第二十六章

“他一定是把波尼亞南部能拉來的所有士兵都帶來了。”黃沼澤的男爵說，他在研究馬雷克的軍隊。他是個大塊頭，強壯而不臃腫的男人，穿盔甲像穿布衣一樣輕松。這副樣子要是出現在我們村的酒館裏，也不會顯得突兀。

他當時剛接到去王城參加國王葬禮的召喚令，馬雷克魔法加速過的使者就已經趕到，告訴他王儲也死了，還傳達了王子的命令：跨過山口，以入魔和叛逆之罪逮捕薩坎，然後設下埋伏，捉拿我和孩子們。男爵點頭稱是，下令集結他的士兵，等使者一走，他就帶了士兵跨過山口，徑直找到薩坎，告訴他王城一定有某種邪魔作祟。

隨後他們一起返回石塔，下面紮營的就是他的士兵，他們正在倉促準備防禦工事。“但我們最多也就能守一天，敵方兵力太強。”男爵說，拇指點了下窗外正從山坡擁下的那群人，“所以，你最好還有什麽大絕招沒有使出來。我之前告訴我妻子，讓她寫信給馬雷克，說我一定是中了邪，神志不清，希望王子不會砍掉她和孩子們的頭，但我自己的頭，也是保存在原位比較好。”

“他們能把大門撞開嗎？”我問。

“如果他們嘗試足夠長的時間。”薩坎說，“其實要是持續攻擊，墻也可以破壞掉。”薩坎指著兩輛從山上隆隆駛來的大車，上面是攻城炮的長炮管，“魔法不可能在炮火下支撐太久。”

他轉身不再看向窗外。“你知道我們已經輸了。”他毫不遮掩地對我說，“我們每殺死一個人，每浪費一種魔法或魔藥，都對黑森林有利。我們或許可以帶孩子們去找他們媽媽的家人，在北方重新布防，圍繞吉納城——”

他說的這些，其實我早就想到過。即便在我往回逃的路上，也知道自己像只小鳥，是在飛回已經著火的鳥巢。“不對。”我說。

“聽我說，”他說，“我知道你的心還在這座山谷裏，我知道你舍不得離開它——”

“因為我跟它之間存在一條紐帶嗎？”我毫不客氣地問，“我，還有其他那些被你選中的女孩？”我是突然掉進他書房的，後面有一整支軍隊追趕，面前還有半打外人在場，沒有時間好好談話，但我並沒有原諒他。我想要單獨面對他，好好收拾他，直到逼問出真相，然後還要再好好收拾他一番。他不再說話，我迫使自己把炙熱的怒火拋在一邊。我知道現在不是發火的時候。

“但那個，跟我們目前的狀況無關。”我換掉話題，“黑森林可以深入到克拉裏亞的國王城堡，距離這裏足有一星期路程的地方。你以為我們還能把孩子帶到黑森林無法觸及的地方嗎？在這裏，至少我們還有一絲取勝的可能。但如果我們逃走，就會讓黑森林奪占整個山谷，我們再也不可能有地方召集士兵，一直打到它的心臟地帶。”

“不幸的是，”他尖刻地指出，“我們眼前的這支軍隊，武器指錯了方向。”

“那我們就來說服馬雷克掉轉矛頭。”我說。

卡茜亞和我帶孩子們下到地下室，那裏是最安全的地方，我們用稻草和衣櫃裏取來的備用毯子，給他們搭了一個地鋪。廚房裏存放的食材都不會過期，我們逃了一整天之後，都餓壞了，甚至連憂愁都不能破壞我們的食欲。我從後面冷庫裏取來一只兔子，加了些胡蘿蔔、幹蕎麥粒和水，對它施放利倫塔勒姆魔法，讓它至少能吃。我們頭碰頭地狼吞虎咽，連碗也用不著，孩子們吃完之後，幾乎是馬上睡倒，蜷縮在一起，他們是真累壞了。“我留下來陪他們。”卡茜亞說著坐在鋪位旁邊。她把無鞘的刀放在身邊，一只手撫摩瑪麗莎睡著了的小腦袋。我在一個大碗裏揉了一個生面團，材料就是谷粉和一點點鹽，把它拿到樓上書房。

外面，士兵搭起了馬雷克的營帳——一座白色大帳篷，前面地上豎了兩盞魔法燈。藍色燈光讓白色篷布發出非人間的光彩，整個帳篷像是從天上掉下來的一樣，我覺得這可能就是他們的設計意圖。國王的旗幟在最高的旗杆上飄揚，戴王冠的紅鷹張開尖嘴，伸出利爪。太陽即將落下，西山的頎長影子即將吞沒整條山谷。

一名傳令官走出營帳，站在兩盞魔燈之間，煞有介事，身著一套白軍裝，項上掛一根幫助履行職能的金鏈。這又是雷戈斯托克的作品了：它把傳令官的聲音直噴到石塔墻面上，像正義的號角一樣威嚴雄壯。這人正在列數我們的諸般罪名：效忠邪魔，叛國，謀殺國王，謀殺瑪戈紮塔公主，謀殺巴洛神父，與叛國者阿廖沙勾結，拐走凱什米爾·斯坦尼斯拉夫·埃哲頓王子和瑞吉林達·瑪麗亞·埃哲頓公主——我愣了一會兒，才意識到他們說的是斯塔賽克和瑪麗莎——跟波尼亞國的敵人勾結，如此等等。我很高興聽他們稱阿廖沙為叛國者，也許這意味著她還活著。