第五章

當然，對我有利的是：他們中沒人知道這個咒語微不足道，也沒人見過別人使用類似的魔法。我也沒對他們說。他們給最輕快的雪橇套上四匹馬，送我沿著河邊冰凍的大路疾馳而去，我還穿著那套荒謬絕倫——但是相當暖和——的華服。馬兒很快，但很不舒服，在結冰的大路上飛馳，幾乎讓人喘不過氣。但無論是速度，還是不舒服的程度，都不足以打消我的擔憂，我覺得自己這一去希望渺茫，怕是什麽也做不了，只能送命，甚至還死得沒什麽用。

鮑裏斯主動提出駕車送我：不用說我就明白，他多少有些負疚感。我被龍君選中——而不是他的女兒，不是他的寶貝。她安全在家，也許在找婆家，甚至已經訂婚。而我被帶走才不到四個月，現在面目全非。

“你知道德文尼克村出了什麽事嗎？”我蜷縮在後車廂的一堆毯子裏問他。

“不知道，還沒有消息傳來。”他向後回答，“號火才剛剛點燃。騎馬的信使應該還在路上，假如——”他頓住。假如還有騎手能派來報信的話，他本來想這樣說。“我猜想，我們會在半路上碰到他。”最後他只是這樣說。

如果用我爸爸的大馬車和幾匹壯馬，夏季時要花一整天，才能從奧爾申卡回到德文尼克村，中途休息一次。但深冬時節的大路有一尺深的積雪，幾乎凍得結結實實，表面一層浮土，當時天氣晴朗，馬兒都釘了適合在冰上趕路的馬掌。我們在夜色下飛馳，天亮前幾小時，我們在沃伊斯納村換了馬，但並沒有真正停下來休息：我甚至沒爬下雪橇。他們沒問任何問題，鮑裏斯也只說：“我們要趕去德文尼克村。”他們帶著興味跟好奇看著我，並沒有任何質疑，當然也沒認出我是誰。新來的馬兒上套時，馬廄主人的妻子拿來一塊新鮮肉餅和一杯熱葡萄酒給我，她自己也裹著好厚的皮裘保暖。“您用這些暖暖手好嗎，尊貴的夫人？”她問。

“謝謝。”我尷尬地說，感覺自己像個冒牌貨，幾乎有一半像做賊。但這並不妨礙我十口吃掉那張肉餅，喝掉了那杯葡萄酒，主要是想不出其他任何不失禮的處理辦法。

喝完以後我覺得有點兒暈，反應也更遲鈍了一點兒，整個世界變得平和、溫暖又舒適。我的擔憂程度大大下降，這意味著我真的喝多了，但還是覺得感激。鮑裏斯有了新馬，速度更快了些，又走了一小時，太陽照亮了我們前面的天空，我們在遠處看到一個人，正吃力地迎面走來，步行。我們靠近，對面來的卻不是男人。是卡茜亞，穿了男孩的衣服和大靴子。她徑直向我們走來：當時也只有我們在趕往德文尼克村。

她喘息著抓住雪橇側面，行了屈身禮，馬上一刻不停地說：“它在家畜身上——它控制了所有牲口，如果它們的牙咬到了人，也會把他控制。我們已經把它們大多數困在圍欄裏，我們圍住了它們，但所有男人都脫不開身——”我從那堆毯子裏鉆出來，向她伸出手。

“卡茜亞。”我說了半句就哽住了，她也停下來。她看著我，我們兩個靜默了好半天，然後我說，“快，快點兒上來，我路上跟你說。”

她爬上來，坐在我旁邊，蓋上那堆雪橇毯：我們兩個看上去極其不搭調，她穿著粗糙的家織布衣，像個小豬倌，長頭發塞在暖帽和厚羊皮外套裏，而我卻衣飾奢華：我倆在一起，就像是神仙教母下凡，剛剛見到壁爐邊打掃的灰姑娘小瑪莎。但我們還是四手緊緊互握，這紐帶比我們之間的任何其他東西都更真實。雪橇急速行進的途中，我斷斷續續講了整個故事的各個片段——最開始的可憐摸索，隨後的幾個星期，龍君開始傳授魔法階段的整天暈頭轉向，還有此後的那些課程。

卡茜亞一直都握著我的手，等我最終猶猶豫豫地告訴她我會使用魔法時，她卻說了句把我驚得喘不上氣的話：“我早該想到了。”然後我就目瞪口呆地看著她。“你身上總是會發生各種怪事。你以前去樹林裏，會帶回各種不合時令的水果，或者是其他人誰都沒見過的花兒。我們很小的時候，你總會給我講松樹們給你講的故事，直到有一天你哥哥嘲笑你，說你故弄玄虛，你才不再講。甚至你的衣服總是亂七八糟的事——就算你故意朝那方向努力，都不可能搞那麽臟，而且我也知道你沒想那樣做，你從來沒想弄得那麽臟過。我曾看到一根樹枝故意伸過來，把你的裙子扯破，它真的是成心彎過來的——”

我畏縮向後，出聲抗議，她住了口。我並不想聽這些。我不想聽她對我說，我生來就有魔法，一輩子都無法擺脫。“其實這東西一點兒用都沒有，除了把我搞得臟兮兮，假如它還有什麽影響的話。”我故意避重就輕，“我這次趕來，僅僅因為他不在。現在跟我說說，到底發生了什麽？”