，至於長遠的打算麽……如果實在沒有別的辦法，那就只有增加賦稅了，將原來的十一稅制改為五一稅制，這樣可以彌補因為高茲堡被分封出去而帶來的損失……諸位以為如何？”

莫利菲和渥斯德兩人面面相覷——“橫征暴斂”“窮兵黷武”這些詞語不由自主的在他們心頭浮現，以往得到過這些評價的統治者無一不在青史上留下罵名，可如今被認為是“天才二軍師”之一的克瑞斯也要這樣做？

沉默了片刻，渥斯德進言道：

“大人，這十一稅制乃是我們索菲亞國執行了多年的傳統，昔年阿爾利德大王在前朝稅制上大幅削減而成。阿爾利德大王由此得到了‘名君’之稱號，而索菲亞國也從此走上民富國強的道路。此後終諾蘭德夫陛下一朝，此稅制始終沒有更改過，甚至就連青龍騎士雷昂統治聖佛朗西斯城時期，他的統治區域依然保持了十一稅制，如今索菲亞恢復國脈，阿斯爾陛下當政，不進一步減稅也就罷了，若是反而增加賦稅，恐怕……朝野之間對於首相府的意見會很大。”

“而且此稅制已經被周圍諸國作為治國良策加以學習——就連殿下的祖國林斯塔，甚至我們的敵國卡奧斯，如今也是執行的十一稅制，如果我們本身把這稅制改了，恐怕會引起周圍諸國的嘲笑。”

莫利菲也意圖勸阻，克瑞斯冷哼了一聲：

“本相又何嘗不知這些顧忌，但如果不增加賦稅，難道天上會掉下金幣麽——我們今後還要繼續對帝國用兵，國內軍力也要繼續增強——可如果沒有足夠的資金支持，這一切都只是幻想而已！”

“目前國中最有錢的團體應該算是科夫諾的商人，能不能單獨增加科夫諾商人的交易稅？——這樣我們至少不用激起太多的民憤。”

莫利菲小心建議道，克瑞斯嘆了口氣，搖搖頭：

“本相也考慮過這條路，不過那些科夫諾商人可不是那麽容易對付的……”

他指了指圖拉姆：

“圖拉姆的前任，司庫官雷歐拉的經歷，大家都聽說過吧——如果那些商人存心不向朝廷上繳賦稅，他們有很多法子可以用。當年克勞德是軟硬兼施，才使得新科夫諾城的商人議會同意在資金上支持索菲亞朝廷，現在我們單獨增加商人的交易稅，只會引起他們的反感，卻未必能夠增加稅收……而且，科夫諾商人現在可是有人撐腰的。”

莫利菲會意的點點頭——當著圖拉姆等人的面，克瑞斯不好意思承認自己對南十字軍和大主教海因的忌諱，但實際上他好不容易才設法將海因他們調離王都，當然不想馬上就去刺激他們。如果朝廷當真只增加對科夫諾商人們的稅收，那些商人勢必會跑到高茲堡去訴苦，那就很有可能把海因等人引回來。

“那麽調整宗教稅呢——民間繳納給卡達印教廷的稅收居然和繳納給我們索菲亞朝廷的一樣多，這本身就是很不公平的。”

莫利菲又提出一條途徑，但同樣為克瑞斯所拒絕：

“得罪了教廷，帶來的麻煩更大——聖城卡達印乃是在帝國境內，本就同我們夠疏遠了，倘若再公開削減給他們的供奉，逼的教廷全力支持帝國，我們失去了卡達印總教團的支持，豈不是自樹強敵！另外，那南十字軍的海因可是教皇親口敕封的索菲亞大主教，得罪教廷和得罪科夫諾商人，對高茲堡那幫人來說……都會帶來一樣的後果。”